Рыцарь - Инженер (СИ)

– А было бы не плохо! – Первый Принц опять по-птичьи склонил голову к плечу, уставившись на меня своими серо-голубыми глазами. – Дети Иллитария, всего лишь восстанавливают историческую справедливость – и ничего больше. Как можно осуждать народ, у которого отобрали его жизненное пространство и который больше века задыхался под гнётом безжалостных соседей…

Ой, как не понравились мне словосочетания типа «Историческая справедливость» и «Жизненное пространство»! А самое главное – что я уже слышал их. Точнее читал, в той, прошлой жизни… Причём некоторые «авторы» упоминали ещё и «унтермешей», которые занимают земли априори принадлежащие им.

Впрочем, постаравшись не подавать виду, что меня покоробила последняя фраза брата.

«Что же с тобой сделали, парень!» – задавался я мыслью, слушая, как Дюрер, со всё нарастающим пылом, продолжал расписывать как жестоко обошлись с демонами победители в предыдущей войне, загнав их в подземелья и холодные северные пустоши.

Вот только в его версии, как-то упускался тот исторический факт, что до этого рогатые захватчики как раз оттуда и повылазили, а те земли, которые они сейчас называют «своими» были в то время населены совершенно другими ныне уничтоженными их руками народами. Произошло это хрен знает сколько веков назад, ещё до предыдущего падения цивилизации в варварство. Но знания об первом нашествии сохранилась благодаря найденной в руинах каких-то там предтеч библиотеке древнего лича, сочувствовавшего делу самого первого Короля Демонов.

С тех пор, с определённой периодичностью ухатые рогоносцы то волнами накатывались на земли разумных, то воевали с подземными жителями, но неизменно всё заканчивалось тем, что появлялся какой-нибудь очередной Герберт-Таро и в самоубийственной атаке убивал их Фюрера. После чего восстанавливался «статус кво», а разорённые земли заселяли победители.

Как-то не желали герои прошлых лет штурмовать расположенный где-то в ледяных пустошах местный Берлин, довольствуясь «Новой Столицей», которую неизменно создавал для себя каждый новый Король Демонов. Впрочем, это и понятно. Воевать армией южан на снежных равнинах или в обширных подземельях ведущих прямиком в бездну – значило просто бессмысленно гробить людей.

– … мы с моей будущей супругой – мыслим уже другими категориями! – вещал тем временем Дюрер. – За последнее время, многое изменилось в нашем королевстве и теперь, можно сказать, что мы обогнали все остальные государства в развитии политической мысли! Конечно, далеко не все ещё даже среди детей Иллитария принимают нашу позицию и впереди у нас долгий путь… но будучи демократик рулерс, мы с Кесинис, намерены изменить свой народ! Я – полностью поддерживаю её позицию и разделяю её стремления и… Ты говорил, что-то про «любовь с первого взгляда» – так знай брат! Что я действительно пока-что лично не виделся со своей суженной, но зато в отличии от брака с Оссирией – я точно буду знать, что мои дети будут от меня, а не зачаты тобой, как желала моя матушка!

– Что? – я нахмурился, зацепившись за его слова.

– То – брат! – победоносно усмехнулся Первый Принц. – Ты этого не знаешь, но наша мать планировала, чтобы именно ты стал отцом детей Оссирии. Вижу, ты удивлён! Пойми же всю глубину того, что я должен был чувствовать, когда ты по её приказу каждую ночь приходил бы к моей супруги одурманенной зельями! А теперь… Много лет знахари, лекари, священники и маги безуспешно пытались исцелить меня, а те, кого ты презираешь и называешь «демонами» – сделали это за несколько дней и теперь я…

– Нет! Я не про то! – я раздражённо отмахнулся от брата, который поднял явно щекотливую и важную для него тему.

Даже если меня не посвящали в планы Императрицы, зная Стеллу, я не удивился, что она придумала нечто подобное. В конце концов, зачем в противном случае настойчиво пытаться устроить брак своего бесплодного сына, при учёте, что он не ведёт ни к выгодному политическому союзу ни к матримониальным претензиям на какие-нибудь нужные нам территории?

Только чтобы заполучить в свои руки принцесску голубых кровей, родственники которой не будут особо возмущаться, если выяснится, что с ней обошлись «не очень хорошо». Ведь сам по себе Дюрер – тот ещё бабник… был.

