Спасти обязан

- Ну что, спать? - потянулся я. - Завтра пораньше поднимемся. Между прочим, давай-ка перед сном раздельно подумаем о нашем положении. Может, что-то и всплывет.

- Надо было, как индейским вождям, напиться до поросячьего визга, включить магнитофон и нести всякую околесицу. А на трезвую голову прослушать, вдруг рациональное зерно мелькнет, - выдала идею Настя.

- С бодуна слушать пьяный бред? Ты с ума сошла!

Совместными усилиями мы разыскали постельное белье. Мне постелили на диване в гостиной, а Настя отправилась в свою, как бы законную, комнату. Этот длинный день, наконец, подошел к концу.

Блаженно вытянувшись во весь рост, я заложил руки за голову и стал таращиться в темноту. Хотелось спать, но сон не шел. Конечно, для вида я храбрился перед Настей. И немного перед собой. Дескать, сам все узнаю, во всем разберусь. Но в глубине души таилась растерянность. За нами охотились, и причина для этого была. Мой клиент обладал сведениями, которые стоили очень и очень дорого. Правда, решись я их продать, никто и не подумал бы платить. Способы получить даром имелись. Да мне и самому не было бы резона скрывать что-то, если возьмутся пытать. Я не хотел этой информации, и мне она не была нужна. Вопрос только в том, что, получив желаемое, меня, а заодно и Настю в живых не оставят. Так что, воленс-ноленс, а нужно барахтаться и искать приемлемый выход из положения. И в первую очередь требуется информация. Пока мы упустили две возможности ее получить. Ну, у себя в квартире я был совсем не виноват. Нечего пальбу открывать без предупреждения. Глядишь, и остались бы оба «гостя» живы. Или один. А бегство из Настиного дома и вовсе ничем оправдать нельзя. В прошлой жизни, на войне, мне, конечно, приходилось убивать. Вопрос стоял однозначно: или я, или меня. Какой тут может быть выбор?

В последнее же время я занимался только тем, что спасал других. Сначала тех, кого охранял, а потом клиентов нашего Центра. Вот и отложилось в сознании, что проще убежать, чем драться. Но теперь хватит, набегался. Завтра начинаю войну. И я их сделаю, а не они меня!

В комнате послышались тихие шаги, появилась еле видимая в темноте фигура и Настя сказала:

- Подвинься. Мне там скучно и страшно.

Она забралась под одеяло и тесно прижалась ко мне. Ночной рубашки на ней не было. «Ну и ладно, - подумал я, - от клиентов не убудет. А нам так даже и лучше». И обнял девушку.

Глава 10

Серый бетонный свод все тянулся и тянулся над моей головой, а конца туннелю видно не было. Я брел, с трудом переставляя ноги, поддевая носками ботинок мелкие камешки, иногда касаясь плечом шершавых стен, по которым тонкими ручейками струилась вода. И не то, чтобы туннель был очень узким, здесь и небольшой грузовик прошел бы, просто шатало меня по сторонам, заносило. Но собраться с силами и хотя бы передвигаться строго прямолинейно не получалось. А проклятый туннель все не кончался. Нужно было добраться до выхода из него, отпереть стальную дверь и оказаться на воле, на зеленой траве, щедро поливаемой сверху солнцем. Там, в конце, непременно будут зеленая трава и солнце. Я знал это и потому до сих пор не упал, хотя устал смертельно. Настолько, что готов был даже не уснуть, а действительно умереть здесь, под землей и бетоном. Шаг, еще шаг, еще один. Левой, правой, левой, правой. Ну, еще немного, еще чуточку. Стало казаться, что никогда уже не будет конца пути, так и побреду, изредка отталкиваясь плечами от стен и заставляя себя переставлять ноги. Только я хотел заорать от ужаса, как чей-то голос вкрадчиво, но так что эхо заметалось в тишине тоннеля, произнес: «Все, приехали!»

 Не открывая глаз, я почувствовал, что руки мои, сведенные за спиной, цепкой хваткой держат стальные обручи. Мне приходилось сводить знакомство с наручниками, так что сомнений на сей счет не было. Лежал я на правом боку, и перед лицом определенно что-то находилось - плотная, пахнущая кожей поверхность. Это была спинка дивана, того самого, что стоял в гостиной. Но, помнится, засыпал я на нем не один. А где же Настя? Сон слетел мгновенно, нужно было понять, что делается за спиной.

