Желтый пепел (СИ)

— Если он Воитель, упаси тебя эльфийские духи от очередной встречи, — проворчал Алар. — Его могущество растет чуть ли не с каждым днем, и если он узнает о наших планах…

Чуть мерцающая зеленая дымка появилась из ниоткуда, окутывая портал, из которого друг за другом вышли двое эльфов. Правда, ни одной живой души, чтобы заметить это, рядом не оказалось. К счастью. Защитный экран продержался еще несколько секунд, и, повинуясь воле создателя, лопнул, как мыльный пузырь. Эта область Онлиара оказалась не очень сильно поврежденной радиацией.

— Сразу чувствуется беда, — прошептал Рэллмар. Он все еще не решался открыть глаза.

— Я заметила, — кивнула Айран, закашлявшись. — Можешь посмотреть, в конце концов.

Девушка вздохнула и принялась плести какое-то заклинание. Через несколько минут в воздух взлетели десятки ярких птичек. Еще мгновение — и они с невероятно быстрой скоростью растворились в небе.

— Что это?

— Заклинание-диагност, из простейших. Птички облетят планету, и часа через полтора-два у нас будут довольно точные сведения о том, что творится на Онлиаре. Вот бы компьютер сюда… — мечтательно произнесла она. — Можно было бы смоделировать все и полную базу собрать…

— Ты о чем? — Рэллмар покосился на Воителя.

— Не обращай внимания, — Айран отмахнулась. — Это я мечтаю о несбыточном. Аллерин говорил, что они найдут нас в течение часа, птички тоже раньше не вернутся.

— И что думаешь делать?

— Спать, — она чуть покосилась на эльфа. — В эту ночь уснуть мне так и не удалось, а работы сегодня мно-ого…

Высоко в небе витали тучи пепла, закрывая солнце, а у земли его мелкие пылинки проникали в легкие, ложились ровным серым слоем на одежду.

Эльфы устроились под поникшим пожухлым деревом. Айран опустила голову на плечо друга и, уже засыпая, тихо прошептала:

— Мы восстановим твой мир. Чего бы мне это не стоило…

Обнимая спящую девушку, Рэллмар даже не знал, что думать о происходящем. Он понимал, что на его родную планету постигло самое настоящее бедствие, но одно дело представлять, а другое — видеть на самом деле. Видеть и ощущать, вдыхая пепел сгоревшей жизни…

И это была далеко не самая поврежденная часть планеты — было ясно, что трава и деревья повреждены недавно прошедшими кислотными дождями и чахнут от недостатка солнца, но лесной пожар сюда не дошел. Эльф не сомневался, что и в эту минуту где-то еще горят леса, поливаемые кислотой, и этот огонь остановить под силу далеко не каждому магу. Да еще и неизвестно, насколько велики пожары, какова площадь, пострадавшая ко всему прочему и от радиации.

Рэллмар неожиданно почувствовал, как в его душе разгорается непримиримая ненависть к драконам, и на минуту закрыл глаза, изгоняя из сердца это губительное чувство и собираясь с мыслями. «Айран не позволяет себе расслабиться ни на минуту, — укорил себя он. — Ненависть не поможет ни восстановить Онлиар, ни наказать убийц».

Беззвучно он повторял какие-то слова. Никто не мог бы сказать, произносит ли он слова проклятия в адрес горе-союзников или просит прощения у планеты, которую оставил, хоть и не по своей воле. Он даже не заметил, как мир раскрылся, обрушив всю свою боль на распахнутую перед ним душу эльфа.

Еще никогда он не испытывал такой гаммы чувств и ощущений одновременно. В одно мгновение он почувствовал на себе все страдания погибших в огне, распыленных взрывом, умерших за несколько мгновений от чудовищной дозы радиации… Мужчины, женщины, старики, дети… Могучие маги и практически бесталанные эльфы, страшные преступники и невинные жертвы — всех их не стало. И Онлиар, не в силах выносить такую боль, поделился ею с той единственной душой, которая догадалась спросить мир, что с ним происходит сейчас.

