Гоэтия (СИ)

  - Замечательно, замечательно, мой мальчик! Пишешь быстро и без ошибок, почерк изумительный! Ты принят. Приступаешь к работе сегодня же! Финиан! - из дальнего угла комнаты поднялся невысокий полный человечек в потрёпанной робе и больших чёрных нарукавниках, чтобы не пачкать одежду. Как он умудрялся с таким телом двигаться между конторкам и не сбивать ничего по дороге, было загадкой. Старший писарь тем временем продолжил: - Мальчик мой, это Финиан, начальник смены. Ты теперь будешь приписан к нему. Оплата у нас посвиточная, в конце смены получать деньги у казначея, Финиан тебе покажет. Выходные и больничные за свой счёт, не забывай предупреждать об отсутствии заранее. В день смен две - одна в архиве, вторая - приём честных граждан. Если хочешь, можешь работать в обе. Финиан расскажет подробности.

  Так внезапно Натан стал писарем. Если стараться и писать быстро, без ошибок и не переписывать свитки по несколько раз (испорченные вычитались из платы), то можно было неплохо заработать. Конечно, если бы Натан был главой семейства, то вряд ли смог бы свести концы с концами, но для зелёного выпускника начало было очень неплохим. Жаль, конечно, что за писаря в послужной список мага ничего не зачтётся, и опыт "непрофильный", но на безрыбье и рак рыба. Боевым магом он ещё успеет побывать. Сейчас главное добраться домой и как-то пережить встречу с отцом. Вспомнив Тора, великого Двинского героя, Натан вздрогнул и чуть не посадил кляксу на почти законченный документ. Лучше пока что об этом не думать.

  За неостанавливающимся потоком свитков и их учётом Натан не заметил, как наступил вечер. Получив свою первую плату он уставший, но довольный отправился на постоялый двор. Кошель приятно оттягивал пояс, а о том, что в нём в основном мелкие монеты, младший маг предпочитал не думать. После вычета постоя и еды всё равно оставалась достаточная сумма для того, чтобы тешить тебя надеждой вскоре отправиться в дальнейший путь. Хотя, в очередной раз вспомнив, какой приём ждёт их дома, Натан решил, что можно, в целом, и не торопиться.

  Их комната была самой дешёвой - угловой, окном на улицу, а не во двор. Натан поднял глаза, пытаясь разглядеть в нём свет, но лишь темнота приветствовала его. Странно, Киран, по идее, должен был вернуться раньше него. Тем более, вряд ли пожиратель нашёл работу так быстро и удачливо, как младший маг - грамотных людей было намного меньше, чем чернорабочих. Натан торопливо поднялся на второй этаж. Дверь была прикрыта, но не заперта. Неужели их обокрали?! Он слегка толкнул её и заглянул в образовавшуюся щель. В комнате по-прежнему было темно. Натан зажёг маленький шар и пустил медленно дрейфовать под потолком. Неровный свет выхватил стул, сундук в углу... на кровати кто-то лежал. "Даже не разулся, негодяй", - подумал про себя маг. Тихо, стараясь не скрипеть половицами, Натан подкрался к незнакомцу. На подушке в неровном свете шара блеснула седина.

  - Киран? - Натан тронул человека за плечо. Груда одежды вздрогнула. Киран перекатился с живота на бок и приоткрыл один глаз.

  - Натан? - хрипло отозвался пожиратель.

  - Что с тобой случилось?

  - Я сплю, - Киран закрыл глаза и отключился.

  - Ты ужинал?

  Киран молчал.

  - Киран, ты ужинал? - это было очень важно. Если пожиратель проснётся среди ночи голодный и не найдёт ничего, то может слопать что-нибудь не то. Или кого-нибудь не того. Натан начал трясти его. - Киран! Киран!

  - Ммм...

  - Ты ел?

  - Ммм... - Киран отмахнулся от надоедливого контрактора, как от мухи. - Деньги там, - он ткнул Натану в грудь, отвернулся к стене и вновь затих. Натан вздохнул. Лучше подстраховаться и попросить у хозяина окорок или что-нибудь в этом роде. Если положить его возле кровати, Киран ведь заметит, если решит подкрепиться? Да, подкрепиться - отличная идея. Только сейчас Натан сообразил, что с самого утра ничего не ел. Он уже собрался было вернуться вниз, в обеденный зал, но вдруг увидел, что лежит на его кровати. Два кошелька. Один - бандита, которым теперь пользовался Киран, а второй - незнакомый, бархатный, замысловато расшитый бисером. Дрожащими руками Натан открыл второй кошель и высыпал его содержимое на одеяло. Три мана, семь сэнов и триста мару мелочью. Ещё два сэна, пятьсот мару из бандитских кошельков, и полтора сэна, которые, похоже, заработал Киран, и два сэна, принесённых Натаном... в сумме выходило четыре мана, три сэна и триста мару. Теперь у них были деньги и на дорогу, и на хорошую еду, и на отличные постоялые дворы. Конечно, спустить эти деньги за пару дней тоже не было бы проблемой.

