Месть отверженной (СИ)

-- Она спасла мне жизнь! ― В жилах вскипела ярость и выплеснувшаяся вспышка Силы позволила девушке на мгновенье скинуть невидимые путы. Рывком вскочив на ноги, Сайлорен вскинула скованные руки, ее меч, лежавший на подлокотнике императорского кресла скользнул к ней..., но синяя молния сорвалась с пальцев Императора, прошла сквозь ее тело и швырнула навзничь. Голова мгновенно закружилась. Во рту стало солоно. Поток Силы обрушился на нее и прижал к полу. Голос Императора звучал где-то в самом мозгу.

― А я дал этой жизни смысл. Ты привыкла к моей доброте. Пора отложить пряник и пустить в дело кнут.

Новый удар. Боль возникла в голове, мешая мысли, не давая сосредоточиться и выставить силовой барьер. Волна перекатила Сайлорен на бок, затем Сила вновь подняла ее на колени. Ни выпрямиться, ни шевельнуться Сайлорен не могла и только тяжело и часто дышала, борясь со слабостью и подступающей к глазам мглой. Воздуха не хватало, словно кто-то сжимал ее горло, позволяя вдохнуть совсем немного...

Внезапно Сайлорен ощутила, как Сила всколыхнулось в ответ на приближение ещё одного одаренного. Это не Вейдер - его гнетущую темную мощь Сайлорен ни с чем бы не спутала. Это... Сайлорен почувствовала знакомую ауру и против воли потянулась к ней, пытаясь понять, что произошло и как так получилось... И услышала, как тихо рассмеялся Палпатин.

- Так-так, занятно.

Двери разъехались, и в зал, чеканя шаг, вошел дежурный офицер.

- Простите, Ваше Величество. Лорд Вейдер велел передать, что на борту корабля была обнаружена группа повстанцев, пытавшихся заложить взрывчатку в генератор силового поля. Одного удалось задержать. Как прикажете поступить?

- Пусть лорд Вейдер приведет его сюда.

Затем он обернулся к Сайлорен и, Силой вздернув ее над полом, пристально посмотрел ей в глаза.

- Ты ведь знаешь, кто это, не правда ли?

Сайлорен только мотнула головой, не в силах вымолвить ни слова. В ушах непрерывно звенело.

- Впрочем, я тоже сейчас это узнаю.

Да, на этот раз в зал вошел Дарт Вейдер. А за ним штурмовики под прицелами втащили светловолосую девушку в потрепанном сером джедайском плаще.

"Бэрилл... как же так..." - в отчаянии подумала Сайлорен, чувствуя, как Сила начинает бурлить и колыхаться по мере того, как Палпатин присматривается к новой жертве.

Бэрилл стояла ровно, упрямо выставив вперед подбородок и храбро глядя в лицо Императору.

- Как тебя звать, нежданная гостья? - чуть наклонив голову, спросил Палпатин. - Что за странная причуда вывести из строя мой флагман?

- Не причуда, а долг любого честного гражданина Галактики, - резко ответила Бэрилл.

Некоторое время назад, едва проникнув на корабль, она почувствовала присутствие Сайлорен, но затем началась погоня, перестрелка, в поле зрения возник Вейдер - и в вихре случившегося девушка не успела разобраться со своими ощущениями. Теперь же она все более отчетливо сознавала близость подруги и силилась понять, что происходит. Ведь Сайлорен уверяла ее, что больше не желает иметь с Императором дела.

- Какая храбрость и какое безрассудство, - Палпатин чуть пожал плечами. - Но ты не ответила на мой первый вопрос, джедай.

Бэрилл вздрогнула. Только сейчас она заметила, что у подножья трона неподвижно лежит облаченная в черное фигура. И слабое свечение ауры подсказывало Бэрилл, что перед ней...

- Сайлорен, девочка, может быть, ты мне ответишь?

Сайлорен с трудом приподнялась, и ее глаза встретились с пораженным взглядом Бэрилл. "Зачем ты здесь?.." - "Я не думала увидеть тебя" - "Как и я тебя" - "Это конец..."

- Нет, это только начало, - уловив последнюю мысль, хмыкнул Палпатин. - Ну так что? Ты мне скажешь?

- Убить можно и не называя по имени, - тихо проговорила Сайлорен.

Император нахмурился и протянул руку. Вихрь синих молний закружил девушку, скручивая, терзая тело, боль разлилась по жилам вместо крови. В глазах потемнело.

