Шиповник и ландыши (СИ)

   - Что?! - И правда, у умных людей - мысли похожие. Отец так же оторопел. Да что он себе позволяет?!

   - А если вы еще раз посмеете ворваться на военный совет - я обвиню вас в шпионаже. И поедете вы в центральную резиденцию Дома Ландыша, рассказывать все, что знаете о шпионской сети Дома Шиповника. Думаю, что никак не позже второго дня - начнете рассказывать и то, чего не знаете. Дом Ландыша, хоть и имеет репутацию одного из самых миролюбивых, но палачей держит на службе весьма квалифицированных.

   - Да Сейтен тебя... - Двое дюжих солдат в зеленой форме городской стражи вытаскивают нас из тактического зала и захлопывают двери.

   - Уважаемые, пройдемте. Капитан Герд очень занят. Не стоит его тревожить по пустякам.

   Иргард. Габри Проныра.

   В тайнике время текло ужасно медленно. Настолько, что возникало желание выйти отсюда куда угодно... Боюсь, у меня начиналась самая настоящая клаустрофобия. Хотя у меня и оставались непрочитанные книги и недоделанное рукоделие, но заниматься этим для меня, привыкшей к регулярному живому общению, к потокам знаний, к торговле и обманам - стало почти невыносимо. Проще говоря, мне было скучно. Непередаваемо, невыносимо скучно... Настолько, что даже собственное отражение в зеркале уже казалось приемлемым собеседником.

   - Ну, что... Привет! Хоть с умным человеком поговорить, и то - хлеб...

   - Привет. - Ответило мне... зеркало?!!

   Да что же это твориться? Неужели я и вправду схожу с ума? О Воплощения Света и Порядка, и сам Великий Император, дайте мне сил!

   - Нет, с ума ты не сходишь. - Отражение улыбнулось... И превратилось в красивую невысокую девочку, немного младше меня. - Ты знаешь, что твой "тайник", мягко говоря, не слишком надежен?

   - Что?!! - Меня возмутило такое пренебрежение к моим способностям. Пусть она и Серебряная, но я - Габри Проныра! - Да меня здесь даже отчим не мог отыскать! А он ведь - маг Дома Ландыша!

   - Твой отчим никогда не был силен в поиске. Что же до надежности... Я вот - нашла. А уж наемники, которые на поиске всевозможных тайников не одну стаю собак съели...

   - Значит, я обречена...

   - Все мы смертны.

   - И зачем же ты меня нашла? Поиздеваться захотелось над обреченной черноголовкой?

   - Нет. Ты мне нужна, и кое-чем я постараюсь тебе помочь.

   - Помочь?! Кто же ты?

   - Я - Скайла. Оракул Дома Шиповника.

   - А я - Габри Проныра.

   - Знаю. - Конечно, знает. Она же Оракул...

   Вспышка интереса на секунду разогнала окутывающее меня отчаяние... но оно тут же снова сгустилось: с чего бы это Серебряному оракулу интересоваться черноголовой девчонкой без особых способностей? Так что все равно скоро я обрадую отчима своей смертью?

   - У меня есть планы и желания. И ты в них отлично вписываешься... Вот только пожила бы ты подольше...

   - Знаешь, я бы и сама не против пожить подольше. И просто сам процесс нравиться, да и отчиму напакостить охота!

   - И то и другое - возможно. - Оракул коснулась указательным пальцем уголка губ.

   - Возможно? Как?! Ты же сама сказала... - Я уже ничего не понимаю...

   - Я постараюсь вывести к твоему тайнику нужного человека как раз вовремя. Он заберет тебя у наемников.

   - Но?

   - Что - "но"?

   - Такие вещи просто так не делают. Услуги Оракула стоят настолько дорого, что не каждый Великий Дом их потянет. Это-то я знаю.

   - Ты права. У моих услуг тоже есть цена. Такая, которую "не каждый Великий Дом потянет".

   - И? - Раз уж она говорит со мной, значит, считает, что у меня есть шанс эту цену заплатить.

