Наемник. Дилогия (СИ)

  - Кого? Эльфов нет?

  - Ну да.

  - Разве есть места, где их нет?

  - Темнота. А пустыни, а горы сплошные, а океаны? Откуда там остроухим взяться? Они или в лесу или в городах сидят.

  - Неужели их в городах много?

  - А ты разве в городе не бывал?

  - Может и бывал, так говорю же - память потерял.

  - Эк тебя приложило. Хватает там остроухих. Зато теперь нам выгода. Так они через границу шастали сами, а теперь через посредников.

  Выпяченная грудь указывала, кто есть этот посредник. Я ему верил. Почему предприимчивому человеку не воспользоваться ситуацией? То, что мужики бухают в дороге, еще не значит, что они плохие предприниматели.

  - Молодцы, я гляжу, вы момент не упустите.

  - Конечно, мы не столь богаты да оборотисты, как некоторые, но не бедствуем, - Ерик кидает взгляд в сторону первой телеги.

  - Раз на волшебную микстуру хватает, значит, все у вас хорошо, - соглашаюсь я.

  - Нравишься ты мне Виктор, прямо в суть зришь. Жаль с нами принять чудное зелье не можешь, - Ерик кладет мне на плечо руку.

  - Так мне тоже жаль. Ничего, хоть с приятными людьми пообщаюсь.

  Общение с приятными людьми затянулось на целый час. Свои тайны они хранили даже в пьяном виде. Что везут, я так и не смог понять. Говорили намеками с шуточками, не зная местных реалий, я не смог угадать, что у них за товар. Зато к фляжке с моей подаче они прикладывались регулярно, даже достали вторую. А через час вырубились на своих местах - зелье подействовало. Ерик захрапел богатырским храпом, а Бруган спокойно посапывал.

  - Наконец-то угомонились, - бросил мне через плечо мужик, правивший лошадью.

  - Надоели?

  - Не то слово. Как границу пересекли, так и запили.

  - С чего бы?

  - С того, что груз свой протащили.

  - Запрещенное что-то везут?

  Извозчик ничего не ответил, только с настороженностью на меня посмотрел.

  - Я память потерял. Думал, что эрглам без разницы, что другие возят. Лишь бы пошлину платили, - решаю прояснить обстановку.

  - А им и вправду без разницы.

  - Не понимаю, тогда откуда может взяться контрабанда?

  - Как бы тебе так в общих чертах обсказать...., - возница задумался на несколько секунд. - Понимаешь, есть еще боги светлые и темные и их последователи. Усекаешь?

  - Усекаю.

  - А еще приграничные королевства со своими правилами. У кого, на зерно пошлина, у кого, на вино, везде по-разному.

  - Таможня.

  - Она самая. А еще бывает на территории эрглов можно по мелочам у местных прикупить кое-что, но опасно. Эрглы как коршуны с неба на голову падают и тогда хана.

  - Тогда понятно, отчего эти в ударе.

  - Ты лучше прикорни чуток, пока они в отключке. Проснутся, до самой ночи покоя не будет.

  - Спасибо за совет.

  Ставлю сигналку и пристраиваюсь спать, завалившись на тюк с неизвестным товаром. Кроме этих двоих меня еще Рудгард для обработки позвать может. Не верю, что мои шкуры оставят его равнодушным.

  Глава четырнадцатая.

  Совет возницы оказался весьма кстати. Потребности во сне у меня нет, но собрать мысли в кучку не помешает. Поездка для меня опасности не представляет. Надумают забрать мою добычу - получат в рыло. На этот счет я спокоен. Зато в городе Рудгард подлянку устроить может. Типа наезда стражи, с которой поделится выручкой. Конечно я и полгорода положить могу, но привлеку к себе лишнее внимание, что нежелательно. Остается лишь один выход - пропустить весь или часть товара через торговца. Намекнуть, что я еще могу шкур притащить, глядишь и прокатит. Количество денег меня не особо волнует, раздобуду при необходимости. А вот связями полезными обзаводиться надо.

  - Виктор, тебя Рудгард зовет, - подскакал охранник, заметивший, что я открыл глаза.

  - Только глаза открыл, - позевывая, отвечаю.

  - Так он и просил не будить, а позвать, как проснешься.

  - Он сам часом не спит?

  - Нет.

  - Ладно, я скоро.