  - Киран! Киран!!! - Натан начал трясти пожирателя с удвоенной силой. - Киран! Где. Ты. Взял. Второй. Кошелёк. Киран.

  - Он за мной гонялся с мечом, - не открывая глаз, пробормотал пожиратель. - Я не виноват.

  - Кто за тобой гонялся?

  - Он.

  - Кто он?!

  - Морис.

  Натан засопел. Выбить внятный ответ из спящего оказалось непросто. Кто такой Морис? В том, что Киран даже не проснулся, можно было не сомневаться.

  - Киран, что он от тебя хотел? - маг решил зайти с другой стороны.

  - Мммм... - Киран пошевелил бровями.

  - Конкретнее!

  Киран, наконец, открыл глаза и мутным взглядом уставился на Натана.

  - Ты что меня трясёшь? - хмуро поинтересовался он. Кажется, всё-таки проснулся.

  - Откуда ты взял второй кошелёк, можешь внятно объяснить? - Натан подумал, что его терпение вот-вот лопнет, и он сорвётся на бессмысленные и некрасивые вопли.

  - Ну, я шёл сюда. А тут Морис, этот идиот в пёстрых тряпках. "Ты, проклятое порождение Тёмного! Сгинь, мадкир!" И всё такое. На всю улицу. И на меня с тесаком. Еле ноги унёс.

  - Ты его съел.

  - Ну... - Киран помялся. - Да. Но у меня не было выбора! Морис бы меня пришиб. Я даже толком драться не умею, - он замолчал, потом неуверенно улыбнулся. - Хотя, кажется, теперь умею.

  Натан тяжело вздохнул. Помассировал переносицу. Опять начала болеть голова. Плохой знак. Очень плохой знак. С тех пор, как они покинули стены школы, у него почти всё время болела голова. Такого не было уже года три.

  - Почему он это кричал?

  - Откуда я знаю? Легко, что ли, разобраться, в ваших мыслях?! У меня голова уже гудит от того, как вы думаете. Всякая хрень стоит перед глазами всё время. Думаешь, мне так нравятся люди? От вас ломота потом по всему телу и спать невозможно!

  - Ладно, ладно, только не кричи, - нужно попробовать зайти с другой стороны. Морис - странное имя для северянина. Ещё и странное упоминание "тёмного"... Уж не южанин ли это был? Богатый южный торговец, таких здесь, в Ургеле, прилично - только за один сегодняшний день Натан оформил несколько документов-сделок для них. Они любят пёструю одежду и разные украшения, типа этого кошелька. Но какой резон честному господину, пусть и южанину, бросаться на незнакомца на улице? - Ты можешь вспомнить, что перед этим делал?

  - Хм... - Киран задумался. - Снял шапку.

  - Снял шапку?

  - Ага. Жарко было.

  Натан ещё раз внимательно посмотрел на пожирателя. Тот внимательно смотрел в ответ. Южане верили в единого бога, Дайну, но у того было две ипостаси: Светлый Дайну, от которого шло всё доброе и прекрасное, и Тёмный Дайну, причина всех бед и несчастий. Натан напряг память, пытаясь вспомнить, что слышал об этом культе. У Тёмного Дайну были помощники, проклятые с белой головой, и светлыми глазами. Они якобы несли людям болезни и поветрия, и воровали маленьких детей. Чушь, но южане в это верили. Им, в своей массе смуглым, черноглазым и черноволосым даже светлокожие северяне раньше казались нечистью. Как Натан сразу не подумал? Если они столкнулись на улице вечером (а раз Киран уже возвращался, то так и было), в темноте южанин мог принять его не за седого, тем более, что пожиратель в остальном выглядел молодо, а вот за такого белоголового из легенд. Тогда понятно. Но что теперь делать? Не ходить же Кирану всё время в шапке? Это будет привлекать не меньше внимания, но хотя бы не так опасно.