Сумерки сгущаются

Он приготовился спуститься в переулок, но сомнение трещиной зазмеилось по доспехам его уверенности.

Если объект их поисков находился в Штормовом Пределе, то зачем тогда было вовлекать в это дело Ривена?

Он покачал головой. Причина пока скрывалась во мраке, но все равно необходимо было немедленно вернуться домой.

Составив план действий, он повис на кровле и спрыгнул в переулок. К счастью, улица была пустынна. Все зеваки столпились дальше, у пожарища. Кейл повернулся и бегом направился в восточную часть города.

Внезапно откуда-то из-за спины донесся хлопок, а затем тихий стон. Убийца обернулся.

Прямо на дороге лежал на спине Ривен, по-прежнему сжимая в руках сабли. Кейл колебался лишь пару секунд. Он не испытывал к убийце особой симпатии, и нужно было немедленно вернуться в Штормовой Предел, но он тем не менее подбежал к Ривену. Убийца смотрел ничего не видящим взглядом и прерывисто стонал, кожа его была пепельно-серой.

— Ривен? — Кейл, не церемонясь, пихнул убийцу ногой. — Ривен!

Никакого ответа.

Эревис опустился на колени, вытащил священный символ и зашептал исцеляющую молитву. Как только в тело убийцы потекла живительная энергия, он резко вздохнул и сел. Кейл не успел встать, как Ривен, с искаженным яростью лицом и обезумевшим взглядом, схватил его за запястье:

— Хватит! Я убью тебя…

Кейл, вцепившись в руку Ривена, старался держать ее так, чтобы убийца не смог ударить его оружием.

— Ривен! — повторил он. — Ривен, очнись!

Взгляд убийцы прояснился, он перестал сопротивляться и в замешательстве оглянулся по сторонам:

— Кейл? А где они?

— Ушли. Я ни одного не достал. — Он повернулся в сторону пожара. — Нам надо убираться отсюда, здесь полно скепторов.

Хоть и без особого восторга, но Кейл все же помог убийце подняться и впервые увидел во взгляде Драйзека страх.

— Во имя богов, что с тобой случилось?

Ривен с трудом стоял на ватных ногах.

— Не уверен, что знаю. — Его взгляд затуманился. — Заклинание… перенесло меня куда-то… в место, где царила тьма. Я…

Похоже, Драйзек понял, что говорил и как при этом выглядел. Он тряхнул головой, оттолкнул руку Кейла и выдавил тень своей обычной усмешки:

— Не важно, что случилось. Мы их не достали, но и они нас не убили. И они еще пожалеют об этом.

Вот это уже был привычный Ривен. Кейл согласно кивнул.

— Мне нужно вернуться в Штормовой Предел. Где ты сейчас обитаешь? — спросил он. — Хотя это не важно. Я найду тебя позже. А ты тем временем поищи, может, обнаружишь что новое. Мы знаем, что он был жрецом Кайрика.

— Да эти мерзавцы повсюду. Когда встретимся?

— Я же сказал, что найду тебя, — ответил Кейл и бегом направился прочь.

Глава пятая

Следи за стражей

Со стороны Сарн-стрит Штормовой Предел казался тихим и безмятежным. Но Кейла это не успокоило. С клинком наперевес он помчался по вымощенной сланцем дорожке к главному входу, тяжело дыша и обливаясь потом. Должно быть, он выглядел безумцем, который собирался с жалким мечом свергнуть целый Дом.

Двое стражников Ускевренов, молодые и незнакомые Кейлу, выступили из тени стен, готовые к обороне. Двое стражей постарше стояли по сторонам, наставив на Кейла арбалеты. Самый старший из четверки, чуть располневший воин средних лет, с усами и короткой черной бородой, приказал:

— Остановитесь и уберите оружие. Немедленно!

Кейл остановился в десяти шагах от стражи, но меч не убрал. В тусклом свете факелов ему потребовалось время, чтобы узнать говорившего. Алмор, один из сержантов дворцовой стражи. Старый вояка служил Дому Ускеврен еще в год Виверны.

— Я сказал, меч в ножны! — повторил Алмор, и теперь Кейл услышал в его голосе угрозу.

Кейл постарался отдышаться. Очутившись у поместья, он по привычке вошел в роль дворецкого семьи Ускевренов:

— Надеюсь, Алмор, ты не встречаешь всех наших гостей после заката с оружием и угрозами.

