Элантида (СИ)

- А удовольствие? - обворожительно улыбнулась Шереила. - Кстати, ты уже здоров, так что если в тебе еще не перегорел пыл, можешь идти со мной в Хорран. Или хотя бы покажи дорогу.

Вальдос сверкнул глазами.

- Я не отказываюсь от своих слов. Даже после того, что ты сделала...

- Ой, скажите, пожалуйста, и что же я такого сделала? Съездила тебе в челюсть? Кажется, твоя ненаглядная орчанка как-то сделала то же самое, но...

- Не смей о ней говорить, слышишь? - прорычал он.

Она только пожала плечами.

- Вот оно, непостоянство красивых мужчин. Тебе сколько надо времени на сборы? Не сверкай глазами, ты без сознания был от силы минуты две, так что практически ничего не пропустил. Ну, разве что, самую малость...

Вальдос передернул плечами и встал с кровати.

- Пойду, отдам распоряжение насчет орков, - пробурчал он.

- Рейнгард, - окликнула она его. - Постарайся с таким видом не показываться на глаза своей... как там ее? Урфис? А то она может решить, что ты передумал на ней жениться. Или вообще не рад, что пригласил их сюда... А она у тебя девушка обидчивая!

Вальдос чуть не подскочил на месте.

- Так она... здесь?! - не помня себя от счастья, закричал он.

- А где же ей еще быть? Нет, ты точно больной...

Он схватил Шере за талию, поднял в воздух и закружил.

- Погоди, - он поставил ее на пол. - Но я же видел, что портал закрылся!

- Конечно, закрылся! - кивнула она. - А ты как хотел? Совести у тебя нет, Рейнгард - мальчишка с вами чуть не окочурился.

- Что?.. - не понял Вальдос. - Ты о ком?

- О ком? О Магистре, о ком еще! Это ж надо - всю деревню перетащить! Он, конечно, сильный, но упертый. И молодой еще, не соображает, что не всегда из-за идеи убиваться надо... Хотя, - улыбнулась она, словно вспоминая что-то очень приятное, - как раз в этом его прелесть... правда, не только в этом...

- Молодой? - удивился Вальдос. - А я думал, он просто так выглядит... Он же эльф... А как же он тогда?..

- А вот этого никто не знает, - ответила Шере на его невысказанный вопрос. - И он, думаю тоже. Но дело не в этом. Старая шаманка решила его подстраховать и пошла последней. Вместе с твоей Урфис. А когда он совсем обессилел, они уговорили его закрыть портал - на время, разумеется. Потом, с помощью своих травок, быстренько привели его в чувство, Магистр оклемался и снова открыл, переправив их сюда.

- А сам?

- Урфис сказала, что они ему оставили всяких укрепляющих зелий, чтобы он мог восстановиться и улететь до появления Инквизиции. Так что, надеюсь, все обойдется.

- А что же он сюда не прыгнул? Мог бы отдохнуть хорошо, а потом...

- Понятия не имею. Он говорил, что у него очень мало времени.

- Шере, - смутился Вальдос, - прости, что я подумал...

- Рейнгард, то, что ты думаешь - уже хорошо. Раньше ты этого вообще не умел. Давай, собирайся, нам еще в Хорран надо.

Он вздохнул и вышел из комнаты.

Вальдос спешно отдавал распоряжения насчет заселения орков, попутно слушая начальника охраны замка, удивляясь тому, что здесь успел устроить в его отсутствие Архимагистр. А он еще сомневался в словах Шере и этого темного эльфа Данириэля!

Вальдос прикрыл глаза, вслушиваясь в свист ветра, гуляющего по сверкающим витражам, сделал глубокий вдох, пытаясь проникнуться этим воздухом, живущим в этом замке, который он, Вальдос Рейнгард, всю жизнь считал своим, и о котором, кажется, не знал решительно ничего.

Совсем недавно здесь был Арион, Светлый Магистр. Именно его замок был подарен Вальдосу Лотаром... И, судя по всему, именно здесь Арион об этом узнал... Кажется, у них с Лотаром чуть не дошло до боя - воспоминание о взвинченной, едва не вырвавшейся на волю Силы до сих пор висело в воздухе...Это воспоминание было таким ярким, что казалось, будто это произошло вчера, но Вальдос знал, что это не так - яркие события Воздух держит дольше, играя с полюбившимся ему воспоминанием, холя его и лелея, сберегая от растворения. Сейчас он был больше, чем уверен, что если найти место гибели Таша, то Воздух сообщит, что это произошло едва ли не минуту назад... Наверное, начинающие маги очень часто путаются из-за этого... Он передернул плечами - начинающие? А он кто? Он заставил себя отрешиться от размышлений, слушая Воздух дальше.