Там не происходило ничего особенного. Кто-то негромко переступал по паласу, двигал кресло. Разговаривали на уровне шепота. Потом раздалось приглушенное мычание, и лоб мой покрылся потом. Голос был Настин. Похоже, мы, наконец, отбегались. Прореху закрыли и поймали нас, так и не успевших проскочить линию флажков. Плохо. Ничего, ничего. Как в старом еврейском анекдоте: «Из любой ситуации всегда есть два выхода». Не надо пока резких движений, подождем, посмотрим.

Пробормотав что-то бессмысленное, я попытался шевельнуться. Эта попытка не осталась без внимания. Меня крепко взяли за плечи, развернули и посадили. Глазам открылась безрадостная картина. В комнате за время нашего сна появилось пять или шесть посторонних. Национальность их так сразу определить было трудно. Сквозь щель между неплотно задернутыми шторами пробивался серый предутренний свет - самое сейчас было время, чтобы брать нас тепленькими, разоспавшимися. Нет, положительно работа спаса расслабляет. Разве я позволил бы раньше повязать себя вот так, запросто? Да еще при подобном раскладе событий! Позор на мою голову! Правда, пока еще не седую...

Вольно мне было таким образом размышлять. В сумерках удалось разглядеть, что Настя сидит в углу на полу с руками, как и у меня, заведенными за спину. Рот заклеен лентой широкого пластыря, а на плечи накинут халат, чтобы скрыть ее наготу. Забавно, эти люди стараются не пробудить чувство стыда у дамы. Знали бы они, что дама может сделать, сними с нее наручники! Но, вполне вероятно, и знали, потому что металлические браслеты оставались на ее запястьях.

Один из визитеров пододвинул поближе к дивану кресло, сел и уставился на меня. Остальные стоя расположились полукругом за его спиной. Я ждал, а они молчали.

- Алик и Серж - твоя работа? - наконец спросил тот, что сидел.

- Не понимаю, - выдавил я, хотя уже догадывался, о ком речь. И тут же моя голова дернулась от хлесткой пощечины. В ушах немного зазвенело, зато голова прояснилась окончательно.

Вкуса крови на губах не чувствовалось, значит, пока все цело.

- На Полянке, на Полянке, - объяснил сидевший.- Или тебя там не было?

Лица его я как следует разглядеть не мог, не хватало света.

- Почему не было? Только когда я пришел, они уже валялись. Наверное, друг друга положили.

Еще одна пощечина.

- Братьями они были, - почти ласково выговорил визитер. - Это ты понимаешь? Не могли они себя положить, потому что - братья. А за них теперь мы тебя мучить станем.

Был в его речи странный акцент, что-то кавказское. Ну, это сейчас не такая уж редкость в столице, несмотря на постоянные попытки очистить город от «гастролеров» с юга.

- Правда не трогал, сами, дураки подставились, - как можно мягче сказал я.

И ведь не врал! Но все равно доказать свою правоту не мог. Вспомнил кое-что из своих трюков и начал осторожно шевелить пальцами. Наручники не представляли из себя чего-то сверхсложного. Только бы минут пять меня не трогали с места. Я, конечно, не Копперфилд, но...

Запищал сотовый телефон в кармане у одного из стоявших за креслом. Он послушал и что-то прошептал на ухо главному. Тот скривился.

 - Ладно, сейчас поедем. Жалко, что времени нет поговорить с этим козлом

по-свойски. Поднимайте девку, ее тоже заберем.

Мне нужны были еще десять секунд. И я их получил.

Эти ребята действительно не знали, с кем имеют дело. Когда Настю, подхватив под мышку, поднимали с пола, она взорвалась. Одним движением плеча скинула халат, чтобы не мешал двигаться, и стала работать как следует. То, что руки скованы за спиной, ее совершенно не стесняло. Оставались ведь еще ноги! Весьма длинные. Уж ими она действовала в полную силу. Наши гости разлетались по углам, как игрушечные. А среди них молнией металась обнаженная Настя. Действительно, зачем мы вчера бегали, спасая свои жизни. Надо было атаковать!