Путь в Бездну 1-3

Меня интересовала не свора, а их хозяин. Не хотелось, чтобы он сбежал, стоило поторопиться. Тёмная одиночная аура ощущалась в самой глубине скалы, и мы направились туда, разрубая по пути многочисленных демонов.

Единственное, что немного вызывало беспокойство — то, что фигура не движется, оставаясь всё время в одном месте. От неё постоянно срывались энергетические потоки, сканирующие пространство, и колдун не мог не знать о нашем вторжении. В этой скале должны были находиться всевозможные скрытые проходы, и он мог попробовать по ним уйти, но похоже, не собирался.

Противники внезапно закончились, мы с истинным вступили под свод большой пещеры. Пол во многих местах сиял всевозможными пентаграммами. У дальней стены зала по центру стоял каменный трон, на котором сидела человекоподобная фигура в чёрном балахоне. При нашем приближении он откинул капюшон.

— Давно не виделись, демон.

— Мерзкая тварь, я подозревал, что мы ещё встретимся, но на этот раз ты уже не сбежишь!

Тигриная пасть оскалилась в улыбке.

— Я думал, тот призванный демон убьёт тебя, какова же была моя ярость, когда я узнал, что ты всё ещё жив и даже стал графом. Ты забрал то, что по праву принадлежит мне, и я поклялся отомстить. В то время у меня не было сил противостоять тебе, теперь всё по другому.

Смотря на ухмыляющую тварь, я подошёл ближе. Полукруг линий, начертанных вдоль трона, засветился, и передо мной замерцала прозрачная сияющая стена. Удар мечом высек множество искр, но не смог ей повредить. Демон с усмешкой следил за моими действиями.

— Что ты наделал, ракшаса? Похищения людей твоих рук дело?

— Разумеется. После нашего расставания я привлёк на свою сторону племя орков, но жалкие твари оказались слишком ничтожными для моих планов, хотя и послужили своей цели… Сначала было трудно, приходилось действовать осторожно, мы начали похищать смертных. Одним за другим они отправлялись в Ад, укрепляя мой договор с Баатором. Теперь меня уже нельзя остановить, моя связь с Адом слишком велика. Твои деревни, город и все остальные поселения станут закуской демонам, и я наконец получу своё заслуженное место!

Я улыбнулся, проведя рукой по энергетической стене.

— В прошлый раз подобная преграда смогла надолго задержать меня, но с тех пор я значительно вырос в силе. Приготовься к смерти демон.

Полная трансформа прошла за секунду, и я обрушил Разящий на поле со всех своих сил. Сияние вспыхнуло, завибрировав, пол содрогнулся, но преграда не распалась. Вместе с Лекристо мы обрушили целую серию ударов, истощая защиту.

Демон перестал улыбаться, но по прежнему оставался спокоен.

— Значит, балор… Хотя я и так уже давно подозревал это…

Тварь поднялась с трона.

— Ты возомнил себя силой, танар'ри? Думаешь, ты всесилен? Я покажу тебе, как ты ошибаешься. Моя связь с Минауросом сильна как никогда, и я призову сюда того, кто втопчет тебя в грязь!

Подняв руки вверх, он произнёс заклятие из пяти слов. Земля под ногами содрогнулась вновь, а справа от нас над одной из начертанных пентаграмм появилось сияние, сформировавшееся в пятиметровый портал.

Там в глубине был виден другой мир. Тёмное жуткое место, покрытое огромным болотом с редкими болезненными деревцами. Над густой жижей то и дело вспучивались пузыри, выкидывая на поверхность облака зеленоватого газа. В небе гремели молнии и шёл сильный тропический ливень.

Вдалеке виднелся покосившийся чёрный замок, от него в сторону портала шёл человек, закутанный в зелёный плащ, шагая по поверхности болота словно по асфальтовой дороге. Рядом с ним семенили пять огромных тварей размером с быка, напоминавшие собак с чёрной шерстью. Глаза монстров сияли красными рубинами.

Немного обогнав человека, они застыли у портала, оскалившись и издавая глухое рычание. Незнакомец потрепал одну из них по загривку, и наклонившись, что то шепнул ей на ухо. Собака, издав разочарованное рычание, последний раз взглянула на нас и побежала в сторону замка, другие последовали за ней. Человек прошёл сквозь врата и откинул промокший капюшон. Мы увидели мужчину среднего возраста с правильными чертами лица, он бегло осмотрел зал и улыбнулся. Портал за ним закрылся.

