Призрак

— Э-эй, кто к нам приехал, — засмеялся безголовый Тед. Я подняла голову, оглядела комнату, остановив непонимающий взгляд на Кристофе.

— Слышимость хорошая, — сказала девочка-подросток. — Судя по всему, видео барахлит.

— Надо же, — отозвалась другая женщина.

— А мне такие больше нравятся, — возразил Тед, неторопливо направляясь ко мне. — Так ведь еще страшнее, да, детка? Ты нас слышишь, но ни фига не видишь.

— Кто… кто здесь?

— Я здесь, — склонился к моему уху Тед. — Ты меня видишь?

— Н-нет.

— Может, это потому, что ты спятила?

Остальные рассмеялись.

— Только психи слышат голоса, — шепнул Тед. — Ты ненормальная, детка? Съехала с катушек? У тебя не все дома? Не хватает… Не хватает…

— Винтика, — подсказал Крис.

Призраки резко повернулись к нему. Он встряхнул еще одну простыню, и она плавно опустилась на кровать.

— Это он?… — начал Тед.

— Вряд ли, — покачал головой старик. — Наверное…

— Винтика, — повторил Крис. — Ты хотел закончить свое оскорбление словом «винтика». Можно и по-другому, но это самое верное. Не хватает винтика.

Он медленно развернулся, и его глаза полыхнули ярко-синим неоновым светом. Примитивное заклинание, но девочка-подросток ахнула и попятилась.

Кристоф поднял обе руки над головой, и с кончиков пальцев посыпались дождем искры. Призраки уставились на него, как первобытные люди на солнечное затмение. Когда Крис опустил руки, форма санитара превратилась в черную рубаху с высоким воротником и черные брюки. Последний взмах, и с его ладоней слетели молнии и заметались по комнате, отскакивая от стен.

Старик бросился к двери. Крис взмахнул пальцем — так обозначают заклинание барьера. А саму формулу проговорила я. Такие заклинания были доступны колдунам, но Крис не очень хорошо ими владел и отлично это осознавал.

Старик врезался в барьер и отлетел назад. Женщина рванула к ближайшей стене и тоже натолкнулась на барьер.

— Кто ты? — спросил Тед.

— Кто я? — отозвался Кристоф тоном, от которого тряслись нерадивые подчиненные. — Ты смеешь спрашивать? Ты не знаешь?

— Видишь, любимый, — вступила в разговор я, поднимаясь с кресла. — Я же сказала, что он меня не узнал в прошлый раз.

Девочка пораженно уставилась на меня — уже совсем в ином виде, с шелковистыми волосами, в коротком черном платье с воротником-стоечкой, как у Криса. Тед изумленно моргнул.

— Ты, — выговорил он. — Ты же та сука…

Я наградила его молнией в живот. Она не причинила ему боли, но удар он почувствовал, особенно когда грохнулся на пол. Подойдя поближе, я произнесла связывающее заклятие, и он, не успев толком встать, застыл согнувшись.

— Так-то лучше. В такой позе и подобает стоять передо мной. Распрямись, и получишь кое-что похуже, это заклятие — еще цветочки.

Я рассеяла чары. Не смея распрямиться, Тед оглянулся на своих товарищей; они поспешно отвели взгляд. Тед поднял голову.

— Не знаю, что вы за духи, ребята…

— Духи! — прогремел Крис, шагнув к нему. — Сначала ты лезешь на нашу территорию, а потом принимаешь нас за духов?

— Вашу территорию? — вмешался старик. — Она ваша? Мы не знали…

— Невежество лишь усугубляет серьезность проступка. Вы нарушили границы и теперь поплатитесь.

— П-поплатимся? — ужаснулась девочка-подросток. — Я не… Я здесь всего одну неделю. Они сказали, что все будет в порядке. Нас никто не тронет…

Связывающее заклинание заткнуло ей рот.

— Спасибо, — поблагодарил Крис. — Теперь касательно остальных…

— Можно я возьму их себе? — попросила я. — Пожалуйста. Будут новые игрушки.

— Постойте, — вмешался старик. — Мы не знали. И находились здесь по ошибке. Нас не предупредили…

— Никто и не должен был предупреждать.

— Столько игрушек мне не нужно, — проговорила я, подплыв к Кристофу. — Не стоит ли показать им, что не только боги могут быть милосердны. — Широкая улыбка. — Уверена, они будут нам вечно признательны за проявленное милосердие.

