Истории давно почившего мира (СИ)

   До Дня Цветущих деревьев оставалось прилично времени...

******

   "Жестокость... Одно из жутчайших и гнуснейших человеческих качеств, которое не искупит, которое пятнает человека"

   Райден устроил костёр, поел и уселся у дружелюбного огня. Бездумно вычерчивая в пыли письмена его племени, он размышлял...

   Райден жил в монастыре с двух лет, когда его мать, тихая и скромная орчанка, умерла от неизвестной болезни. Наставники Храма, бывшие сильными магами, замечали у него огромный потенциал, и пытались сделать из него лучшего воина, лучшее оружие в борьбе с их клановыми врагами - эльфами. И прививали маленькому Райдену ненависть по отношению к заклятым врагам. Райден же, привлечённый рассказами о своём возможном могуществе, тренировался изо дня в день, из года в год, постигая науку молнии, пока однажды его не отправили в налёт вместе с опытными воинами. Тогда они атаковали беззащитную деревушку людей, которых приютили эльфы. Райден тогда не знал ничего о политике, но в ужасе смотрел на огонь, лижущий крыши домиков, кричащих людей, детей... Деревенских вырезали подчистую, оставив лишь одного подростка, чтобы тот рассказал всё эльфам. Райден помнил огромные от боли и страха глаза подростка, тот был одного с ним возраста, чем-то похожий на него... Только вот он не потерял всё в горячем дыму и бойне. Тогда, вернувшись домой в монастырь, он плакал, спрятав голову под подушку. Один из его учителей, добрый старик, многое повидавший за свою долгую, очень долгую жизнь, сказал ему:

   - Ты не должен противится воле наших правителей, иначе ты пропадёшь, иначе - будешь отступником, - а в глубине старческих глаз была жалость к талантливому ребёнку, брошенному на передовую войны.

   Тогда уже повзрослевший морально Райден понял, почему главным богом во многих монастырях был Серан - бог войны, железа и воинов, и почти нигде не было видно алтарей, посвящённых богу милосердия и урожая Слогиру. Горькая улыбка жила у него в уголках губ, он скрипел зубами, когда ему отдавали очередной приказ Лорды - напади, изгони, избей, убей... Он терпел, пытаясь не быть погребенным под грузом вины.

   И побег из храма даже соответствовал его мечтаниям... Ведь говорили о многих племенах орков, мирных и спокойных, живущих севернее, ближе к людям, ближе к морю... Может, ему нужно туда?..

   До Дня Цветущих Деревьев оставалось время...

История Серебряной из Полных Лун (для тех, кому это не надоедает - Глава 4)

******

   Лес... Холодный, мрачный и пугающий - ночью. Днём - напоенный светом и теплом, порхающими бабочками и прочей живностью.

   Долгие сутки мы шли без остановки, устраивая привалы лишь по ночам. Каждый чувствовал тем самым пресловутым шестым чувством, как фыркал иногда Жрец, что времени остаётся всё меньше и меньше.

   Дорога то углублялись в лес, то выводила на равнины, прихотливо петляя, да так, что иногда мне казалось, что мы ходим по большой спирали. Она... Она знала, куда нас ведет... Это ее судьба - стать проводником, так она сказала. Я ей верил. Одни мы бы долго блуждали среди лесов и не нашли бы дороги назад. А, идя по дороге из города в город, из поселка - в поселок мы бы никого не нашли. Шет... Я благодарен судьбе за то, что она послала нам тебя, ключ к нашей цели...

   С нашей с ней встречи прошло десять дней. Десять дней пути... Лес казался спокойным и даже лёгкомысленным, но я точно знал, что где-то здесь, может, даже совсем близко, бушуют войны. Они уносят с собой тысячи жизней, проливая кровь и сея хаос и разрушения. А лес так же смыкался над нашими головами, как и десятки лет назад, образуя зелёный шевелящийся купол. Прыгали, хвастаясь роскошными хвостами, белки, прятались в подлеске пугливые фазаны, птицы и бабочки резвились в поднебесье... Резкий контраст с нашей пугающей сосредоточенностью.