Бэрилл с ужасом посмотрела на подругу, рухнувшую к ногам Палпатина. В душе страх боролся с упрямством. Она потянулась к Сайлорен Силой, но ощутила только всепоглощающую боль, заполнявшую её сознание.

- Меня зовут Бэрилл, я джедай, и я вызываю вас на поединок, - крикнула она, готовая на все, лишь бы отвлечь Палпатина от расправы. Тот опустил руку и задумчиво посмотрел на девушку.

- Из-за нее? - он кивнул на замершую на полу Сайлорен. - Она так тебе дорога? Твоя подруга, которой ты когда-то спасла жизнь и ради которой готова рисковать головой? Думаешь, твои слова могут помешать мне принять твой вызов, а потом поступить с предательницей так, как она этого заслуживает? Могут помешать мне убить её или тебя?

Он засмеялся, прикосновением Силы приводя Сайлорен в чувства.

― Гляди, девочка моя, какую злую шутку сыграла с вами дружба. Твоя подруга готова ради тебя рискнуть всем, готова разделить с тобой любую участь. Но только ты нужна мне живой, а вот она ― нет... ― взмах руки... Бэрилл вскинула ладони, защищаясь, а Сайлорен, понимая, что Сила ей сейчас неподвластна, сделала единственное, что ей оставалось: ― Не смей её трогать, Дарт Сидиус...

Стало вдруг очень тихо. Император медленно повернулся к бывшей ученице, смерил ее холодным взглядом и произнес: ― Ты слишком многое себе позволяешь, девочка.

За этими словами последовал сокрушительный удар. Сайлорен не смогла даже вскрикнуть. Сила сковала волю, разум, снова и снова обрушивалась на тело, душила, крушила, ломала... Император не дал ей умереть в последнее мгновенье, когда жизнь, казалось, готова была оборваться под страшным напором. Сайлорен осталась лежать неподвижно с закрытыми глазами. Из носа, из ушей, изо рта сбегали струйки крови. Она не шевельнулась, когда два штурмовика подняли ее за руки и за ноги, снесли с возвышения и направились к дверям. Бэрилл метнулась к подруге, но дуло бластера уперлось ей под ребро.

― Идешь за нами. И без глупостей.

Сайлорен очнулась оттого, что кто-то ласково гладил ее по волосам. С трудом открыв глаза, она увидела Бэрилл, сидевшую рядом на коленях.

― О, наконец-то ты пришла в себя.

― Неужели больше некого было послать заложить эту проклятую бомбу?

― Со мной Сила, она дает мне больше шансов.

- Опять рискуешь за чужие идеи, - Сайлорен, скрипнув зубами от боли во всем теле, повернулась на бок. - Я ведь говорила, тебе с ними ни за что не сладить. Ты погибнешь зря.

― Я погибну, выполняя свой долг, - голос Берилл зазвенел. - Но я совсем не ожидала увидеть тебя здесь.

- Я сама была бы рада здесь не оказываться. Но у Империи длинные руки... Слишком длинные.

― Ничего, мы вместе, мы выберемся.

- Шутишь? - Сайлорен невесело усмехнулась. - Отсюда не уйти. Тем более, в моем нынешнем состоянии.

― Неужели нельзя было не доводить до этого? Он мог тебя убить!

― Нет, не мог.

― Что ему от тебя нужно? Ты ведь была на базе совсем недолго, ты не знаешь ни имен, ни цифр, ни маршрутов.

― Ему от меня нужны не имена, цифры и маршруты, а служба и повиновение.

― Что?

― Увы, боюсь, что так. Если бы дело было в именах...

― И что ты думаешь делать?

― Сейчас я ничего не думаю, а стоит подумать ― голова начинает раскалываться. Но для меня все предельно ясно. Больше я ему не слуга.

― Он тебя замучает.

― Не замучает. Во всяком случае, не слишком быстро. А вот что теперь с тобой делать... от твоего появления все только усложнилось!

― Не болтай ерунду. Дай, я попробую снять с тебя наручники.

― Не надо, они узнают и снова явятся сюда.

― Надо. Я осторожно.

Бэрилл стала очень медленно водить ладонью над наручниками. Сайлорен закрыла глаза. Если Император или Вейдер узнают... Как будто мало ей было собственных проблем... Металлические браслеты звякнули об пол. Бэрилл хмыкнула.

― Сама подумай, спать в них неудобно.

― Спасибо. Спать... да, надо лечь. Силы ещё понадобятся.

В камере не было ни иллюминаторов, ни даже коек, но девушки завернулись в собственные плащи и тут же уснули у дальней стены, надеясь, что недруги позволят хотя бы выспаться.