Мой путь озарён рассветом (СИ)

Уши Призрака забавно дрогнули.

— Ты ведь всё равно расскажешь подружкам при первой же возможности.

— Если ты скажешь не говорить, я не скажу, — возмутилась я.

— Но они всё равно неведомым образом узнают.

— Не по моей вине! И вообще, всё равно рано или поздно все узнают, — возразила я и спохватилась: — Постой, ты поворачиваешь ситуацию так, будто я настаиваю на том, чтобы ты разрешил мне рассказать. Но я не… — я запнулась, не зная, что именно я «не».

Рассказать подругам хотелось, а вот на всех остальных мне было глубоко наплевать. Кроме разве что Малисаны. Мне действительно хотелось бы увидеть её реакцию, когда она узнает.

«В самом деле, мы слишком точно повторяем историю Марики и Финиды, — подумалось вдруг мне. — Надеюсь, наша история закончится как-нибудь повеселее, хотя стать похожей на Марику я всё-таки не отказалась бы…»

— Да ладно, рассказывай, — разрешил наконец Крис.

Я не удержалась, хихикнула и протянула:

— Стесня-яшка.

В следующую секунду я уже летела в сугроб. Кое-как выбравшись оттуда, я возмущённо уставилась на Призрака.

— Успела отвыкнуть? Привыкай заново, — велел мне тот. — С завтрашнего дня мы возобновляем тренировки.

— Будешь мучить? — я улыбнулась.

— Да, — он улыбнулся в ответ. — Пощады не жди. Через пару месяцев на задания сможем ходить вместе.

— Ну, если так, то ладно, — милостиво разрешила я.

Гадать, к чему всё это может привести, было страшно. Одно я знала наверняка: ничто уже не будет прежним, а к новому я привыкну. Привыкну и буду счастлива назло всем своим страхам.

Комментарий к 22. Ничто уже не будет прежним.

Простите, я не умею писать такие вещи. Я старалась, не бейте!

Простите, что не ответила на комментарии к прошлой главе, я страдала над этой.

========== 23. Загоняя зверя. ==========

Проснувшись следующим утром, я долго лежала в кровати, наслаждаясь тем, что за эту спокойную и долгую ночь бушевавшие давеча в моей голове мысли успокоились. Я больше не сходила с ума от разрывающих меня противоречивых эмоций и могла позволить себе похихикать над вдруг всплывшим в памяти сновидением, в котором Рия, из плеч которой торчали аппетитные жареные куриные крылья, убегала от меня и умоляла не есть её, а я гонялась за ней и кричала, что питаюсь исключительно крыльями таких, как она. Короче говоря, я была абсолютно счастлива.

Острой потребности выговориться я уже не испытывала, и, более того, наши отношения с Крисом вдруг показались мне чем-то особенно прекрасным и личным, чем-то, куда не стоило впутывать других людей так долго, как это будет возможно. Впрочем, когда Сона и Диса пришли и мы устроились на военный совет в моей комнате, я честно попыталась им рассказать. Попыталась, но не смогла, потому что каждую мою попытку поделиться с подругами замечательной новостью пресекали приступы бешеного хохота.

Да, я была счастлива и мне было весело, настолько, что Сона тоже начала смеяться, видимо, над моим смехом. Диса смотрела очень многозначительно, скептически приподняв брови. Пару раз она пыталась спросить, что со мной не так, но мои похожие на всхлипы смешки не давали говорить никому вообще.

Кое-как успокоившись, я утёрла выступившие на глазах слёзы и не без труда поведала, что Крис предложил возобновить тренировки, а я согласилась. Едва только последнее слово сорвалось с моих губ, я расхохоталась снова, сложилась пополам, уткнувшись лбом в свои колени, и замерла, подрагивая от рвущегося наружу счастливого смеха.

Когда я наконец смогла выпрямиться, в глазах подруг я различила странное понимание.

— Удачи! — с чувством пожелала хихикавшая вместе со мной Сона, и Диса присоединилась к ней:

— Не помри.

— Спасибо! — радостно отозвалась я. — Я постараюсь!

Едва ли они догадались, что случилось на самом деле и насколько я влипла. То, что мы с Крисом теперь, вроде как, стали парой, всё ещё казалось мне этаким самоубийственным приключением, вроде пробежки по вражескому городу и прыжку в водопад, и я была этому рада.

