Бастион (прототип) (СИ)

- Ты сумасшедший? - прохрипела она.

- Ну, я иногда слышу голоса, один из которых говорит, что мне делать, через другой я командую армией смертоносных мух, а третий постоянно ноет, что хочет есть. Однако, клянусь Светилом, чтоб оно напекло мне макушку, я нахожусь в здравом уме и трезвой памяти!

Глядя как глаза девушки, по мере выслушивания моего признания, становились все больше и больше, я расплылся в довольной улыбке.

- У меня есть дар, отличать правду от лжи, - сказала девушка несколько секунд спустя. - И ты не врешь. Ты либо действительно умалишенный, либо как-то обманываешь мой дар.

- Как знать, как знать, - улыбнулся я.

Кстати, третий голос действительно был и принадлежал он ящеру - побочный эффект заклинания подчинения. Эти чары давали мне возможность мысленными приказами контролировать зверя, но и он в ответ мог транслировать мне что-то вроде мыслей-образов. Впрочем, в отличие от королевы жупи, у этой туши мысли были простыми: пожрать, поспать, да найти где-нибудь самку. Счастливое ты животное...

За следующие пол дня, я, неся всякую ахинею, потихоньку расшевелил Миллену. В принципе, это было не трудно - девушка в любом виде остается девушкой и просто физически не может игнорировать мужчину, пытающегося с ней поговорить. Ну, допустим может, но не когда это единственное, чем можно развлечься на протяжении шести оборотов. Но вынужден отдать ей должное - за все время я так и не смог вытянуть ни крупицы информации о ней самой.

Когда солнце стало клониться к закату, мы свернули с тропы и начали искать место для ночлега. Местность была холмистой и как раз в низине между двух холмов мы нашли небольшую рощицу с родничком. Вот возле нее и решили обосноваться.

- Горвард, на тебе ужин, - начал раздавать распоряжения Хисс. - Диотор, мы с тобой расседлываем лошадей. Рус, ты за дровами, Миллена, осмотри округу. Ну а Силь... посиди пока в тенечке.

Вздохнув, я приказал ящеру пока полежать и быстро пробежался по округе лагеря, собирая хворост. Попутно собрал и своих жупи-разведчиков, сменив "караул" - периодически я загонял уставших в улья и выпускал свежих.

Притащил две охапки дров и свалил их рядом с уже что-то мешавшем в котелке гномом. После чего огляделся, прикидывая чем заняться. Распрягать ящера смысла я не видел - в рту у него, в отличие от лошадей, ничего не было, а чешуя не кожа, от ремешков ничего не будет. Спал он все равно исключительно на брюхе, так что за вещи тоже можно было не волноваться.

- А где Силь? - не найдя взглядом эльфийку, спросил я у вынырнувшей из кустов Миллены.

Та молча ткнула пальцем вверх. Задрав голову, я обнаружил девушку почти на верхушке стоявшего рядом с ночевкой дерева с луком в руках и настороженностью на мордашке.

- Ну пусть бдит, - пожал я плечами и, глянув на суетящихся наемников, пошел в сторону кустов, предупредив Миллену. - Я отойду. Зов природы, заодно и сигнальные чары вокруг лагеря расставлю.

Вечер не выдался чем-то запоминающимся. Быстро поели, назначили дежурства - я, кстати, стоял первый - и завалились спать. Хоть ногами перебирали лошади, но все равно дорога порядком выматывала.

Наемники легли рядом с костром, Силь-Ли удобно устроилась на спине моего ящера, а вот где легла Миллена, я так и не увидел - у костра ее не было. Впрочем, Хисс и остальные по этому поводу не волновались, так что и я не стал заморачиваться. Подбросив в костер пару поленьев, я, по просьбе королевы, выпустил жупи-сборщиков - надо было пополнять реагенты для ядов и снотворного.

Чувствуя, что от тишины и тепла костра меня начинает клонить в сон, я встал и, наколдовав "ночной глаз", пошел к ручью умыться. И понял, куда делась Миллена...

- Эм, если скажу, что не нарочно, поверишь? Хотя да, у ты же ложь опознаешь... Так вот, я честно не знал, что ты тут купаться решила. Просто шел умыться... - короткий, чуть изогнутый клинок с односторонней заточкой почти ласково прикоснулся к моей шее. - Может, все же оденешься? А то простынешь еще.

