Пища Мастеров

Но пирующие весело машут мне, приглашая подойти- решили, видно, что я из их компании из-за того, что в руках у меня - корзинка с Мартиной едой. Удирать уже поздно, а может и не надо никуда удирать; участники пикника не внушают мне никаких опасений: молодые мужчины и женщины выглядят вполне прилично, смотрят весело, доброжелательно и с любопытством. На траве расстелены веселые скатерти, а на них плетеные винные бутыли и корзинки полные фруктов и других яств. Женщины одеты элегантно: длинные юбки с оборками и шляпки с лентами. Я здороваюсь, ставлю свою корзинку на скатерть, рядом с другими похожими корзинками со снедью, один из молодых людей со словами- «Ну, добро пожаловать», наливает мне вина в кружку, я благодарю его, пью и радуюсь, что чувствую вкус вина и аромат, хотя само вино не оказывает на меня ни малейшего пьянящего действия.

- Вы- новенькая?- спрашивает веселый черноглазый парень, который выглядит несколько старше остальных .

- Да, - я киваю на всякий случай.

Я вроде бы не вру, да и Гроселла здесь, видно, новенькая и, возможно, была приглашена на пикник.

Одна из девушек аккуратно выкладывает содержимое моей корзинки на плетеное блюдо застеленное кружевной салфеткой и вдруг все замолкают, уставившись на изысканные яства приготовленные Мартой, смотрят на меня, потом опять на яства, потом переглядываются между собой удивленно. Что-то не так? Через секунду я понимаю причину их удивления: у них- нарезанный гружый черный хлеб, крутые яйца, огурцы помидоры и пресный белый сыр, а у меня… Н-да, Марта сегодня особенно постаралась: тарталетки с икрой, корзиночки с паштетом украшенные виноградинкой, какие-то мудреные рулетики из мягкого сыра, сметаны и соленой красной рыбы завернутые в салатные листья, творожные рогалики с шоколадными кончиками посыпанные миндалем, помидоры фаршированные яичным-салатом с жареными грибами и луком, один марципановый заяц, чашечка взбитых сливок с малиной и даже термос с кофе.

- Как вас зовут, милая девушка?- спрашивает черноглазый явно оправляясь от изумления.

Ага, он смотрит на меня чуть пристальнее чем позволяют реальные правила хорошего тона, но даже не глядя на него, я чувствую, что он пытается считать фуэрзу. У него такой же пристальный взгляд как у Дэниэла, намного концентрированнее, чем у игреалов. Поэтому он и заговорил со мной, -фуэрза лучше считывается когда человек говорит. Интересно был ли уроженцем Демонета древний философ, которому принадлежит изречение «заговори, чтоб я тебе увидел»?

- Полина, - отвечаю, - Полинa Аксен,- и устраиваюсь поудобнее.

- А я Стас,- отвечает черноглазый парень, и опять все замолкают, продолжая переглядываться. Одна из девушек таращится на меня, не скрывая изумления, а другая громко ахает: - Так вот вы какая!

На их лицах- смущение, удивление и явный интерес ко мне.

- Скажите, - спрашивает востроносая веснушчатая девушка, явно изнывая от любопытства, - а это правда, что вы… что вы…

- Что?

- Добровольно отказались от Золотых Ворот?

- Причем из-за мужчины, - добавляет другая, явно набравшись смелости.

Какой ужас: они знают меня.Я чувствую, что краснею. Но меня беспокоит даже не то, что совершенно незнакомые люди так небрежно упоминают события, о которых я стараюсь вообще не думать, а то, что при упоминании об этом- жар приливает к щекам и момент этот вспыхивает в сознании так ярко, - мое сияющее счастье у Золотых Ворот и тепло Жениной руки, и еще - страшная неловкость от того, что черноглазый парень все это сейчас считывает и я не знаю как спрятать от него верхний слой фуэрзы.

-Так…- говорит Стас, - Можно вас на минутку?- и подает мне руку, помогая подняться с травы, - пойдем.

- Куда?

- Туда, куда вы пришли, Полина, причем, сами, - твердо говорит он и ведет меня к усадьбе. Мы идем, а зеленые стрелочки вспыхивают в воздухе на обочине дороги- и по мере приближения к дому на них загораются буквы- «Гроселла- Усадьба Мансана- Школа фуэнсенов - (МАК) - Мансана- Амаполла- Канелла».

