Рассвет Тьмы. Дилогия (СИ)

   Иситес сразу сдулась, словно воздушный шарик, а вот Ирмиель взвилась еще больше:

   - Да кто ты еше такой, что бы мне указывать?

   - Сама догадайся - ты не настолько глупа, как пытаешься показать. - отвернувшись, я нашел взглядом сгрудившихся командиров групп. - Шеяшхи, Эйрин, Арихитос, Вайрс - нам необходимо знать все что касается всего этого. - и, обращаясь уже ко всем, продолжаю: - Вы, все вы, прекрасно знаете о моих полномочиях - они почти абсолютны. Приступайте к своим обязанностям. Будьте бдительны. Мы нарушили чьи то далеко идущие планы, но знайте: на этом - я повел рукой вокруг - мы не остановимся.

   Первые же допросы оказались почти бессмысленными: маги и солдаты лишь свозили жертв, а время от времени приезжал сам герцог Ларс де Таунри со свитой. Стража ни разу не видела сами жертвоприношения или что это было. И все они, находясь под действием 'Слез счастья', твердили одно и то же: 'Не видели. Не знаем. Выполняли приказы.'. А опытных астральщиков у нас в отряде просто не было, а те, что были, ни чего не могли сказать определенного...

   Но это было не все - старший офицер сказал, что существует еще минимум три подобных лагеря, но он знал лишь сам факт их существования и ни намека об их расположении.

   Вдобавок ко всему, герцог, опираясь на магов Заор, планировал переворот в Каршлане и его план должен был совсем скоро осуществиться. До назначенного часа остались считанные дни.

   А значит, времени нет прочесывать огромный Ишерский лес одним, пусть и усиленным, 'татреттом'...

   Ирмиель, слушая невнятный лепет допрашиваемых, лишь молчала, становясь все угрюмей и угрюмей. Светлые пожинают плоды огрехов своей внешней политики...

   Смешно. Ха. Ха. Я бы смеялся, на пару с Иситес, вот только нам не до смеха.

   Солдаты перенесли нашу базу сюда в захваченный лагерь: вид крови и слабый запах разложения для многих был привычным и скорее успокаивал, чем раздражал.

 &nbnbsp;sp; Я держу в руках раскрытый футляр с моими аккуратно уложенными в выемки регалиями и адамантовым оружием.

   Ко мне подошел Шеяшхи и спросил:

   - Что вы собираетесь делать, Ашерас?

   - Ты же сам видишь, все летит прямиком в Ад. Наша политика политической самоизоляции привела к тому что здесь, на поверхности, все трещит по швам. Если не принять срочных мер...

   Я красноречиво покачал головой и, набравшись решимости, взял большую серьгу связи с Шестым Храмом. "Ашрилла! Ты слышишь меня?". Ответ пришел почти сразу: "Да, Владыка.". Ну, что ж : "Мне нужны войска... Четыре храмовых "татретта" должно хватить. Пусть они прочешут весь Ишерский лес."

   - Вы вызвали помощь?

   - Да. Надеюсь четырех сотен обращенных Атар хватит. Вы разобрались, что это? Ритуал, заклинание?

   - Ничего подобного ни один из нас никогда не видел.

   - Я не верю, что это было сделано просто так. - Поднимаю взгляд к звездному небу самую чуть освещенному зарождающимся рассветом. А может? - Шеяшхи! Вы сможете призвать Элос, не скидывая 'вторую кожу'?

   Его голос лучится довольством:

   - Да, Владыка. Просто потребуется больше жертв. Но... Ашерас... Богиня будет очень недовольна.

   - Повод у нас есть. А спросить совета больше не у кого.

   Краем глаза я заметил, что ко мне подошла Ирмиель. Шеяшхи чуть склонился и произнес:

   - Приготовления начнутся немедленно...

   Развернувшись, он ушел. Я опускаю взгляд на светлую. Она, сощурив свои изумительные глазки, с подозрением смотрит на меня. Грустно улыбаюсь и говорю:

   - Наберись мужества и смирения Ирмиель: скоро ты сможешь лицезреть Верховную Богиню Тьмы...

   А вот это мое заявление ввело мою родственницу в состояние шока:

   - Ччто? Здесь? Сюда? Богиню? Элос?

   Снисходительно хмыкнув, я направился к замаскированным храмовникам уже начавшим стягивать в кучу допрошенных офицеров.