А в остальном всё и так понятно: бездетный Император стране не нужен. Во-первых, народ не поймёт, а во-вторых, среди аристократии начнутся склоки о вырождении династии. Всем же плевать – последствия ли это наложенного в детстве проклятия или всё из-за близких межродственных связей, которыми баловались иногда правители в угоду политическим соображениям.

Девочка же – нужна исключительно, чтобы родить Стелле внуков. Жалко её конечно, но вряд ли Её Величество позволит ей когда-нибудь взойти на трон и стать официальной правительницей. Скорее всего, её ждала бы судьба затворницы в каком-нибудь отдалённом монастыре… Тем более, что Оссилия насколько я слышал девушка с подворотом на религии Небодержца. А так – вроде и есть, а под ногами не путается и воду не баламутит. Изучает новую для себя веру Эллидии, так сказать…

Видя, что мои слова слегка сбили Дюрера столку, я добавил.

– Ты сейчас сказал фразочку, мне не очень понятную… Какие вы там с Королевой демонов демо… «чего-то там» ролеры?

– Демократик руллерс? – повторил парень.

– Ага… вот это вот! – я даже пальцами прищёлкнул. – Вот что это значит?

Ну не было в этом мире древних греков, хоть и встречались аналоги эллинской культуры. Не существовало пока что и концепции «демократии» тем более не как одной из вариаций рабовладельческого строя, а в версии «2.0», переделанной под себя американцами и популяризованной в девятнадцатом веке джентльменами с британских островов, которые трясли ею на каждом углу, прикрывая, таким образом, свои преступления.

Слова даже такого не было, и тут на тебе! Только не говорите мне, что Дюрер или его пресловутая Королева демонов сами придумали нечто подобное, да ещё и вместе с английским словом «ruler» - то бишь «правитель»!

А учитывая то, что я нафантазировал перед атакой на замок, прорывающимися фразочками про «историческую справедливость», да и тем, что брат заливал мне про изменения… пред глазами у меня, опять очень отчётливо замаячил образ вылетающего из-за горизонта «B-29» и маленькая чёрточка «Толстяка», выпавшая из его бомбового люка.

Прямиком на мою марширующую под «Калинку-малинку» армию солдатиков, вооружённую примитивными ружъишками… А затем привиделись красочные пейзажи разрушенного ядерным взрывом Ариэльдейла, который в планах командования демонической армии уже вполне может быть помечен как «Нью Хиросима».

– Вряд ли тебе будет понятно… – скептически ответил мне Дюрер, а потом признал. – Да я и сам по началу не смог принять эту концепцию… Но этот новейший термин предложенный леди Кристеллой, который означат прогрессивную форму правления монархом, на основанную на потребностях и желаниях озвученных подданными и регламентированную чёткими законами не допускающими тирании и самодержавия! Что бы было проще – можешь перевести это для себя как «правитель, опирающийся на волю своего народа»!

– А эта леди Кристелла это кто? – попытался я ковать железо пока горячо.

– О – леди Кристелла… – начал, было, Первый Принц, но демон, которого он назвал своим сенешалем, что-то сказал и брат резко замолчал, а затем покачал головой. – Ракасан прав! Не стоит сейчас говорить о Кристелле… тем более, что как я надеюсь, скоро ты лично с ней познакомишься.

– Да неужто? – хмыкнул я. – Очень интересно!

– Рад это слышать, – улыбнулся Дюрер, – потому как хотел предложить тебе брат… Эсток, присоединяйся к нам. Ко мне! Давай вместе принесём на эти земли мир, порядок и новый закон, ведь это – неизбежно случится, а с твоей помощью, у нас получится сделать это наименее кровавым и приемлемым для обеих сторон способом.

– Нет, брат! – просто ответил я ему. – Этого не случится.

– Ты цепляешься за прошлое, Эток! Тебя держит свалившаяся на тебя власть и ответственность – но ты ведь никогда к этому не стремился! – мягко ответил мне Первый Принц. – Отринь прогнившие догмы и мы все вместе пойдём по новому пути… В конце концов, подумай о всех тех воинах, которые погибли и ещё погибнут, защищая устаревшие порядки и беспринципную диктатуру нашей семьи! Подумай о своём отце! Прислушайся ко мне! Я знаю, о чём говорю… Ты – нужен нам!