Вояка бросился к факелу, прикрепленному к стене сторожки. Вернувшись, он вгляделся в посетителя, держа огонь перед собой. Арбалет все еще был направлен Кейлу в грудь.

— Выйдите на свет.

Кейл приблизился на пару шагов.

— Мастер Кейл? — спросил Алмор. — Это правда вы?

— Воистину, Алмор.

— Во имя Темпоса, мастер, что с вами случилось? Вы весь в саже. Опустите оружие, — бросил он через плечо остальным стражникам, и те повиновались. — Что здесь происходит, мастер Кейл?

Алмор всегда называл его так, хотя Кейл давным-давно просил его забыть про «мастера».

— Я выясню все позже, Алмор. А пока найди Оррина и организуйте несколько отрядов. Возможно, в доме посторонние.

У Алмора дернулись усы.

— Посторонние? Но, мастер Кейл, никто не вторгался через мои ворота, и я не слышал сигнала тревоги.

— У дома много дверей. А эти посторонние владеют могущественной магией. — Кейл знал, что заклинания, защищавшие стены, не дадут магу телепортироваться прямо внутрь усадьбы. Но ведь можно перенестись куда-нибудь рядом с домом и найти способ проникнуть за стены. — Сначала обыщите дом, а затем окрестности. Войдите через главный вход, соберите там стражу. Сначала проверьте, в порядке ли леди, лорд Тамлин и госпожа Тазиенна. С каждым из них оставьте людей. Затем обойдите верхний этаж. Заметите что-то подозрительное — стреляйте. Что бы это ни было. Все понятно?

— Да, господин, — подтвердил Алмор.

— Вы двое, — Кейл указал на двоих молодых стражников, — пойдете со мной. Мы проверим первый этаж и соберем людей. Алмор, выполняйте.

Без лишних слов Алмор и другие стражники поспешили к главному входу так быстро, как только позволяли доспехи.

— Держитесь ближе ко мне и выполняйте все, что скажу, — велел Кейл двоим оставшимся стражам.

Молодые люди кивнули, и один из них сказал:

— Говорили, что вы покинули нас, мастер Кейл. Я рад, что это не так.

У Кейла не было времени развеять заблуждение стражника. Он вернулся ненадолго.

Убийца направился к дому. Обремененные доспехами стражники старались не отставать. В садах никого не было, призраки оказывались кустами и карликовыми деревцами. Внезапно Кейл остановился:

— А где патрули?

Юные стражники обменялись растерянными взглядами.

— Мы не знаем, господин.

Можно ли было всех их убрать, подумалось Кейлу. Наверное, нет. В конце концов, поместье Ускевренов было огромным. И если не возникала особая причина или не раздавался сигнал тревоги, в патрули выходили около двадцати пяти человек. Возможно, сейчас как раз время между обходами. Было слишком темно, и Кейл видел лишь то, что находилось рядом с ним. Он надеялся, что все обстояло именно так, как он думал.

— Обыщи сады, — приказал он одному из своих спутников. — Когда найдешь патрули, расскажи, что происходит, и отправь к дому.

Превыше всего Кейл ставил безопасность семьи. Стражник выглядел растерянным.

— В чем дело, господин? — спросил он.

— Не знаю. Но будь осторожен. Зови на помощь, если увидишь или услышишь что-нибудь неладное. Не пытайся управиться в одиночку.

Покорно кивнув, стражник побежал вглубь садов.

— Пойдем, — скомандовал Эревис второму юноше.

Они вошли в дом со стороны кухни. В трех гигантских печах все еще тлели угольки, оставшиеся после вечерней стряпни. Если не считать их мягкого свечения, вся остальная кухня была темной и пустой. Брилла с кухонной прислугой, наверное, уже спали в своих комнатах рядом с конюшней.

Направляясь к двери, что вела в центральный холл, Кейл видел лишь разделочные столы и несколько стульев.

— Не отставай, — предупредил он молодого стражника.

Юноша крепче стиснул рукоять длинного меча. Клацанье его доспехов и стук подбитых гвоздями сапог по деревянному полу грохотом отдавались в голове Кейла. Надо ему было пойти одному. Хотя теперь с этим уже ничего не поделать.

Внезапно дверь открылась. Стражник позади убийцы рухнул за стул, а сам Кейл пригнулся, обнажив меч. Тусклый свет обозначил облаченную в доспехи фигуру с занесенным клинком. Кейл сразу же узнал его.