   - Я устрою так, чтобы тебя подарили моему брату, Джайгеру. Ты отдашь ему всю себя. Будешь действовать не в своих интересах, а в его. И тогда - он будет тебя защищать столько, сколько это будет в его силах, а уж отчима твоего вы вдвоем просто распнете!

   Я схватилась за голову. Оракулу стоит верить. Они не ошибаются, предсказывая чью-то судьбу. Но... отказаться от себя? От своей свободы? Зато, в обмен - покровительство Серебряного... месть... все, о чем мечтала...

   - Идет. Я согласна!

   - Что ж. Договор заключен.

   - Вот только... - Может, у меня получится позаботиться не только о себе? Помощь Оракула, да еще - Оракула Шиповника... Да и Дому Шиповника будет полезно... Вот только совпадают ли интересы Дома с интересами Оракула этого самого Дома?

   - Давай, говори. Я выслушаю тебя, и, возможно, помогу.

   - Командующий обороной, Герд Жесткий... Очень может быть, что он решиться сдать город. По крайней мере, когда я на это ему намекнула - он не возмутился.

   - Отлично! - Лицо Скайлы озаряется радостной улыбкой. - Я обязательно передам это Джайгеру. Ты уже начала выполнять наше соглашение.

   - И еще одно...

   - Слушаю.

   - Ты сказала "всю себя"... Это может иметь только одно значение...

   - Только его и имеет.

   - Но тогда... Если у меня родится бастард...

   - А... ты просто не в курсе... Впрочем, как и большинство черноголовых и полукровок.

   - О чем?

   - Великие дома - не знают понятия "бастард". Если Сила избрала ребенка, и отметила Серебром, то никому нет дела до того, состояли его родители в законном браке, просто перепихнулись от нечего делать, или даже этот ребенок - плод изнасилования. Серебряные - слишком большая редкость и ценность, чтобы ими разбрасываться.

   - Но ведь я... я - простая черноголовка. У меня не хватает сил...

   - Только Сила выбирает носителей. Если у тебя родится ребенок - он будет Серебряный.

   Я радостно улыбнулась, и прикоснулась к зеркалу, как будто пытаясь погладить мою визави по щеке. И с удивлением увидела точно такой же жест в исполнении Оракула Великого Дома, рядом с которой я - просто пыль под ногами.

   Иргард. Сай из семьи торговцев.

   Конвоиры действительно довели нас до самого дома.

   - Отец! Что все это значит?

   - Плохо. Очень плохо... - Папа запустил руку в густые темные волосы, и с такой силой дернул, что я испугался, что он вырвет немаленький клок.

   - Чего хорошего? Это хамло... - мои челюсти лязгнули от полученного подзатыльника. - Папа?!

   - Никогда не недооценивай противника. Капитан Герд - это тебе не какой-то там парикмахер, на которого достаточно наорать. Я и не ожидал, что Жесткого удастся прогнуть до такой степени, чтобы он выполнил твое наглое требование... Но надеялся, что получится хоть что-то выбить из него под это дело. Но чтобы Герд прямо пошел на открытый конфликт с Гильдией... Что-то нехорошее носится в воздухе.

   - Не сравнивать с парикмахером? Но ведь Герд - такой же наемный работник. Ох... - Еще один подзатыльник намекнул, что я в чем-то ошибаюсь.

   - Герд, несмотря на всю свою легендарную жесткость, очень хорошо умеет маневрировать. Он - нужен всем. И для многих - незаменим. Вступать в серьезную драку с ним - политическое самоубийство.

   - Но тогда...

   - Я надеялся, что Герд будет уклоняться от выполнения твоего дурацкого "поручения", и под этим соусом хоть что-нибудь у него отжать... или добиться его согласия поддержать кое-что из своих проектов... Но такого ответа - даже не ожидал. Что-то очень нехорошее происходит. Либо Герд предполагает, что Гильдия теряет влияние... либо нашел себе место получше. И то и другое - очень плохо.