Мои размышления прервал вопрос нетерпеливо ёрзающей Соны:

— Так о чём ты хотела поговорить?

Настал момент истины. Вчера, засыпая, я успела многое обдумать, и теперь у меня был вполне адекватный ответ на этот вопрос, не имеющий никакого отношения к Крису. То есть почти никакого. Глубоко вздохнув, я торжественно ответила:

— О нашей армии и её целях. Всё-таки без Рии всё как-то не так.

Сона пожала плечами.

— Что-нибудь придумаем, — оптимистично предложила она.

— Без Рии, конечно, не так, но мы что, без нашей птички неперелётной не справимся? — поддержала охотницу Диса. — Знаете, кого я вчера встретила на улице? Кто, вместо того, чтобы просто пройти мимо, начал приставать ко мне с нелепыми придирками? Правильно, Петра.

Чувствуя, как меня покидает веселье, я неуверенно повела хвостом. Такого настроя я почему-то не ожидала, но отступать было слишком поздно.

— Я больше не хочу воевать с ними, — сообщила я.

Подруги уставились на меня с одинаковым удивлением в глазах.

— Чего?..

— А что так?

Я смущённо развела руками. Я не могла объяснить им, что теперь, когда я оказалась однозначной победительницей, ссоры с Малисаной стали казаться мне особенно бесчестными. Ученица Слышащей больше ничего не могла мне сделать, а я имела массу возможностей навредить ей одним только словом, единственным жестом. Такая борьба не могла принести удовольствия. Это была не борьба даже, а какое-то избиение младенцев.

— Ты что, сдаёшься? — нахмурилась Диса, и я поспешила выдать наспех придуманное объяснение:

— Нет, просто я… Я больше не хочу нападать первой. Я хочу быть, не знаю, как Валмирана, что ли, по отношению к ним. Не нападать, но всегда иметь силы, чтобы себя защитить.

Диса становилась всё мрачнее, похоже, моё решение задело её куда больше, чем я могла предположить, Соне же как будто было всё равно. Более того, после моих последних слов она вдруг дёрнула ушами и заулыбалась, показывая на мой хвост:

— Смотри, ты только что из горной рыси стала лисой! Первый раз вижу, как у человека меняется зверь.

Бросив быстрый взгляд вбок, я увидела, что лежавший рядом со мной хвост в самом деле был рыжим и пушистым.

— Привет, лиса, — негромко сказала я ему и снова повернулась к подругам. — Я не сдаюсь. Я просто больше не хочу нападать первой на тех, кто не нападает на меня. Вы сами можете делать что хотите, просто без моей помощи, что ли. Против Малисаны, по крайней мере.

— Ты нас кидаешь? — резко спросила Диса, и я невольно прижала уши к голове.

— Если на вас будут нападать, я, конечно же, встану на вашу сторону. Но помогать нападать первыми не буду. Простите, что так получилось, но я правда больше не хочу в этом участвовать.

Может быть, это было и нечестно: бросать общее дело, как только оно перестало быть выгодным лично мне, но вести нелепые ссоры с Малисаной, Петрой и Хельмером мне теперь хотелось не больше, чем общаться с детьми после тех треклятых игр.

Сона легко приняла мои слова.

— Ладно, — согласилась она, поглядывая на Дису, которая тоже выглядела теперь совсем безразличной.

Вот только этот сорт безразличия Дисы мне был слишком хорошо знаком. Такое выражение её лицо приобретало всегда, когда она прятала свои истинные чувства от чужих ей людей, и это меня задело.

— Диса, если Петра продолжит тебя донимать, я с ней поговорю, — пообещала я подруге, но та только покачала головой:

— Да не надо, я с этим сама справлюсь. Если не хочешь — не связывайся. Я поняла тебя.

Мы посидели ещё немного, и Диса вскоре в самом деле оттаяла. Когда мы прощались, я почти убедилась в том, что она не затаила обиды на меня.

А вот мне удалось утаить то, что я хотела. Я была счастлива и взволнована, и эти счастье и волнение принадлежали только мне, ну и, может быть, Крису тоже. Я даже не особенно огорчилась, когда Призрак забежал ко мне, чтобы сообщить, что тренировки сегодня не получится, и назначить встречу на следующий день.