Пустой мир 2. Война за престол (СИ)

- Тогда возглавьте наступление, - брякнул граф Розмийский, приподняв бокал в знак согласия с его словами, - Не думаю, что еще что-то может поднять дух солдат сильнее, чем их сюзерен, лично ведущий в бой войска. Конечно, ради этого вам не надо самому бежать впереди всех, размахивая знаменем, достаточно находится в штабе где-нибудь в оперативном тылу. И еще несколько раз показаться на передовой, когда там относительное затишье.

Граф Розмийский делился собственным опытом. Так и поступал, находясь в расположении собственных войск, ведущих позиционные бои на границах с территориями, подконтрольными Вассарию Гельскому. Ни одного из них этот фронт серьезно не интересовал, и потому бои там протекали вяло, чаще всего перерастая в артиллерийские перестрелки, постепенно затухавшие из-за отсутствия четких целей и планов обстрела. Таким образом заработав себе славу боевого командира прежде, чем вернуться в штаб гористарской армии.

Конечно, любой военный офицер, действительно участвовавший в сражениях, быстро обнаружит под всем этим довольно простой план обычного заработка славы, но он и не собирался хвастаться подобным в действующих войсках. Достаточно, чтобы об этом слышали при королевском дворе. Иинан Третий был талантливым полководцем и опытным офицером, да и королевские обязанности подразумевают так же и звание Высшего Командующего всеми вооруженными силами Рейнсвальда. Человек, претендующий на то, чтобы стать его преемником, необходимо утвердиться и на военном поприще, без этого серьезных шансов на признание у него не будет.

- Нет, так я действовать не буду, - отрицательно покачал головой Михаэль, - Эдвард хочет смерти всех Гористаров? Значит, за моей головой он будет рваться даже сильнее, чем за победой в битве… Граф, вы же понимаете, что это значит? – он усмехнулся, почувствовав, что в его голове рождается план.

- Только то, что если вы появитесь на передовой, ваша голова станет самой желанной мишенью для всех солдат Тристанского бароната, - кивнул граф Розмийский, медленно потягивая содержимое своего бокала, - простите, сразу об этом не подумал. Вам ни в коем случае нельзя появляться на фронте…

- Нет, как раз наоборот, - Михаэль хлопнул в ладони, - Эдвард будет охотиться за мной, и тогда я сам устрою ему ловушку. Если у него хватит смелости искать со мной встречи лично, то покажу ему, что одними разговорами войны не выигрываются! – и, усмехнувшись, добавил, - пусть я и не большой мастер в политических делах, но обращаться с клинком меня учили с детства. Отрежу ему его наглую голову и насажу на пику. Пусть все видят, что бывает с теми, кто пытается угрожать мне и моей семье! - от этой мысли Михаэль словно воспрянул духом, а в глазах зажглись задорные огоньки, - Срублю змее голову. Без тристанской поддержки фларцы не смогут удерживать столь обширные территории, и мы без особых проблем погоним их назад! Смерть одного человека действительно может все изменить!

- Друг мой, я бы не стал так рисковать на вашем месте, выступая в качестве живой приманки! – попытался предостеречь его граф, заботясь не столько о жизни самого Михаэля, сколько о собственном положении. Отлично представлял, что произойдет с ним самим и его претензиями на престол, если Гористарское графство лишится самого графа и всех, кто может претендовать на его место. Именно вокруг Гористара и складывался поддерживающий его союз, и лишившись его, растеряет и всех союзников, больше защищающие собственные интересы, чем его претензии на место короля. Михаэль рисковал не только своей жизнью и своим феодом, но еще и его положением, - У наживки всегда очень маленькие шансы на выживание!

- Главное, чтобы у Эдварда Тристанского хватило смелости самостоятельно меня искать, а не отправлять очередного наемного убийцу, - отмахнулся рукой гористарский граф, - А все остальное я подготовлю. У него не будет и шанса, чтобы до меня дотянуться. Если же сможет, тогда прирежу его лично! – Михаэль был так захвачен этой идеей, что смахнул со стола большую часть карт, оставив только ту, что соответствовала району Калдонии, - Если нанести удар прямо сейчас, то можно отлично сыграть и на эмоциях самого тристанского барона! Граф, зная Эдварда, можно сказать, что он обязательно вылезет на внешние рубежи обороны, чтобы показать своим войскам собственный пример. И ударить именно в этот момент, - ткнул пальцем в один из тех городов, где сейчас шли бои, - он примет мой вызов, слишком гордый, чтобы отказаться или испугаться. А без своего барона его войска не будет наступать и уйдут в глухую оборону, если вовсе не начнут отступать… Граф, это действительно лучшее решение, когда-либо приходившее мне в голову!