Стас тянет на себя дверную ручку, галантно пропуская меня вперед, но дверь немедленно захлопывается перед моим носом, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

- Понятно, - говорит Стас, - у вас нет тропуска. Это формальность, подождите меня, я сейчас, - и входит в усадьбу сам.

Я жду на крыльце. А чего- непонятно. С тоской поглядываю в ту сторону откуда пришла, там, где Южные Ворота и уютный странный дом, в котором мне так сладко спится, ну и чего меня занесло сюда? Может сейчас самое время удрать? Появившийся в дверях Стас прерывает мои колебания, при нем удирать уже неудобно. Вид у него озадаченный. Мы идем обратно на поляну, он поддерживает меня за локоть и на пути отодвигает ветки деревьев, чтобы они не задели меня. Похоже все уроженцы Демонета- очень галантны, во всяком случае- мужчины… Он явно чем-то огорчен.

- Полина, можно на ты?

- Конечно.

- Ничего не получилось. Это неслыханно, - но она отказалась выдать тебе тропуск.

- А он мне нужен? А кто отказался?

- Мансана- владелица школы, она же и модератор этого голденкластера.Уж я просил ее, просил, но она ответила, что допустит тебя к экзаменам только на общих основаниях, и никаких исключений делать не собирается. Я ей сказал, что это - бессмысленное действие, - ты фуэнсен, это считывается мгновенно, и отсрочка ничего не даст. Но она сказала, что это не ее решение, а самой Сорочинской, а с той спорить никто не рискнет. Мансана не отказывает тебе в праве поступать в школу фуэнсенов, но без всяких скидок и поблажек, причем при условии, что ты развяжешь все узлы до начала экзаменов. А узлы у тебя не простые, как я вижу, хоть и не слишком запутанные. Все, что я смог сейчас сделать для тебя- это проследить, чтобы твое имя было внесено в список экзаменующихся.

На поляне пикник в самом разгаре. Компания замолкает когда мы приближаемся и слушает наш диалог замерев и боясь пропустить хоть слово, но Стас не обращает на них никакого внимания. Мартины деликатесы они успели оценить по заслугам- от тарталеток даже крошек не осталось.

- А кто это- Сорочинская?

- Это самый главный фуэнсен, - быстро отвечает востроносая девушка.- Нет ей равной по силе.

-И по упрямству, к сожалению, тоже- вздыхает Стас.

Он смотрит на меня пристально, будто пытаясь разгадать какую-то загадку, стараясь проникнуть в глубинный слой фуэрзы, а я прячу от него все, блокирую как могу, пытаясь накинуть поверх - пунтийю, кружево, чтобы он не смог этого сделать. Он ощущает мое сопротивление и качает головой. По всему видать- он славный парень, и явно мне симпатизирует, но я не хочу, чтобы он или кто-нибудь другой смог ощутить силу моей сумасшедшей страсти к Жене-казадору, которая унесла меня в Голденгейт на мощном демовэйве. Я не хочу думать о нем, я не люблю его больше. Я хочу восстановиться и учиться в школе фуэнсенов. Да! Последние слова я почти выкрикнула:

- Я хочу учиться в школе фуэнсенов!

Стас улыбается:

- Ну конечно, а иначе просто быть не может. Послушай, экзамены начнутся через три дня, так что тебе надо спешить, а когда вернешься, мы обо всем и поговорим, а сейчас - у тебя, к сожалению, нет времени. На развязывание узлов- всего три дня. Оно без узлов лучше, спокойнее, и сама рада будешь и претензий от модераторов не последует.

- А что если она не успеет и прием уже закончится?- спрашивает востроносая.

- Должна успеть.- твердо говорит Стас.

- Ну пусть хоть сэндвич какой-то перехватит на дорожку, - предлагает

востроносая. - Прежде чем развязывать узлы, нужно хорошенько подкрепиться, - и подмигивает Стасу.

- А как их развязать? Что конкретно я должна сделать?

- О, это очень просто, вдруг начинает тараторить востроносая, - всего -навсего - узнать неузнанное, закончить незаконченное, сказать недосказанное, отомстить неотмщенное, долюбить недолюбленное, и желательно- самые крупные узлы развязать - всего-то и делов! А мелкие- не проблема, у всех остаются.

- А как это сделать? Да еще за такой короткий срок?