Вздохнув, девушка убрала меч от моей бедной тушки и, на последок ответив в голень чувствительного пинка, пошла к развешенной на кустах одежде. Я проводил ее задумчивым взглядом.

- Так и будешь пялиться? - почти прошипела девушка, заметив, что я продолжаю ее разглядывать.

- Да вот просто думаю, что с тобой могло случиться? - ответил я, все же отворачиваясь.

Как я и предполагал, фигура у девушки оказалась хоть и немного мускулистая, но ладная. Однако, не ее Миллена прятала под таким количеством одежды - руки, ключица, шея и нижняя часть лица были покрыты бугристыми шрамами от страшных ожогов. Кроме того, через живот до середины бедра тянулся рваный длинный рваный шрам, а количество мелких шрамиков от различного оружия было просто не счесть.

- Много чего, - послышался ее голос, сквозь шорох одежды.

- Ну ладно, я тогда... - решил было я удалиться, но тут сработала сигналка и одновременно в сознание ворвался шелест королевы.

"Чужие. Два. Десятка".

- Блин, у нас гости! - сказал я Миллене и поинтересовался у королевы.

"Сможешь их обезвредить?"

"Нет. Нежить", - пришел ответ.

- Кто? - появилась в поле моего зрения уже полностью одетая девушка.

- Нежить, два десятка, - ответил я. - Тебе ночной глаз наложить? Чары, чтобы в темноту видеть.

- Не надо, - коротко ответила она и размытой тенью устремилась к лагерю.

Я задержался и, настроившись на ящера, отдал приказ ревом разбудить лагерь и защищать Силь. Грозный рык звероящеря был слышен даже отсюда. Проверив целостность отложенных чар на руках, я побежал вслед за Милленой.

В тех знаниях, что мне достались, про нежить информации было мало. Я точно знал, что большинство из этих существ технически живыми не являются, а существуют только за счет некроэнергии, которая питает оживившие их чары. Единственный надежный способ прикончить нежить - это лишить ее энергии или разрушить матрицу чар, во всех остальных случаях эти существа со временем могут восстановиться.

Когда я выбрался из кустов и оказался на краю лагеря, то на мгновение замер, оценивая ситуацию.Бой был уже в самом разгаре. Со стороны ближайшего холма, в склоне которого открылся огромный провал, на лагерь медленно двигалась нестройная цепочка самых настоящих зомби. Причем не первой свежести, так что вид и запах ходячие трупы имели соответствующий.

Первые из неупокоенных уже лежали на земле, разрубленные на несколько частей. Части эти, кстати, активно шевелились и были все еще не прочь добраться до живых. На острие обороны стоял Диотор, его с боков прикрывали Хисс и Горвард, сменивший бесполезный арбалет на короткий топорик. Тыл им прикрывал ящер, уверенно втаптывающий в землю пытающуюся подобраться сзади нежить.

Поняв, что эти пока справятся без меня, а я наоборот, рискую быть съеденным при попытке к ним пробиться, я отступил обратно в кусты и начал плести матрицу заклинания второй ступени. Из доступных мне, самой действенной против нежити являлась магия огня, сжигающая трупы вместе с поднявшими их чарами. Через несколько секунд между моих ладоней начал формироваться небольшой светящиеся шарик и я, не прерывая плетение, мысленно чертыхнулся, заметив что на свет в мою сторону двинусь пара ходячих трупов. Уже думая прервать чары и взяться за меч, я заметил метнувшуюся им наперерез темную фигуру. Два точно выверенных взмаха изогнутого клинка и головы зомби покатились по траве, яростно вращая глазами. Тела же, бестолково замахав руками, принялись кружить на месте.

Миллена, резким движением стряхнув с клинка ошметки гнилой плоти, отступила спиной ко мне, не выпуская из вида цепочку мертвецов и прикрывая своим телом неяркое свечение формирующегося заклинания. Секунд через тридцать я, наконец, закончил плетение.

- В сторону! - как только девушка гибким прыжком ушла с линии огня, я броском отправил разгорающийся все ярче шарик примерно на середину расстояния между нами и провалом, откуда все шли и шли новые мертвецы. - Надеюсь, я все верно рассчитал...