- Я бы сказал, что это очень рискованное решение, - отрицательно покачал головой граф Розмийский, - Эдвард опытный офицер, он может распознать ловушку и, в лучшем случае, просто не станет на нее реагировать, а в худшем вы сами можете угодить в засаду…

- А вы слишком высоко о нем думаете, мой друг, - усмехнулся Михаэль, хлопнув по плечу претендента на престол, - Эдвард Тристанский всего лишь человек, а не какое-то божественное существо мести, каким хочет казаться. Именно на этом его раздутом самомнении мы и сыграем! Оставайтесь пока здесь, мне необходимо связаться с командованием и штабом, чтобы подготовили все необходимые приказы, - пока мысль еще казалась ему удачной, хотел сразу ее реализовать, решив действовать сразу, быстро и уверенно, - это не займет много времени, и перед моим отбытием на фронт еще успеем с вами переговорить…

***

Эдвард не знал, зачем именно он сюда пришел, но отягощающие его мысли почему-то привели именно к этим дверям, под внимательные взгляды охранных дроидов, стерегущих покои, некогда принадлежавшие мэру этого города. Теперь же там томились под домашним арестом его благородные пленники. Этот сектор города в ходе последних боев практически не пострадал, так что здесь не было слышно характерных для ремонтных работ шумов, буквально накрывавшие другие кварталы. Тишина и покой, только слабые звуки музыки, доносившиеся из-за закрытых дверей.

Эдвард про себя подумал, что на месте мэра этого города озаботился бы звукоизоляцией своих покоев, но здесь жил прежде либо очень честный, либо очень глупый человек.

- В каком состоянии сейчас пленники? – поинтересовался у одного из дроидов, уже отреагировавшего на его лицо. Как охранник. Дроид реагировал на приближение, но узнал барона и потому даже оружие не поднял.

- Состояние пленных находится в пределах нормы, показатели соответствуют комфортному существованию, - отчитался дроид. Положительным моментом использования дроидов в качестве охранных систем, кроме того, что их невозможно подкупить или обмануть, была возможность прямого подключения к системам наблюдения, так что искин дроида был в курсе всего происходящего. И подобное нельзя было считать нарушением частной жизни, дроиды не являлись людьми и не сохраняли ту информацию, полученную с камер наблюдения. И главное, Эдвард был спокоен, что леди Мириваль не попытается сделать какую-нибудь глупость, испортив ему подготовленную операцию.

- Хорошо, откройте двери, - велел Эдвард, зачем-то еще раз осмотрев свой камзол, одетый перед приходом сюда. На самом деле очень странный вопрос, зачем вообще его одел, но все же явиться к благородной даме в боевом костюме он не мог. К боевому снаряжению за последние месяцы успел привыкнуть, но сейчас начал замечать, что придворные манеры и прежняя изящность жестов, какие ему специально прививали учителя, нанятые отцом, для выхода в высший свет королевства, постепенно начинали пропадать, все больше уступая точным и резким движениям, характерным для солдата. Еще раз повернувшись к дроиду, добавил, - За мной двери закрыть. Никого не впускать до тех пор, пока я не выйду. Если будут мои адъютанты, сначала связаться со мной. Подтвердить.

- Подтверждено, параметры установлены, конфликта алгоритмов не обнаружено, - отчитался дроид, активировав протоколы разблокировки помещения.

Двери с вполне заметным щелчком разошлись в стороны, открывая проход в гардеробную, с той стороны тоже с закрытой дверью. Леди Миривиль, как и большинство дам с благородным воспитанием, все же предпочитали отгораживать себе небольшой отдельный уголок, где могли отдохнуть от строгого этикета светской жизни. Только здесь, кажется, дверь закрыта больше для того, чтобы ее не беспокоили без предупреждения. Хотя являясь чисто декоративным препятствием из пластокомпозита, она вряд ли могла остановить охрану, попытайся та войти, но сама по себе такая попытка вызывала какое-то странное чувство умиления.