Вооружен и очень удачлив. Трилогия

Рубанув в качестве заключительной ноты ладонью воздух, Аарус демонстративно выпустил пленника. Квайл шумно втянул в себя порцию свежего воздуха и грустно уткнулся лбом в стену. В дверь забарабанили.

— Я что-то не поняла, — с некоторым раздражением сообщила в замочную скважину Найса-Мария. — Вы будете шептаться или, наконец, откроете мне? Квайл, ты меня слышишь? Нет, это безобразие. Квайл! Нельзя же так оскорблять девушку! Это низко! Ты меня вообще за кого принимаешь, а? Если не хочешь, то так и скажи…

— Хочу! — заорал Квайл, подпрыгивая. — Найса-Мария, очень хочу! А-а-а!

— Иди, милая, к себе, — перебил Аарус, ласково зажимая рот ученика ладонью. — Мало ли чего кто хочет. Нельзя ему.

— Это еще почему?! — изумилась девушка. — Больной, что ли?

— Я ждовов! — прошамкал Квайл, пытаясь укусить алхимика.

— Иди-иди, красавица! Нет, стой! — спохватился Аарус. — Знаешь дом пани Новы, мыловарки? Будь любезна, раз уж свободна, заскочи сегодня и передай, чтобы не ждала больше своего работника. Он уволился. Если там какие вещички остались, прихвати, сделай милость.

— Что с ним такое? — перепугалась Найса. — Вроде вчера еще был вполне здоров и бодр. Всю меня так и перещупал…

— М-м-м! — замычал от нахлынувших воспоминаний Квайл, продолжая биться в тисках. Былая робость испарилась без остатка. Студент чувствовал в себе готовность немедленно доказать мужскую состоятельность хоть дюжине девиц. И не дожидаясь их согласия.

— Квайл! — возмущенно гаркнула Найса. — Я не поняла, что стряслось?

Правду говорят, что настоящая любовь преодолевает все препятствия. Аарус Густ недооценил молодого противника — извернувшись, Квайл резко сцепил зубы на ладони старика и одновременно пнул его в коленную чашечку. По полу весело поскакал выпавший стеклянный глаз.

— Уй! — взвыл алхимик, отскакивая и хватаясь за туалетный столик. Пробирки зазвенели, а из пудреницы меланхолично поинтересовались:

— Опять драка? Что напортачили на этот раз?

— Заткнись, урод! — зашипел Аарус, пытаясь догнать улепетывающего со всех ног ученика, из-за недостатка площади вынужденного перемещаться то восьмерками, то по кругу.

— Что у вас там происходит? — встревожилась за дверью Найса-Мария. — Квайл! Квайл, солнышко мое, ты жив?

— Сейчас будет мертв! — пригрозил алхимик, перепрыгивая через кровать и напарываясь на подсунутую под ноги табуретку. С хрустом раздавился треснутый шар искусственного глаза. — Уй! Мой глаз! Нога! А-а-а!!!

— Почему Аарус орет как резаный?! — крикнула в замочную скважину Найса-Мария.

— Повредил ногу о собственный глаз! — заорал в ответ Квайл.

— Что-о? Это как? — окончательно смешалась девушка.

— А он у нас всемогущий, — злорадно прокомментировал студент. — Найса! Не уходи, сейчас открою! Где же ключ?!

— Нет!!! — Алхимик птицей пролетел над кроватью и распластался на двери. — Только через мой труп!

— Да пустите же меня! Там моя возлюбленная! Я уже и колечко для помолвки приготовил! Аквамариновое!

— Правда? — выдохнула за дверью Найса-Мария. — О-о-о, Квайл!

Поймав упрямого ученика в крепкие объятия, Аарус обреченно вздохнул и сменил тактику.

— Слушай, Квал, мальчик мой — не отказывайся от своего счастья. Не хочешь помогать многократно, помоги хотя бы раз. Всего один опыт, клянусь, и ты получишь деньги! Реальные деньги! Золотые! Причем не мои, а отчеканенные государством! Что такое плотские утехи? Полная ерунда и разочарование! Раз-два, и только воспоминания! В лучшем случае.

— Почему это ерунда? — запальчиво возразил Квайл, извиваясь и нащупывая сквозь ветхую ткань кармана Ааруса ключ. — Ребята говорили совсем другое! Найса-Мария!

— Ребята? — вымученно захохотал Аарус, пытаясь плечом загородить замочную скважину. — Я тебя умоляю, студент, какое может быть понятие о взаимоотношениях полов у хронических прогульщиков? Пестики-тычинки да подглядывание за собаками во время весенней случки — вот и вся любовь! Поверь опытному человеку, разменявшему седьмой десяток: народные байки о сладости блуда с женщиной распущены самими женщинами! Нет в этом ничего хорошего! Обман!

