Трон Огня. Дилогия (СИ)

  - Если обучусь... - Джейк в принципе был не прочь учиться, но только не в ущерб обучению у Харлафа.

  - Обучение у меня не помешает занятиям магией - оно проходит во сне, - произнеся фразу, вызвавшую у Джейка мысли о чтении мыслей, жрец махнул рукой, подзывая служанку, и бросил на стол серебряную монету. - За двоих, - девушка кивнула и мигом сцапала серебро, одарив щедрого клиента напоследок на удивление белозубой улыбкой.

  - Если так, то я согласен, но хотел бы заняться еще и изучением рун гномов, - прекращать из-за безответственного учителя своё обучение Джейк не собирался, особенно когда под боком есть маг Земли. Формы-то и руны для всех Стихий одни! - И Форм, если возможно.

  - Конечно! Хотя заклятий Воздуха я и не знаю, но самим Формам обучить смогу.

  - В таком случае договорились, - Джейк наконец-то допил отвар и придвинул пустую кружку к центру стола, одновременно поднимаясь на ноги. Жрец последовал за своим новым учеником, тяжело опираясь на посох. - Когда приступим?

  - Сегодня ночью.

  - Мне нужно что-то делать? - Джейк бросил взгляд на радостно-профессионально-наиграно взвизгнувшую от шлепка по упругой заднице служанку и довольно заржавшего ловкого воина. Жизнь кипит!

   Сцена, знакомая Джейку ещё со времён посещения портовых кабаков в Гоноре, сразу же навела его на мысль посетить порт... место опасное, но интересное. Главное меч не забыть.

  - Просто спи... и желательно трезвым, - Джейк кивнул. Напиваться он и так сегодня не собирался, даже несмотря на запланированный только что поход в порт, где употребление спиртного является главным развлечением, сразу после мордобоя. Если же будут уговаривать, то можно всегда сослаться на юный возраст (хотя семнадцать лет не так уж и мало) и запрет родителей.

  - Хорошо, - Джейк развернулся и направился к лестнице на второй этаж, за мечом и кольчугой с арбалетом, благо последний имеет самые скромные размеры - длину в три четверти локтя и складывающиеся дуги. Носить это произведение оружейного искусства можно скрытно в специальной петле или же в чехле на поясе (как и делал Джейк), а изготовить к стрельбе за две секунды. Пробивная же сила арбалета не уступает лучшим образчикам их станковых армейских собратьев, в чём, понятно, заслуга не столько оружейников, сколько рунных магов... Великолепное оружие, но стоит неимоверно дорого, хотя и уступает кольчуге и амулету. Не мифрил всё же.

  Когда, ступив на первую ступеньку лестницы, парень оглянулся назад, то седобородого жреца в зале уже не увидел. Что ж, встреча прошла неплохо, а значит, можно покинуть сию обитель кровососов и переселится в другое, более приличное место - благо пятьдесят с небольшим золотых, полученных от учителя, в здешних местах сумма гигантская. Пусть монеты и неизвестной чеканки, но золото есть золото - это в империи нужно было бы отвечать на вопросы о его происхождении, а в пиратском Норке всем на такие мелочи плевать. Учитель отдал Джейку все оставшиеся деньги, справедливо посчитав, что пора бы снять свои накопления со счёта в банке, пока государство не рухнуло и не потянуло за собой банковскую систему. Учитывая же ежемесячные вычеты за посох, учитель, при зарплате лейтенанта Тайной стражи и надбавках за выполнение опасного задания, надеялся получить около сотни золотых империалов - мизерная сумма по сравнению с тремя с половиной тысячами золотых флоренов, заработанных на арене Гонора. Вот и работай после этого на государство.

  Кстати о государствах - государственное устройство Норка отличается большой оригинальностью: главой государства считается ярл (должность выборная, хотя и на всю жизнь), но реальная власть в стране принадлежит тингу, в который входят главы сильнейших горных кланов, командиры крупнейших отрядов наёмников и морские конунги, что имеют под своей рукой не меньше дюжины драккаров. Собственно, ярл считается лишь первым среди равных, а вовсе не полновластным хозяином, как император Аррана или же султан Ахара. Нет в Норке и аристократии, в привычном её понимании - признания и богатства здесь может добиться любой человек, независимо от происхождения.