   Не теряя ни минуты, мы шли вперед, с упорством, достойным нашей цели. Ночью на привале часто слышали мы возню диких зверей, рык лесных волков, при вое которых у Жреца азартно загорались глаза. Даже там, в замке, нам пришлось сдерживаться, не допустить резни... А здесь едва пытавшиеся напасть на нас волки были отброшены защитной магией. Жрец упорно твердил, что лучше поставить Барьер смерти, и каждый входящий будет убит. Я ему говорил, что здесь не надо тратить сил впустую. Он соглашался, но все равно выставлял Парализующий барьер в тайне от моих глаз. Для нашей же безопасности. Ночами я покидал наш маленький лагерь и приходил к реке или утесу. Любуясь на то, как солнце лениво выплывает из-за горизонта, сидел, укрывшись белым плащом, и тихонько насвистывал какую-то песню. И улыбался... Не показывая улыбки на губах, улыбался в душе... У нас все получится, я уверен... От этой мысли во мне с каждой минутой прибавлялось уверенности, все больше и больше... Это был последний день путешествия втроём. Дальше нам суждено было встретить Их. Монаха-орка, жителя степи и равнин и Темного Эльфа, жителя темных пещер.

   Они стояли друг напротив друга, двое в искрах молнии, воздух буквально искрился перед ними, а земля начинала плавиться... Это они, - понял я, именно их я и искал... Мне нужно их остановить, иначе всё будет напрасно... И я шагнул вперёд, под обжигающие искры и вой ветра.

   До Дня Цветущих Деревьев было еще много дорог, по которым нам суждено пройти...

*******

   "Молнии... Ослепительная вспышка света во тьме. Она сравнима с огоньком веры, вдруг ясно и остро вспыхивающим в людских душах. Он дарит надежду..."

"Грядёт битва, одна из многих... Райден, лучший маг орков, управляющийся с молнией... Познавший горечь убийства особенно остро, но обретший Силу... Тёмный Эльф, друг ветра и клинка... Они признают силу друг друга и обретут..."

Шет покосилась чрез правое плечо на двух воинов. Конечно, она вела их, но - следуя указаниям Ран-Гора. А зачем, куда именно и все остальные вопросы любого здравомыслящего - она задавала и себе. Но чувствовала тянущее ощущение... Словно через сердце была проведена леска, и она упорно тянула к середине материка. Про тамошние места ничего достоверно известно не было, на пути безумцев и просто охотников до путешествий стояли пески, леса и даже редкие вкрапления болот.

Но ходили жуткие легенды, рассказываемые шёпотом, леденящие кровь тем, что всё это легко могло оказаться правдой...

Про монахов-отшельников, постигающих глубины бытия и вызывающих демонов-убийц, приносящих кровавые жертвы. Про ужасающий Храм Древних Богов, спрятанный в горах, ждущий часа своего освобождения. Про ловушки да зверей-мутантов, бродящих по окрестностям, растерзавших немало деревень. И, конечно, про... Богиню Стихий. Она была незримой судией их мира. Поговаривали, что именно она разжигает вражду племён и народов. Но говорили, и часто, обратное. Почти никого не интересовали досужие сплетни и домыслы, когда на пороге своего родного дома нетерпеливо пригарцовывает конь войны.

- Нам нужно выйти чуть левее. Сойдём с дороги.

Шет внезапно свернула с тропки круто налево. Леска вдруг сменила направление и тянула куда-то туда... Туда, где вдали громыхал гром, и пели стрелы.

"Очередная война местных? Или же что-то большее?"

И вот, выйдя из леса, их глазам предстало небывалое зрелище: равнина, покрытая щебнем и гравием, окаймлённая цепью невысоких гор-утёсов. И напротив друг друга, на самых высоких вершинах, стояли Они...

Первый был высок и статен - весь вид его выдавал величество и мудрость. Искрящееся разрядами тело, монашеское одеяние и орочьи клыки - это был Райден. Монах-орк, Великий и Ужасный.