Девятимечье. Тетралогия

Ларна выслушала ее тираду с немалым изумлением и ей стало легче. Значит, хозяйка просто хотела отомстить им за замученную, по ее мнению, Орихат. Значит, не так уж она и плоха… Девушка даже пожалела тетушку Мизвах – маг ведь ее в покое не оставит. Но каждый выбирает сам, что ему делать, и сам отвечает за свои поступки. На том девушка и успокоилась.

– Все их рабыни, – хрипло рассмеялся Кириех, – уже свободные люди! Вы ошиблись, сударыня. А ошибка страшнее преступления.

Потом повернулся к Ларне и сказал:

– Я жду на улице.

Ей показалось, что маг просто растворился в воздухе, настолько быстрым было его исчезновение, только холодным ветром повеяло. Перепуганная провалом своего замысла хозяйка гостиницы замерла у стойки, с ненавистью глядя на девушку. Обе молчали. Слава Творцу, ожидание продлилось недолго, вскоре вниз по лестнице веселой гурьбой скатились остальные. Девушки смеялись и перешучивались, каждая несла мешок с небогатыми пожитками, идущая последней Нарин вела за собой на поводке новую рабыню, которая за все это время не произнесла ни слова. Внимание Ларны привлек какой-то сдавленный звук. Она обернулась к стойке и прыснула – тетушка Мизвах с открытым ртом уставилась на веселую и совершенно здоровую Орихат. Пожилая женщина не верила своим глазам – ведь вчера она видела эту рабыню истерзанной до бесчувственности, как же это? Неужели она и в самом деле ошиблась?

Подруги вышли на улицу, и "Ветер странствий" навсегда остался позади. Маг повел кровных сестер в сторону порта какими-то известными только ему закоулками. Очень скоро они оказались в порту, но Кириех не повел их к причалам, а остановился перед какой-то лавкой. Девушки вопросительно уставились на него.

– У вас достаточно теплых одеял и одежды для всех? – спросил маг. – В море холодно. Да и зима скоро.

– Нет, – смутилась Ларна, мысленно отругав себя за то, что забыла об этом.

– Тогда советую купить нужное здесь, – сказал Кириех, не обращая внимания на смущение девушки. – В этой лавке все очень дешево, едва ли не вдвое дешевле, чем в городе – в ней продают конфискованные у контрабандистов товары.

Маг оказался прав, цены оказались потрясающе низкими, да и выбор огромным – в городе найти такое было трудно. Всего за сотню золотых девушки купили все необходимое и даже больше – взяли огромное количество сладостей на дорогу, ведь сладкое в рационе моряков не предусмотрено, Ларна помнила это хорошо. Пушистые теплые одеяла ей очень понравились, и девушка купила целую дюжину, по два на каждую.

Когда покупки упаковали, Кириех повел подруг вдоль бесчисленных причалов, разыскивая нужное судно. Шли довольно долго, Ларна поняла, что без провожатого заблудилась бы в этом лабиринте очень быстро. По дороге она с интересом рассматривала корабли из других стран. Было их тут на любой вкус – даже пираты Вольного братства торговали с Аллиорноином.

В конце концов, маг привел подруг к большому трехмачтовому бригу. После недолгих переговоров с вахтенным матросом их проводили в каюту капитана. Если бы девушка не слышала о его промысле от мага, то никогда бы не подумала, что этот жизнерадостный толстяк способен заниматься такими делами. Только глаза выдавали капитана Ортонага – маленькие, злобные, с ненавистью смотрящие на мир. Он с интересом уставился на вошедших в каюту девушек. Но вслед за ними вошел Кириех, и капитан мертвенно побледнел при виде него.

– Вы чего-то хотели от меня? – неуверенным голосом спросил он, оглядываясь по сторонам, как будто искал куда спрятаться.

– Нам нужно в Колгарен, – ответила Ларна.

– Сколько вас?

– Шестеро.

– Одна каюта стоит триста золотых вместе с питанием, – капитан утер пот, обильно оросивший его лоб.

– Нам нужно две каюты, – заявила девушка, – но триста золотых – непомерная цена.

Они принялись торговаться. Однако торг шел вяло, капитан Ортонаг все время косился на черного мага, молча стоящего в углу. Похоже, его присутствие помогло Ларне, так как капитан быстро согласился на ее цену – четыреста пятьдесят золотых за две каюты. Ему явно было не по себе в присутствии Кириеха, и девушке стало интересно почему. Наверное, однажды попытался надуть того, и маг преподал наглецу урок. Рядом послышался шорох мантии, и Ворихар ирб Кириех надвинулся на капитана.

