РБ-18 (СИ)

Крис не отрывал напряженного взгляда от карты тактика. Красных точек было неприятно много и они быстро приближались. Потрясающая скорость – одна лига за 17 секунд.

– Ждем. Излучатели на взводе.

– Магнитные помехи. Регистрирую работу заглушек противника. Возможны ошибки в работе командного тактика.

– Не обращайте внимания парни, – сержант отключил тактическую схему, карта-схема будто сошла с ума, перекрашивая дружественные метки в красный цвет, – выбираем цели визуально. Вас этому учили в учебке.

– А вот и они, – вмешался голос Дина, но Крис уже и сам видел бегущих противников.

– Мать честная, здесь же больше половины – Прыгуны.

– Слушай мою команду. Бить по дройдам. Прыгуны не так опасны, а вот машины не умеют промахиваться. Огонь!

Полторы лиги пространства вплоть до редута Синдиката заполнили тысячи лазерных пунктиров. Противники тоже стреляли, они бежали и ехали, неся на руках по два тяжелых излучателя. Дройды противника падали сраженные лучами башенных излучателей. Но их было слишком много.

– Артобстрел. Ложись!

– Ну, наконец-то…

Десятки невидимых установок выбрасывали над позициями тысячи кассет. Квадратные снарядные коробки раскрывались в полете, рассыпаясь в воздухе сотнями маленьких микрогранат.

– Кассетные заряды ложись.

– Цели приближаются. Прямое накрытие квадрата расположения противника.

– Сканирование сектора.

– Обнаружены множественные цели.

– Все парни валим отсюда, – Альмейда оглянулся и увидел тела мертвых Марка и Патро, схватил Дина за шкирку и потащил к резервному переходу, впрочем напарник и не думал сопротивляться, – твою мать… где флот? Отходим на третью линию. Пусть на второй их потреплют дройды.

– Видел я этих дройдов начальник, – Дин бежал, не переставая оглядываться, – те, что на нас в атаку пошли – классом не меньше Разрушителей были.

– На второй линии тоже Разрушители. Ты наверное забыл, в этом секторе галактики – Разрушителями торгует исключительно Синдикат.

– Один из них только что за пару секунд уложил несколько звеньев. Ни одного промаха, и это был Прыгун.

Альмейда нырнул в подземный переход, оказавшийся на деле широким тоннелем.

– Давай быстрее. Они уже догоняют.

Крис ударил по красной кнопке сигментатора, тоннель позади солдат начал перекрываться массивными щитами заслонками.

– Надорвутся все это подрывать… Ты видел что творилось? Кассетные бомбы накрыли их по нескольку раз и хоть бы хны.

– Я думаю у нас большие проблемы. Если флот не реагирует – это означает только одно. Кто-то блокирует дальсвязь.

– Не наша это работа думать о противнике. Сейчас доложимся новому Барракуде и начнем присматриваться. Может еще и пронесет…

24

– Входящий пакет от капитана первого ранга Павла Астахова.

– Экипажу крейсера Гермес. Боевая тревога. Корабли ВКФ перестраиваются в ордер защиты – "Три угла". В основании ордера крейсер Москва. Передаю идентификационные данные на новый корабль. Приказы принять к исполнению – немедленно. Отбой связи.

– Крейсер Москва?

– Странное название, – Пласки удивленно моргнул, вчитываясь в пакетные данные, – это крейсер прорыва. Не думал, что они еще остались.

– Данные по кораблю. Прибыл из соседней системы вчера вечером. Владелец – Павел Астахов. Прежний владелец – торговый клан Анасази.

– Экипажу экстренная готовность. Эд, выполнить маневр построения.

– Да кэп.

– Регистрирую множественные цели. Идентификация. Дружественные объекты. Штурмовики ВКФ Содружества.

25

– Господин Вентор!

– Докладывайте, – Синдик демонстративно не замечал подчиненных, в оперативном зале Синдиката было тесно от снующих вокруг военных и аналитиков.

– Противник применил установки подавления тактической связи.

– Что у нас с дальсвязью? Я хочу, чтобы флот размазал этих тварей по всей поверхности Туры.

