Всегда есть подвох!

Смотритель не ответил, он лишь сосредоточенно потряс указательным пальцем. Все его внимание было заключено в чернеющем амулете. До того как медальон был надет на Машину шею. Он выглядел новеньким и дорогим, сейчас, по прошествии часа, кулон стал похож на ржавую истлевшую со временем железяку. Зато к девушке быстро возвращался естественный цвет кожи. Яд со всего тела, тоненькими ручейками стекался к амулету. Мария мучилась все это время, и силы быстро покидали ее.

- Потерпи родная,- прошептал смотритель и провел рукой по растрепанным красным волосам. - Потерпи, совсем немного осталось.

Фонарщик и книгочей настороженно переглянулись. Они недооценили длинноносого служителя гостиницы. Методы его врачевания были на лицо и сейчас, это лицо возвращалось к жизни.

Ольга, наконец, встала и подошла ближе. Перемена в бывшей подруге, была заметна и ей.

- Я вижу, ей становится лучше. Но зачем я тогда наливала столько воды?

- Сейчас станет ясно,- ответил смотритель и решительно встал.- Время пришло. Отойдите все. Давайте же!- Приказным тоном произнес он, открыл на пустой странице тоненькую книжку принесенную из аптечки положил ее рядом с диваном.

Ольга, Марк и Нэльс переволновавшись, отошли в самый дальний угол и попытались спрятаться друг за другом. После секундной перепалки все спрятались за фонарщиком.

Действия смотрителя в последующую минуту были ещё более странными. Он взял ведро воды и немного отошел от дивана.

- Закройте глаза,- тихо попросил он.

Но никто не успел этого сделать. По кивку своего высоко друга, карлик дунул на свечу. В темной комнате раздался звук вылитой воды. И вдруг яркий свет. Красная размазанная тень вырвалась из медальона, она захотела раствориться в воздухе. Но неожиданно, та самая маленькая и неприметная книжонка легко затащила пищавший фантом к себе на страницы.

Смотритель захлопнул книгу и в комнате включился основной свет. Маша открыла глаза и глубоко задышала. Медальон, что висел у нее на шее, выглядел, как новенький.

- Вот и все!- кажется, не веря в успех совершаемых им действий, произнес смотритель. Он резко выдохнул и поставил пустое ведро. - Давно я этого не делал...

Маша посмотрела на свою насквозь промокшую одежду.

- Это вообще что?- удивилась она.- Иван Купало?

Силы очень медленно, но все, же возвращались к ней.

- С ней все в порядке!- воскликнул Марк и радостно подошел к дивану. За ним быстро последовал Нэльс. Блондинка же решила помедлить.

- Как вы себя чувствуете?- спросил фонарщик. Он был все ещё обеспокоен.

- Вообще-то, очень старой,- сморщилась Маша.

- Уверяю вас, это не так.

- Тогда, может, прекратишь называть меня на 'вы'. А то ей Богу, не семнадцать, а семьдесят.

Нэльс понимающе кивнул.- Хорошо, я понял.

- И все-таки, как себя чувствуешь?- вмешался незнакомый для Маши смотритель.

Мария удивленно оглядела всех присутствующих. Она конечно же ничего не помнила, с того самого момента, как острые, словно лезвия когти монстра вонзились в ее горло. Девушка могла лишь догадываться, о том, что произошло.

- Как будто я лысая.

- Почему?- усмехнулся Марк.

- А что вы все на меня так смотрите?

Длинноносый лекарь подбросил полы пиджака вверх и присел на диван.

- Давай-ка я посмотрю на раны твои. Я осторожно.

- Так, стоп. А вы кто?

Смотритель засмеялся.

- Ах да, простите, я ведь даже не представился. Меня зовут Улимор,- он осмотрел каждого, ожидая, только понятной ему реакции на произнесено имя. Реакции никакой не последовало, и смотритель продолжил. - Улимор Харвенкус. Кстати титулованный...

Карлик закатил глаза и поковылял к заветному чемоданчику с амулетами.

- Начало-ось,- протянул он. Видимо хвастовство большого друга было не единожды знакомо ворчуну.

Смотритель покрутил ус и покосился на карлика.

- Ты бы не ворчал, а принес нашим гостям, чего-нибудь вкусненького. Вы же есть хотите?

- Хотим,- в один голос, произнесли Марк и Ольга.