— Прекратите клеветать на несчастных женщин! — оскорбилась за дверью Найса. — Это вы от зависти! Сами говорите, вам уже за шестьдесят!

— И что с того? Старый конь борозды не… А-а-а! Ах ты, паразит, опять кусаться?!

— Старый конь что? — переспросила Найса. — Я не расслышала!

— У старого коня уже возрастной склероз! — выкрикнул Квайл. — Он уже и не помнит, что с этой бороздой делают!

— Прошу! Готов доказать при свидетелях! Иди сюда, Найса, и я тебе…

— Может, лучше я? — возмутился Квайл. — Да пустите же!

— Эй! Куда?!

— Что там происходит? — заорала девушка. — Вы избиваете Квайла? Маленьких бить нельзя!

Из пудреницы донесся издевательский хохот Черри.

— Его побьешь, как же… — пробурчал Аарус, потирая колено. — Этот рыжий таракан, как его… сам кого хочешь… Э! Куда руки тянешь?!

В замке послышался металлический скрежет дамской заколки, натужно задвигалась щеколда.

— Черт! — изумилась Найса. — Вот это запоры! Не открыть!

— А ты как думала? — довольно хрюкнул Аарус, наступая на изящную ногу Квайла своей — огромной, обутой в ботинок с наковкой по носку. — Это тебе не рядовая комнатка с замками для блезиру, шпилькой не расковыряешь! У меня реактивы, порошки, дорогое стекло. Перспективный ученик, наконец!

— У-у-у-уй!

— Выпустите его!

— Устал я с вами, дети, — вздохнул Аарус, придавливая Квайла костлявым плечом к стене. — Тоже мне Тристан и Асольда. Нет, ладно еще мальчишка, щенок слюнявый, всякая юбка глаза застилает, но ты! Опытная женщина! Профессионалка плотских радостей, они же горести! Зачем тебе коротышка?

— Хорошенький, — смущенно призналась Найса-Мария. — Ровно фигурка из рождественского вертепа про героев. И рыженький такой…

— Все ясно, — буркнул Аарус, затыкая рот ученика локтем. — Хорошенький и рыженький герой. В детстве не наигралась в куклы. Иди к себе, Найса, скоро клиенты подтянутся, надо отрабатывать хлеб мадам Брунхиль.

— У меня нет постоянных клиентов! — застенчиво напомнила девушка.

— Да! — подтвердил студент. — И вообще, она кухарка!

— Кухарка? — захохотал Аарус. — Все-таки стоишь на своем? Упрямец. Я слышал другую версию! Твоя возлюбленная, Квал, обладает силой и замашками потомственного дровосека! Если уж работает, то от души, чтобы ни одной целой кости в матросском теле не осталось, хуже инквизитора! Смотри, как бы и тебя не придушила ненароком в нежных объятиях!

— Это клевета! — возмутилась Найса-Мария. — Просто я высокая!

— Скажу мадам, чтобы укоротила! — рявкнул Аарус, нечаянно высвободив рот ученика и тут же пожалев об этом. Квайл поспешил воспользоваться случаем.

— Перестаньте обижать Найсу-Марию! — возопил он, отчаянно лупя ногами по коленям алхимика.

— Уй! Да когда же ты уймешься, студент?!

— Не очень-то меня и обидишь! — пригрозила Найса-Мария. — Все! Надоели! Квайл, выбирай: или ты открываешь мне дверь, или… или…

— Что? — хмыкнул алхимик. — Эх, девочка моя… Куда торопишься? Зачем прерываешь бесценный научный опыт на середине? Неужели так трудно переждать каких-то три-четыре недели и получить в награду приличную сумму, а? В качестве свадебного подарка вместе с «хорошеньким рыженьким». Слово Ааруса Густа! Готов выписать расписку прямо сейчас! Сколько хочешь — пять дюжин паундов? Шесть? Заплачу даже семь, хотя твой женишок этого не стоит!

Судя по молчанию, Найса задумалась, оскорбив тем самым студента до глубины души.

— Найса! Не слушай Густа, он обманщик! Я бы с радостью вышел, но не могу! Понимаешь, не могу! — заорал Квайл.

Размеренный шепоток за дверью «семьдесят плюс дважды семь…» подтвердил самые худшие предположения студента.

— Квайл, — медовым голоском проговорила наконец Найса-Мария. — Любимый! Я тут подсчитала кое-что и…

— Предательница! — ахнул Квайл. — Продажная душа! А я-то, дурак, еще хотел взять ее в жены! С мамой познакомить! Картошку доверить! Раз так, то я и сам не хочу к тебе выходить! Даже не проси больше! Не хочу!