– Средства подавления связи противника будут уничтожены наземными силами ПКО через 20 стандартных минут.

– Узнайте, кому принадлежат эти спутники и сотрите их в звездный прах!

Синдик напряженно вышагивал по залу, бросая нетерпеливые взгляды на оперативный дисплей. Где он допустил ошибку. Кому перешел дорогу. Кто посмел…

– Потеряна первая линия периметра защиты. Определена численность штурмовых сил противника. Космическая пехота – 300 человек. Дройды огневой поддержки – 200 единиц. Противник понес незначительные потери. Имеющиеся данные предполагают наличие у противника защитных средств первого класса.

– Данные по спутникам, продавец клан Бакар. Покупатель неизвестен.

– Давно надо было уничтожить этих прощелыг, – Вентор подавлял окружающих своей массивностью, высокий мужчина с огромным пивным животом, – а откуда у них грузовые модули?

– Анонимный фрахт. В соответствии с кодексом Туры мы не имеем права настаивать на выдаче данных об арендаторе. Владельцы средств доставки часто сами не знают, кому отдали свой транспорт в аренду. Мы и сами так делаем.

– Бардак. Пускай силы ПКО уничтожат спутники. После восстановления дальсвязи – вызвать флот. Чтобы вся штурмовая авиация была здесь.

– Будет исполнено.

– Противник штурмует вторую линию периметра обороны.

Синдик вытер внезапно вспотевший лоб. Они продержатся, звездная пыль… ну почему 20 минут длятся так долго.

26

– Полегче сержант, – запыхавшийся Дин остановился, чтобы отхлебнуть воды из фляжки, – не спеши ты так. Черт побери, такого не было даже на Цирцее. Кто у нас управляет обороной?

– Коммандер Миллиган. Слышал о таком?

– Угу… тогда нам лучше пересидеть. Этот сейчас навоюет.

Альмейда проверял индикаторы брони, интересный новичок этот Дин, не боится высказывать мнение о начальстве. Странный напарник.

– За что тебя сослали на Цирцею?

– Ударил в морду лица одному типу. Он оказался не прост. История коротка, как сама жизнь, – стрелок распечатал брикет с жевательными пластинами, – будешь?

– Нет. Такую дрянь не жую.

– Зря. Я между прочим тебя сразу выделил. Опытный сержант – это половина шанса на выживание. Мы наемники, с нами разговор короткий, убили – наймут новых.

Дин постучал по циферблату с часами.

– Пару минут у нас есть. Глупо спешить навстречу неприятностям. Солдат живет – служба идет.

– Тебя этому на Цирцее научили?

– И там тоже. Сам понимаешь Крис, расплачиваться за чужие ошибки не умно. Будь там перед периметром минное поле – почти половина ребят было бы еще живо. Дройды как ни крути тяжелые машинки, минного поля не избегут, – Дин потянул за ремешок шлема, отщелкнул зажим и снял каску с тактиком.

Загорелое молодое лицо стрелка выделялось на фоне унылых темных стен тоннеля. Короткая стрижка, длинный уродливый шрам у виска, чуть приплюснутый у основания нос. Дин выглядел как наглядное пособие для транспаранта с надписью – "почему нельзя отправлять сыновей в армию". Крис молча хмыкнул, улыбаясь в душе своим мыслям, прекрасный напарничек.

– Где ранило?

– На Таганзе. Пулевое ранение. Сам подставился по глупости, было жарко – снял шлем, и прилетело.

– Пулевое ранение? Понятно. Старая заброшенная колония?

– Да. Я и говорю, сам виноват. Наши комбезы эти пули не берут, разве что когда артиллерией по нам ударили – прямой наводкой… больно было при попадании. Пару дней в чане валялся.

– Это да… не приятно. А меня у Агаты напалмом залило. Это такое горючее боевое вещество – до сих пор на вооружении у старых колоний. Повезло, что комбез был из последней серии – наружный слой брони весь разъело к ядреной матери. Но и я в стороне не остался, против боевого лазера у них защита слабая, древние броньки с разгрузочными карманами – как в старых музеях. Всех к чертям собачим пожгли. Вот что творит деградация. А ведь пару веков назад, и у них были современные технологии.