А еще здесь убивали человека. Не мага, просто человека... По приказу Архимагистра Лотара. Но за что? Начальник охраны говорил что-то невразумительное, о том, что какой-то пьяница вломился, пытаясь оскорбить Верховного, что его хотели арестовать, но Вальдос знал, что это не так, хотя его стражники вовсе были не при чем. Они ничего не знали. Знал Лотар. И прибывшие с ним люди, объявившие охоту на человека.

В Рейнгарде пролилась невинная кровь...

Вальдос вышел из замка, не совсем отдавая себе отчет, куда и зачем он идет, не обращая внимания, что Шере, подавая знаки Урфис и еще нескольким добровольцам, изъявившим желание отправиться с ними, легкой тенью метнулась за ним, строго-настрого запретив всем задавать ему вопросы и вообще отвлекать от какого-то очень важного дела, известного ему одному. Он взбирался по каким-то крышам, спускался в проулки, не задумываясь, что подумают граждане славного города Рейнгарда, застав своего графа за таким странным занятием. Наконец, он достиг цели, но неожиданно уперся в запертую дверь. Он уже хотел достать какой-нибудь подходящий артефакт, из тех, которые ему всучила Шере, но вдруг совсем рядом мелькнула какая-то тень, пытающаяся решиться, броситься ли ей на Вальдоса или убежать прочь. Вальдос резко обернулся.

- Стой! - скомандовал он, и тень, как он и предполагал, тут же попыталась броситься на него, но внезапно зависла в воздухе, беспомощно болтая руками и ногами, грязно ругаясь на своего неожиданного пленителя.

- Не кричи. Успокойся. Тогда я тебя отпущу, - размеренно проговорил Вальдос, сам не узнав своего голоса.

"Тень" замерла, выпучив на него огромные серые глаза.

- Ваше... Сиятельство?! - пискнула она сдавленным женским голосом.

- Рейнгард, отпусти девчонку! - тут же вынырнула из-за угла Шереила. - Не трать Силу, хочешь, я ее так убью?

- Не надо, - покачал головой Вальдос, осторожно опуская ее на землю. - Криса, открой мне дверь, я не причиню тебе вреда.

Девочка замерла. Шере тоже.

- Ты что, ее знаешь? - нахмурилась волшебница. - Или это...

- Нет, я ее не знаю. Но и магия здесь не при чем. Я знаю ее брата, - улыбнулся Вальдос.

- Что?! - девочка снова хотела на него броситься, но ее перехватила Урфис, приподняв за шиворот.

- Этого мужчину могу бить только я, - прорычала она ей в ухо, но потом покосилась в сторону Шере. - И еще иногда - она. Но только в кррайнем случае и по старрой дрружбе. Трронешь его хоть пальцем - голову оторрву.

- Девочки, упокойтесь, никому ничего отрывать не надо, - заговорил Вальдос. - Криса, с твоим братом все в порядке... по крайней мере, было, когда я его видел в последний раз. Никто его не арестовывал и арестовывать не собирается. Если он, конечно, не нарушил наш договор.

- А кто ее брат? - не поняла Шереила.

- Местный король воров, - отмахнулся Вальдос. - Что вы так на меня смотрите? Это, в конце концов, мой город, и я знаю здесь каждый булыжник, каждый закоулок, и каждого карманника, даже самого мелкого, не говоря уже о таких крупных птицах.

- Ничего себе! - одобрительно цокнула языком Шере. - А что тогда не арестуешь?

- А зачем? - пожал он плечами. - В хорошо организованном городе в первую очередь должна быть хорошо организована преступность. Тогда порядок будет во всем. Брат этой малышки очень хорошо справляется со своими обязанностями, не доставляя мне хлопот, иначе я мне нужно было бы сидеть здесь безвылазно, ловя собственноручно каждого заезжего гастролера.

Шере присвистнула.

- А полиция?

- Полиция у меня тоже хорошо организована, - кивнул Вальдос.