  Северяне невероятно гордятся своим жизненным укладом и образом жизни - основным и любимым их занятием является война и морской разбой. По сути, Норк и живёт за счёт наёмников и пиратов, а вот землепашество (на деле землю норкцы почти не пашут, занимаясь разведением овец, гористая местность к этому располагает), торговля без 'приработка' или рыбная ловля считаются занятием крайне не престижным, также как и ремёсла - в этом вопросе северяне полагаются на гномов, с которыми у них издавна налажены добрососедские отношения.

  - Эй, малец! - от раздумий, сопровождавшихся изучением архитектуры города (на взгляд Джейка, привыкшего к южной лёгкости Гонора, строения Тронхейма выглядели тяжеловесными и унылыми) и его жителей, Джейка оторвал раздавшийся откуда-то слева возглас, а затем путь парню преградил и его источник: детина ростом под два метра с лицом, не отягощённым интеллектом, но зато с массивными надбровными дугами, выдвинутой вперёд уже некогда ломаной челюстью и уродливым сизым и вздутым шрамом от рваной раны на левой щеке. Занятный экземпляр...

  - Что вам угодно? - вежливо поинтересовался Джейк, который, по примеру своего учителя, всегда старался сперва решить любой конфликт миром... Если же миром решить не удавалось, то (также по примеру учителя) Джейк пресекал поползновения в свою сторону максимально быстро и жёстко.

  - Броня и меч. Меняю, - бугай хлопнул себя ладонью-веслом по груди, а затем по рукояти полуторного меча.

  - Не интересует, - коротко, но твёрдо произнёс Джейк и сделал шаг в сторону, в попытке обойти препятствие, успел даже продвинуться на шаг вперёд, но на этом всё - здоровенная лапища ухватила его за плечо, разворачивая в сторону рыла её владельца, а со стороны грубияна раздался возмущённый рык. Детина явно не привык к такому отношению к своей персоне. Меч Джейк извлекать из ножен не стал - много чести, а вот средней длины нож, закреплённый в ножнах справа на поясе, был пущен в дело без раздумий. Отточенное до бритвенной остроты лезвие невесомым пером чиркнуло по запястью здоровяка, разрубая мясо до кости. Всё, как мечник северянин кончился.

  - К-ха! - мужик от боли, но больше от удивления выпучил глаза, но больше ничего предпринимать не стал, застыв без движения и как кролик на удава уставившись на окутавший кисть левой руки Джейка мутно-белый покров из множества крохотных лезвий-полумесяцев. На активацию заранее помещённого в ядро Ветра Ножей парню понадобилось мгновение.

  - Хочешь продолжить? - фразу эту Джейк постарался скучающим тоном, но изрядно приправив его холодом. Судя по реакции противника на заклятье, человек тот бывалый... или же умнее, чем кажется, а значит этого должно хватить. Доводить до смертоубийства не хочется.

  - Н-нет, - мордоворот замотал давно не мытой кудлатой башкой, одновременно со всей силы зажимая рану на запястье здоровой рукой, что у него получалось не слишком хорошо - кровь продолжала стекать на землю небольшим ручейком и не думала останавливаться.

  Джейк пожал плечами и, посчитав вопрос исчерпанным, собрался уже развернуться и покинуть место схватки, но у судьбы на его счёт сегодня ещё были планы. Из толпы, как-то незаметно для участников драки собравшейся вокруг них, выдвинулся ещё один здоровенный северянин, лет на десять старше первого, но со сквозящей в каждом движении властностью и умный волевым лицом. Естественно, и одет он был на порядок лучше, да и меч работы гномов ненамного уступал мечу Духа. Джейк выдохнул воздух через стиснутые зубы и положил руку на рукоять меча. Кто-то решил отомстить за товарища? Традиций северян на этот счёт уроженец Зиона не знал, не до того как-то было.

  - Не стоит, - в примирительном жесте поднял руки вверх воин, вызвав тем самым разочарованный вздох зрителей. Толпа потихоньку начала рассасываться. - Никто не будет за него мстить, - презрительно сморщившись, кивнул новый персонаж в сторону, где уже скрылся раненый бугай, с трудом пробившийся сквозь толпу.