– Вы меня знаете, Ортонаг… – раздался из-под капюшона его скрипучий голос.

– Д-д-а-а, г-г-о-о-с-с-п-п-о-о-д-д-и-и-н-н м-м-а-а-г-г… – затрепетал капитан.

– Так вот, – продолжил тот с презрением в голосе. – Если с этими девушками в дороге случится что-нибудь плохое, хоть ногу какая занозит, вы пожалеете, что родились.

– Н-н-е-е и-и-з-з-в-в-о-о-л-л-ь-т-т-е-е б-б-е-е-с-с-п-п-о-о-к-к-о-о-и-и-т-т-ь-с-с-я-я… – еще сильнее начал заикаться Ортонаг, его лицо стало белым от ужаса. – В-в-с-с-е-е б-б-у-у-д-д-е-е-т-т в-в л-л-у-у-ч-ч-ш-ш-е-е-м-м в-в-и-и-д-д-е-е…

Маг хмыкнул, подождал пока Ларна отдаст капитану задаток, и сам отвел девушек вниз, выбрав там для них две совмещенные каюты. Подругам особенно понравилось, что можно переходить из каюты в каюту не выходя в коридор. Имелись все удобства, кроме ванны, конечно. Кириех внимательно осмотрел каждую мелочь и остался доволен. Он коротко пожелал подругам удачи и исчез. Ларна вдогонку еще раз крикнула ему слова благодарности, но не поняла услышал их маг или нет. Как только они остались одни, рыжая полезла к кровной сестре обниматься и, конечно, потревожила свежую рану на месте мизинца. Ларна вскрикнула и вырвалась из объятий. Нарин с недоумением уставилась на нее, и девушка поспешила успокоить подругу, не желая, чтобы остальные знали об уплаченной ею цене. Но кровь промочила бинт, и Орихат заметила это. Она схватила Ларну за руку и с ужасом увидела, что у кровной сестры нет мизинца. Как та только ни изворачивалась, но дружными усилиями из нее выдавили правду.

– И ты ради нас пошла на это? – потрясенно спросила Милаит.

– Ничего в этом страшном мире не бывает за просто так, – грустно усмехнулась Ларна.

– О боже! – вырвалось у рыжей. – Больно же…

– Больно. Но человек способен вытерпеть любую боль, если это нужно для дела.

Девушки согласно кивнули, а затем Милаит и Сириин вдруг встали перед Ларной на колени.

– Да вы что, девочки! – возмутилась она. – Встаньте немедленно! Вы уже не рабыни, чтобы стоять на коленях!

– Да! Благодаря тебе! – горячо заговорила Сириин. – И мы хотим присоединиться к вашей клятве, стать вашими кровными сестрами, вместе с вами бороться против рабства! Бороться, а не прожигать свою жизнь без толку!

Ларна наклонилась и по очереди поцеловала каждую в лоб.

– Спасибо… – едва смогла сказать она. – Я принимаю вашу жертву. Но у нас здесь непроверенный человек, говорите пока осторожнее.

Девушка кивнула на рабыню, безучастно сидящую в углу.

– Бедняжка… – с жалостью посмотрела на нее Сириин.

Она подошла к той, присела рядом и погладила по голове. Рабыня дернулась, но не осмелилась протестовать.

– Как тебя зовут? – спросила тоже подошедшая Милаит.

– Л'горит, госпожа, – почти неслышно прошелестела рабыня.

– Л… Лгорит… – с трудом повторила Сириин, удивляясь странному имени. – А откуда ты?

– С Южных островов.

– А как рабыней-то стала?

– Чужой корабль пришел, – заплакала Л'горит. – Я сдуру слишком близко подошла, а они…

Она снова всхлипнула.

– Они были такие жестокие… Что я им сделала? За что?…

– Благодари богов, что ты к Ларне попала, – прижала ее к себе Сириин. – Мы еще вчера рабынями были, а сегодня – свободны!

– На корабле нет нотариуса, – с другой стороны к Л'горит подсела Ларна. – Как только доплывем до Колгарена, я тут же освобожу тебя. Но считай себя свободной уже сейчас!

– Но госпожа! – расширились глаза рабыни. – Меня же нужно лишить пола! Я уже нарушала закон! Пусть не по своей воле, но все равно…

– Мы ненавидим эти законы! – скривилась девушка. – Мы плевать на них хотели! Да и сами не раз их нарушали.