  Шинар, выполнив свою миссию, направился в хвостовую часть обоза. Бухарики еще не очнулись, но мне то их дожидаться не стоит. Пойду, с торговцем пообщаюсь.

  - Приятного дня, Рудгард.

  Иду рядом с его подводой, не пытаясь забраться внутрь. Сам не позовет, не полезу.

  - Устраивайся поближе, - торговец хлопает рукой по тюфяку набитому чем-то, рядом с собой.

  Десять раз меня упрашивать не надо. Легко запрыгиваю в подводу. Как и в моей повозке, здесь нет никаких излишеств. Прямоугольная площадка с бортиками сантиметров по пятьдесят. Если правильно понимаю, борта можно нарастить, даже дополнительные щиты имеются. Видимо груза столько не набрали, вот и не понадобилось борта повыше ставить.

  Торговец кивнул ехавшему с ним мужчине, тот спрыгнул с подводы, оставив нас вдвоем.

  - Хотел спросить, какие у тебя планы по прибытию в Дирдан? - не стал тянуть с разговором торговец.

  - Даже не знаю. Осмотрюсь на месте, а потом подальше от границы двинуть думаю.

  - Думаешь, цена на товар повыше будет.

  - Думаю, будет.

  - Не боишься товар потерять?

  - Я кусачий. Не отнимут.

  - А как же ты в город с ним собрался пройти?

  - А разве с этим могут возникнуть проблемы? - похоже, не все так просто, как я думал.

  - Стража на входе, орден. Хотя ордену на шкуры плевать, а страже нет. А если попадешься под поисковое заклинание эрглов, пиши пропало.

  - Откупиться никак? - спрашиваю ради интереса. Хотя предполагаю, каков будет ответ.

  - Со шкурами откупиться от эрглов? Ты шутишь?

  - Не шучу. Память я потерял частично.

  - Не врал, значит? - бровь торговца слегка приподнялась, подтверждая удивление.

  - Не врал.

  - Тогда сам подумай, куда ты со своим баулом без памяти сунешься?

  - Есть предложения?

  - Сообразительный, это хорошо, - сделал вывод Рудгард. - Продай груз мне.

  - Смотря за какую цену?

  - Что у тебя там? - кивок головой назад.

  - Козлы, иртаки.

  - Удачливый ты охотник.

  - Я не охотник, я наемник.

  Говоря про наемника, я ничуть не врал. По сути, я и есть наемник без права выбора. Темные и светлые хранители напичкали знаниями и закинули не пойми куда. Закинули темные, но это ничего не меняет.

  - Значит удачливый наемник, - согласился торговец. - А ты часом нанимателя не того? - красноречивый жест ладонью по горлу. - Дураком теперь прикидываешься с потерянной памятью?

  - Нет. С нанимателями у меня все по уговору.

  - Продашь мне груз, возьму в охрану на следующий заход.

  - Я после города определюсь.

  - До города еще добраться нужно.

  - Угрожаешь?

  - Нет, - Рудгард миролюбиво поднял ладони. - Сам посуди. Тебе до города нужно от нас уйти, спрятать груз, договориться о том, как его в город пронести, а это все риск. Пока в городе будешь, эрглы могут поисковым заклинанием твой схрон найти. Или еще кто. Времена сейчас смутные.

  - Спасибо за предостережение, уважаемый. Только у меня встречный вопрос. Не собираешься ли ты по своим делам ехать дальше от границы?

  - Может и собираюсь, от обстоятельств зависит.

  - Тогда предлагаю тебе обстоятельства. Ты, как вижу, человек серьезный, обстоятельный, - немного лести не помешает. - Давай вместе двинем отсюда подальше. Там продадим мой груз. По пути за груз отвечаю я. Ты, за то, что поможешь найти хорошего покупателя, получишь десятую часть.

  - Ты можешь остаться без своего баула. Я не вру, говоря, что его могут отыскать.

  - На этот счет не переживай. Тем более, ты ничем не рискуешь.

  - Если в караване найдут шкуры, спрос будет с меня.

  - Тогда зачем меня взял? Я ведь мог идти своей дорогой.

  - Я же торговец. Выгода. Всего лишь выгода. Чутье мне подсказывает, что ты не только эти шкуры раздобыть сможешь.

  - Всегда верил, что торговцы проницательные люди. Ты прав, я могу по мелочам раздобыть кое-что. И ты можешь на этом подзаработать. Поэтому нам обоим выгодно сотрудничество.