— Что тут у тебя происходит, Азерас?

Ракшаса направил руку в мою сторону.

— Лорд Левердан, защити своего союзника от мерзких порождений Бездны!

Мужчина взглянул на тигроголового демона.

— Мы соблюдаем договоры, ты хорошо послужил нам и находишься под моей защитой. — Он перевёл взгляд на меня.

— Балор здесь передо мной… какой сегодня прекрасный день…

Мне это уже стало надоедать, пора было заканчивать с пришельцем и его мерзким прислужником. Аура пришельца была нечитаема, но в том, что на зов твари явился один из настоящих Герцогов Ада, я сильно сомневался, поэтому и тянуть с ним не стоило.

— Я рад, что тебе весело, но у меня мало времени, нужно ещё разорвать твоего жалкого прислужника, поэтому до свидания и прощай…

Огромный огненный шар сорвался с моей поднятой руки и врезался в человека, стоящего в десяти шагах от меня. Пламя с жутким грохотом разошлось в разные стороны, каменный пол оплавился. Из этого огненного ада совершенно невредимый, но, похоже, слегка удивлённый, вышел незнакомец.

— Ты выжил из ума, танар'ри? Я был рождён в огне! Или… — он прищурился, — Каков твой возраст?

Я, не отвечая, шагнул к демону. Лекристо, издав яростный рык, прыгнул к демону, принимая свой истинный облик. В глазах Левердана появилось пламя, он поднял руку, и хизроу завис в воздухе.

— Не мешайся под ногами, червь! — движение рукой, и мой демон впечатался в стену в двадцати шагах за мной. В месте, куда он врезался, появилась огромная трещина, Лекристо сполз по ней в полной отключке. С руки демона слетел огненный столб в направлении моего беззащитного слуги, но я сделал шаг и преградил ему дорогу. Пламя бессильно соскользнуло по моей коже. Баатезу улыбнулся.

— Хорошо, твоего слугу я убью потом, а сначала покончу с тобой, враг мой.

Лицо его изменилось, а сам он резко увеличился в росте и стал расплываться. Тело покрыла красная чешуя, на голове выросли несколько пар рогов, а за спиной раскрылись крылья. В руке демона засветился рунами изогнутый меч.

"Кимбаал, я столкнулся с Дьяволом Ямы, помощь мне не помешает…"

"Ммм… я постараюсь скорей…"

Наши мечи столкнулись с громким треском. Молнии с лезвия моего меча переплетались с пламенем оружия противника. Я сразу перешёл в атаку, обрушив на демона град ударов и пытаясь закончить с ним поскорей. Противник с лёгкостью всё отразил, а ответный его выпад на один мой хитрый удар чуть не лишил меня запястья. Секунды тянулись, словно часы. Мы сражались со всей доступной нам скоростью, и некоторое время никто не мог одержать верх, но потом баатезу стал всё увереннее шаг за шагом теснить меня. Я почувствовал, что Лекристо пришел в себя, но что он бессилен мне помочь было очевидно. Последние десять секунд уже стало понятно, что демон, похоже, просто играет со мной, растягивая удовольствие.

"Лекристо, займись колдуном, не встревай в эту битву!"

Что он там ответил, я уже не расслышал, баатезу стал теснить меня с такой скоростью, что отвлечься на что-то ещё было уже невозможно. Внезапно он остановился, отступив на шаг назад. У меня появилось возможность перевести дыхание.

— Я разочарован. Как же ты молод и слаб… Я надеялся на достойное сопротивление, но, похоже, ждать бесполезно…

После этих слов он обрушил на меня такую атаку, словно у него была не одна, а минимум две пары рук. Появилось сожаление о том, что последнее время я пренебрегал уроками с Шивассой. Но горевать было поздно, я отступал к стене и ничего не мог поделать, тело уже покрывали многочисленные раны. Техника противника была безупречна, возможно, Шивасса и могла бы ему противостоять, но и в этом у меня успели возникнуть сомнения. Он словно знал всё наперёд, тело, привычное к боям, действовало само, без подсказок со стороны разума. У меня осталась надежда лишь на амулет спасения.