Фонарщик тоже был голоден, но сосущее чувство в животе, он принял за волнение.

- Вот и замечательно. Отли, плюшек своих принеси. Они быстро вашу красноволосую подругу, на ноги поставят, - сказал Улимор и потянулся к склянкам с подозрительным содержимым. Наконец дошла очередь и до запасов из 'аптечки'. - Так, нам надо, что-нибудь заживляющее. - Смотритель резко повернул к себе Машину голову и рассматривая раны на ее шее. - Пожалуй, пыльца с крыльев бабочки и пучок фиолетового мха, самое оно,- затем его взгляд упал на баночку с зеленой жижей.- Или же ставикокус?

- Фиолетовый мох,- насторожилась Маша.- Лучше фиолетовый мох.

Ей как-то не захотелось, что бы длинноносый лекарь даже открывал это баночку, что уж говорить о применении ее содержимого.

- Хорошо,- согласился Улимор.- Мох так мох.

Маша облегченно вздохнула и наконец, сообразила спросить.

- А что вообще было?

Улимор прищурил левый глаз, посмотрел на фонарщика и книгочея.

- Твои друзья говорят, что на тебя напал упырь...

Мария знала, кто на самом деле напал на них. Ее взгляд осторожно проскользил по ребятам.

- Клыки и когти их отравлены,- продолжал длинноносый смотритель,- Видимо их яд и гулял по твоему телу. А один из моих магических амулетов, помог вывести его из твоего тела. Теперь ты жива и здорова. И скорее всего, похожа на саму себя. - Улимор широко улыбнулся.- Я ответил на поставленный тобой вопрос?

- Ещё не поняла,- ответила Маша.

Ее руки, сами собой потянулись к медальону, что до сих пор висел на ее шее.

- О!- вспомнив о золотом кулоне, воскликнул Улимор.- А вот это уже можно снять.- Он протянул крепкую руку и быстро стянул с Маши амулет.- Отли где ты, старый ворчун? Отли!- тут же прокричал он.

Карлик появился откуда-то из стены.

- Чего зовешь? Мне жизни не даешь?- в его руках был тяжелый поднос с железным чайником, четырьмя керамическими кружками и горой 'чудодейственных' плюшек.

- Прекрати кряхтеть коротышка,- в очередной раз осек его смотритель гостиницы.- Оставляй поднос, а это отнеси на место,- он протянул Отли золотой медальон.

Карлик небрежно шмякнул поднос на трехногий столик и восхищенно посмотрел на переданный ему амулет.

-И не в карман себе положи, а на место,- предупредил Улимор.- Знаю я тебя.

- Говорил мне папа,- запричитал коротышка.- 'Отли, не чахни над золотом, не вырастишь' Так оно и вышло, накаркал старый колдун. Командуют мной, все, как хотят. Все потому что мал я и невинен, как дитя.

Фонарщик улыбнулся, ему уже пришлось слышать причитания старого карлика о его матери, и он решил спросить.

- Твои родители, судя по всему, были неплохими колдунами.

Отли сунул золотой медальон в карман красных панталон.

- Нет, с чего взял? Они были гномами, - удивился он,- Но они умели колдовать, но из-за них, я вырос от горшка два вершка!

- Тогда это не колдовство,- заметил Марк.- Это генетика.

- Генетика, шменетика, проблематика,- проворчал гном, истинный сын своих родителей.

Смотритель гостиницы потрепал своего маленького друга по голове. - Иди уже, - смеясь, произнес Улимор и вернулся к своим банкам. Немного пыльцы крыльев бабочек он добавил в Машин чай, а вот сиреневый мох, как хороший антисептик нанес на раны на шее.

- Думаю, этого будет достаточно. Когда допьешь чай, захочется спать,- предупредил он.- Но это хорошо. Организму легче восстанавливаться во сне. Да и вам бы,- смотритель оглядел остальную молодежь, - Не помешало отдохнуть. Да и мне тоже. Хотя мне ещё нужно разобраться с той толпой, что топчет мои полы. Которые, кстати, я мою.

- Ух, ты!- воскликнула Ольга.- Вы ещё и полы моете?

Улимор хлопнул себя по коленам и встал.

- А что делать. Долг платежом красен. Ну, я пошел, а вы отдыхайте. Самое страшное уже позади.

Всем четверым, перенесших немало приключений за сегодня, захотелось поверить в эти слова, но они лишь вздохнули.