— Да безгранично признательны, — быстро подтвердил старик. — Отпустите нас и можете не беспокоиться, мы не вернемся.

Крис встретился с ним взглядом, причем его глаза ярко вспыхнули благодаря заклинанию.

— Не советую.

— Или пожалеете, что не остались со мной.

Я развеяла заклинание барьера, а Крис сделал соответствующий жест.

— Идите.

Они метнулись к ближайшей стене. Тед вскочил на ноги, и я ловко ухватила его за руку.

— Я не от всех игрушек готова отказаться. Тебя я оставлю. — Я улыбнулась, ухитрившись показать все свои зубы. — Для начала я научу тебя, как играть в прятки… со своей головой.

Тед в ужасе бросил взгляд на Кристофа.

— Но вы… вы сказали…

Крис пожал плечами.

— Покажи мне еще разок свои внутренности. Хочу проверить, далеко ли можно вытащить твои кишки. Пожалуй, я завяжу их вокруг шеи и использую как поводок.

Тед приоткрыл рот, но наружу вырвался лишь жалкий писк.

— Из него выйдет неплохая игрушка, милая, — проворковал Кристоф, подходя ко мне сзади. — Не могу дождаться его криков.

— Долго ждать не придется.

Кристоф провел рукой по моему обнаженному бедру. Когда пальцы подобрались к ягодицам, я отклонилась назад и шепнула:

— Продолжи в том же духе, и я буду играть с твоими внутренностями.

Хрипловатый смешок, будто я сказала что-то невыразимо сексуальное. Его ладонь скользнула к бедру… и осталась там. Я выразительно посмотрела на него, и он убрал руку, пощекотав внутреннюю поверхность бедра, от чего у меня по спине побежали мурашки.

— Поспешим, — пробормотал Кристоф достаточно громко, чтобы Тед расслышал каждое слово. — Возьмем его в нижние пределы, покажем новое жилище… посмотрим, как быстро он закричит.

Крис начал фальшивое заклинание, потом умолк. Я вопросительно посмотрела не него.

— Возможно, стоит оставить еще одного, — сказал Крис. — Нам пригодился бы страж, чтобы те не вернулись и другие не пришли на их место.

— Страж, — пискнул Тед. — Из меня выйдет отличный страж. — Он пододвинулся к Крису. — Я буду стеречь это место, изгонять отсюда нарушителей и все, что вы еще…

Крис отбросил его заклинанием. Я оперлась на Кристофа.

— Можешь его забрать. Я найду другого.

— Я сам отыщу тебе другого.

— Тем лучше. А если этот не справится с работой…

— Справлюсь! Я останусь в больнице…

— Нет, ты останешься снаружи, — отрезал Крис, — и не посмеешь трогать пациентов. Они под нашей защитой.

— Кстати, о нашей защите. Как насчет Джейми?

— Она тоже ваша? — спросил Тед. — Нет проблем, я от нее отстану.

— Разумеется, — подтвердил Крис. — Потому что ты будешь здесь, на внешней территории клиники и не покинешь ее, пока мы не вернемся и не позволим тебе сделать это.

— Понял.

Крис заставил Теда произнести клятву, связывающую душу. С магической точки зрения это была полная абракадабра, но Тед купился… а для большей красочности мнимый демон добавил дождь искр и раскат грома в самом конце. Потом Кристоф взмахнул рукой и из пола поднялся туман, полностью поглотивший нас. Оказавшись под плотной пеленой, мы телепортировались обратно в призрачный мир и оказались в открытом поле.

Я ткнула Кристофа в грудь.

— Ты гений!

— Раскат грома все же был лишним. И молнии тоже.

— Нет. Ты был бесподобен.

Его глаза снова полыхнули огнем, и мой смех разнесся по всему полю.

— Давненько лакеи не говорили тебе комплиментов, да. Соскучился по похвале?

Он встретился со мной взглядом.

— Они никогда меня не волновали. Одна ты говорила добрые слова так, что я в них верил.

Я опустила взгляд и отступила на шаг.

— Пойду, расскажу Джейми, что я решила ее проблему. Спасибо за…

— Не за что. Обращайся в любой момент, ты знаешь.

Я кивнула.

— Тогда я пошла. Навестить тебя?

— Да, пожалуйста. И еще одно. Будешь говорить с Джейми, не упоминай мое имя…

— И что ты с ней сделал? — вздохнула я.