Рэллмар тихо застонал, понимая, что ему уже ни с кем не суждено поделиться. Никто из местных обитателей не раскроется перед изгнанником настолько, чтобы разделить его чувства, а Айран… На нее и так свалится слишком многое, эльф прекрасно понимал, что от него толку не так-то и много, слишком мало он практиковался в магии Предела, а все знания, имеющиеся у Меча, доступны только Воителю.

— Прости меня… — чуть слышно прошептал он. — Я не хотел покидать тебя, но так вышло… Прости, что не помог…

Айран чуть пошевелилась, устраиваясь поудобнее. Эльф посмотрел на нее, такую спокойную, и постепенно успокоился сам. Казалось, девушка поделилась с ним своей силой и уверенностью — казалось, что они действительно смогут все. И планета им в этом поможет, поможет всеми теми силами, что у нее еще остались.

Теперь, разделив с планетой свое сознание, он знал, какие основные очаги им придется удалить в первую очередь. Более точную картину должны будут составить запущенные Айран птички, но примерная уже нарисовалась в сознании эльфа, и она складывалась очень неоптимистичная. Даже на тушение страшных пожаров уйдут гигантские силы, а уж что говорить про последующее очищение и восстановление.

Погруженный в свои мысли, он и не заметил тихий шорох. Из задумчивости его вывел только раздраженный голос:

— А вы что здесь делаете? Проваливайте немедленно, находиться тут опасно!

Подняв голову, он лениво посмотрел на говорившего. Юнец, похоже, чуть ли не впервые вышел на задание и отчаянно стоит из себя бывалого. Рэллмар встретился взглядом с Аллерином, который только неодобрительно покосился на нарушителя спокойствия, и чуть улыбнулся. Коснувшись ладонью плеча девушки, он снова посмотрел на эльфа, негодующего по поводу их нахождения на запретной территории.

— Юноша, будь другом, заткнись! — посоветовала ему Айран, поднимаясь на ноги. — Добрый день, Старший.

— Приветствую Воителя в нашем несчастном мире, — эльф поклонился с нечеловеческой грацией. Он присутствовал здесь во плоти, но казалось — все равно состоял из морской пены и дуновения ветра. Ну не двигаются так материальные существа! Казалось, он вообще ничего не весит, а чтобы изменить позу — не напрягает мускулов. Ожившее произведение живописи.

Невольно она сравнила двух эльфов — Аллерина и Рэллмара, но не поняла, почему они так сильно отличаются. Оба эльфы, оба онлиарцы — но в ее вассале чувствовалась какая-то непоколебимая надежность и уверенность, тогда как Старший мог развоплотиться и исчезнуть чуть ли не в любую секунду, бросив все и вся на произвол судьбы.

Незадачливый эльф-юнец чуть смутился под перекрестными взглядами Воителя и своего начальника, поняв свою ошибку, но извиняться и не думал. Сделав зарубку на память — проучить наглеца, ежели случай подвернется, Айран решила не обращать на него никакого внимания.

Рэллмар только хмыкнул, не без интереса посмотрев на представителя руководства.

— Вот уж не думал, что однажды соглашусь со Старшим…

— Ты о чем? — девушка покосилась на него.

— Мир действительно несчаслив. И ему больно… Очень.

— Я знаю, Рэлл. Наша задача как раз и состоит в том, чтобы это исправить…

— Тем не менее, несколько часов ничего не решат. Тебе нужно отдохнуть с дороги.

— И не такое приходилось переживать, — она пожала плечами. Перед ее глазами проносились тяжелые, подчас даже невыносимые дни выездных тренировок, когда Андрей снимал с них три шкуры, заставляя изучать все, что могло потребоваться разве что бойцам коммандо, но никак не обычным людям. — В любом случае, диагностика займет еще какое-то время. Я не знаю, насколько она развита у вас, потому уже запустила проверку.

— Я видел твоих птиц. Наши наблюдатели лучше, но не-эльфу трудно будет их понять. Лучше всего слушать духов, они расскажут, как лучше всего помочь самой планете. Рэллмар уже начал это делать.

— Тебе это приснилось, — невозмутимо заметил тот. Рассказывать, что он слышал на самом деле, ему не хотелось никому. Пусть думает, что духи, это более привычно обывателям.

— Как умеем — так и делаем, — пожала плечом девушка. — Хотя бы готовая карта пораженной территории у вас есть? Чтобы не тратить время на картографию…