   В этот раз, похоже, решили пустить в расход всех имперцев немагов. Если бы не необходимость удержать 'Вторую кожу' можно бы было вообще обойтись без жертв. А вот если бы у нас был большой накопитель полный манны Тьмы, то призвать богиню во плоти смог бы и я сам.

   Ирмиель, очевидно догадавшись о том, что произойдет дальше, громко спросила:

   - И чем же вы лучше их?

   Я повернул к ней голову и произнес:

   - Нет, светлая, мы - не лучше. Мы - намного, намного хуже. А почему? Мы - знаем, что делаем и каковы будут последствия наших поступков. Если уж на то пошло, то почитай на досуге историю Последней Войны Эльдар и причину деяний Эрона. Вы, светлые, такие же, как и мы. Вот только вы умело маскируете свою кровожадность. Впрочем, это неудивительно - ведь недаром мы когда-то были единым народом...

   Рядом раздался голос Шеяшхи:

   - Ашерас, ритуал Удержания Воли готов.

   Весь мой запал погас и я почти лениво бросил:

   - Начинайте.

   В отличие от предыдущего, такого далекого призыва, теперь на остриях двенадцатилучевой звезды стояло по три храмовника, поливающих площадь внутри геометрической фигуры маной Тьмы.

   Когда черный шар раздавил и впитал останки жертв, я поморщился. Зерно правды в словах Ирмиель все же было.

   Сфера зашевелилась и раздался глубокий голос Богини:

   - Какого демона, Ашерас?! Я очень не люблю поверхность. Тебе может резко поплохеть, если причина не особенно важна. - одновременно с этими словами сфера развернулась в висящую в метре над землей будто бы залитую нефтью практически обнаженную фигуру Элос. Ее тело словно находилось в воде и пышные волосы волнами развевались в неощущаемом для нас течении. Великая Богиня сузила глаза и недовольно продолжила: - Ну и?

   Я изобразил легкое удивление с покаянием, и ответил:

   - Разве нужна причина, что бы лицезреть красивейшую и сильнейшую Богиню? - красноречиво позволяю скользнуть взглядом по отличной поджарой фигуре своей покровительницы.

   - Льстец! - Почти рыкнула Элос, но, судя по ее виду, она была довольна: - Чего ты хотел?

   Вернув серьезное выражение лица, я произнес:

   - Мое сожаление, Великая, но нужен ваш совет. Мы кое-что обнаружили и в растерянности.

   - Да? Так уж и в растерянности?

   Я повел рукой и шатер, коротко полыхнув пламенем, рассыпался в мельчайший прах, оголив свое содержимое.

   В следующее мгновение Элос исчезла из звезды и возникла прямо перед чудовищным троном. Зависнув перед ободранным телом, она задумчиво произнесла:

   - Что ж. Это ритуал призыва, наподобии моего Удержания Воли. Только намного более грязный. Вот только непонятно что тут делает этот трон с эльдаркой. Такое впечатление, что это поставили позже. К сожалению, остаточные помехи от призыва этой сущности сначала перемешали, а потом затерли здесь все. Что-то знакомое...

   Я подошел ближе:

   - Может призывали Хетроса?

   Элос протянула:

   - Это вполне возможно... Но мог быть и любой из других Владык или даже Богов. - Богиня покрутила головой и понюхала воздух: - Это, что - Ишерский лес?

   Я развел руками:

   - Да.

   Неожиданно, к нам подбежал Шеяшхи:

   - Сюда приближается большой конный отряд!

   Элос пnbsp;окосилась на него и, резко снизившись ко мне, сказала, глядя в глаза:

   - Здесь готовится что-то очень неприятное и масштабное. Мне это все не нравится. Будь осторожен.

   После этих слов она развеялась черным туманом.

   Глядя на сидящее на троне тело, произношу:

   - Захватить в плен командиров и магов! Всех остальных - убить.

   Вернувшись к своим вещам, я снова достал футляр и открыл его. Достав и развернув сверток с маской, мне осталось лишь пораженно выдохнуть: она была сделана из алого металла. Кроме того, она не была безликой, а четко повторяла черты моего лица, напоминая в этом посмертные маски почивших земных царей и фараонов. Вдобавок, она не имела обычных ремешков, а значит, ее принцип действия был такой же, как и у масок Матриархов. Одним словом - кто-то в своем рвении явно перестарался.