Бродяга (черновик - СИ)

- Кто капитан корабля? - грозно хмуря брови, пробасил один из гостей. Он был единственный с аккуратно подстриженной бородой. При этом он переводил взгляд от Зева к Бату и обратно, полностью игнорируя всех остальных. Кряжистый гном с копьем с угрюмой решимостью направил его острие в сторону Леда и его друзей.

- Я, - спокойно ответил Зев.

- Судно готово к досмотру? - теперь главный гном смотрел в упор на капитана.

- У нас нет товара на продажу. Мы не планируем выгрузку. Только пополнение припасов.

- Знаю я ваше пополнение припасов. После того, как такие как вы пополняют припасы на берегу недосчитываются членов правящей фамилии. И только не говорите мне, что его милость имперская безопасность объединилась с пиратским капитаном из самого светлейшего королевства лишь для того, чтобы урвать Большой Приз.

- Флост, старый краб, ты не прав в обоих случаях! - хмыкнул Бат.

- Значит на память ваша милость не жалуются?

- Мы просто пополним запасы провианта и пресной воды, - пожал плечами князь. - На досмотре даже не настаивай.

- И мрак с вами! Мне не жалко, если вы упокоите кого-то из Большого Жюри. Даже больше вам скажу. Если вы приговорите все Большое Жюри, то я выставлю каждому из вас двоих по бочонку выпивки из моих припасов. Вы оба их видели.

- Их наверно все побережье на тысячу лиг в обе стороны видело, - хохотнул Бат. - Но ты ставишь нереальные задачи, дружище Флост. Давай остановимся на парочке трупов.

- Пару трупов этих падальщиков я и так увижу при нашем то климате. Он не сильно за последние годы поменялся и ни разу Большое Жюри не покинуло наш курорт в полном составе. Но это крысы между собой грызутся. Вам то за что навар? Авансом же вам будет то, что о вашем появлении никто посторонний не узнает. Богато?

- Удружил. Всегда поражался твоей мудрости. В этот раз ты превзошел самого себя! - ответил Бат, демонстрируя в хищной улыбке почти все зубы.

- Устроите бучу в нашем районе - не взыщи. Ты наши порядки знаешь.

- Мы туристы. Даже в город не пойдем, - успокоил таможенника князь.

- Почему это? - внезапно послышался возмущенный голос Миры. Бат и Зев скривились как от зубной боли. - Я всегда хотела увидеть своими глазами, что здесь творится. Когда еще такая возможность будет?

- Не уверен, что она и сейчас есть. Не самое удачное время и место для экскурсий, - ответил Зев. Бат, казалось, просто не находил слов.

- Время наоборот удачное, - хмыкнул Флост. - Позвольте представиться. Начальник Горно-погрузочного порта Стерсиларума Флост Арейский. Возможно, вы слышали о моей коллекции вин. Рекомендую посетить. Буду рад таким важным гостям. Сейчас даже кой-какие законы действуют. Если на дуэли не нарываться. Но вашей свите это не впервой, я так думаю. Хотя тут сейчас по улицам бродят ватаги, которые вам не по зубам. Однако, кто не любит риск, тот на Большой Приз не приезжает. Надумаете в гости, эти двое знают, как меня найти. Желаю как следует повеселиться, - и гном решительно развернулся к трапу.

- Нам бы телегу для подвоза провианта и воды, - бросил ему в догонку Зев.

- Телеги все по другим портам. Через пару дней у нас начнут швартоваться - тогда и извоз появится. А сейчас никого. В Дохлом осьминоге спросите. У них своих пару телег есть, - с этими словами вся делегация гномов покинула корабль и направилась к зданиям порта.

- Вот уж свезло, - мрачно бросил Зев.

- Рано или поздно это должно было случиться, - ответил ему Бат. - Хорошо еще, что про крепость этот коротышка не догадывается. А ты как с ним пересекся?

- Пополнял припасы. Наш караван потрепали, вот мы и нагрянули почти десятком кораблей. Сезон был мертвый и он был сама приветливость.

- Еще бы. Это не меньше пятерки боевых судов сопровождения. Кто хочешь будет приветлив, - хохотнул Бат. - Меня он поил вином, когда мы ловили беглого дворянина. Великовозрастное дите от папеньки сбежало и в неприятности в Стерсиларуме угодило.

- Перед тобой он, пожалуй, даже поболее моего расшаркивался.

- Это все здорово, - вмешался Лед, - Но что будем делать? И зачем тебе в этот бандитский городишко? - взглянул он на девушку.

- Может Мира любит азартные игры? - подал голос Трас. - Тут рай для таких. А тем более до Большого Приза десяток дней остался. - обратился к девушке старпом.

- Трас, прекрати. Я много слышала, какой ад здесь творится и хочу увидеть собственными глазами.

- А если кого-то из нас прибьют? - не унимался бывалый моряк.

- Ну мы же будем осторожны, - обратилась она к Леду. Бат и Зев при этом переглянулись и недовольно поморщились. - Ведь другого такого случая не будет.

- Ладно. Мне самому любопытно, - уклончиво ответил Лед. - Но сперва давайте решим с едой и питьем. Надо команду наконец накормить. Останется время - пройдемся к центру.

- Может оно вам обоим и полезно будет, - потирая подбородок, мрачно бросил Бат.

* * *

Команда сытно поела в "Дохлом осьминоге", который несмотря на название оказался довольно приличной корчмой. "Осьминог" сильно напомнил Леду релаумскую харчевню "У бога за пазухой". Он с ностальгией разглядывал группы гномов, которые неспешно обедали, сидя на высоченных стульях за мощными деревянными столами, и, уперев локти и бороды в толстые доски столешниц, что-то жевали. Про хорошие манеры, которые Лед успел почерпнуть в Гарии здесь, похоже, никогда не слышали. Зато добрая половина гномов были гладко выбриты.

Команду приводили в два захода. Они очевидно были наслышаны о местных нравах и со страхом ждали высадки. Вооружив кинжалами половину матросов Лед с Армом и Батом сопровождали их до харчевни и обратно. Остальные заняв позиции у баллист и вооружившись до зубов, охраняли судно. Маг Ров и вовсе предпочитал не покидать каюту.

В корчме удалось договориться о закупке припасов. Наверняка вышло дороже, зато матросы возвращались на корабль, груженные мешками с продуктов. Теперь им не страшен голод, а команда может больше не покидать корабль. Также заполнили водой несколько бурдюков. Больше не удалось, так как в харчевне не держали запасов. Удобный ручей был в нескольких лигах, так что без телеги и бочек туда не было смысла соваться. Но до утра воды должно хватить. Вечером корчмарь обещал телегу. Самое позднее - завтра утром.

Решив срочные дела, стали собираться в центр гномьего поселения, потому что Мира оставалась в мрачной решимости его посетить. Зев с Батом, правда, именовали его не иначе, как бандитское.

- Зев, ты капитан. Тобою рисковать не стоит, - заметил Лед, когда тот выразил желание пойти с ними и вспомнить былое.

- Мы уже прошли тот участок, где без серьезной навигации никак. Сейчас Трас, пожалуй, важнее. Он прибрежные воды знает лучше. А заблудиться у самого берега не каждый юнга сможет, - резонно возразил капитан.

- Ладно, тогда идем вчетвером. Я, Мира, Бат и Зев. Все готовы?

- Я сейчас! - и девушка скрылась внутри корабля.

Появилась она одетая в бесформенные моряцкие штаны и еще более бесформенный бушлат. Жуткий платок скрывал шею, а не менее грязная тряпка служила подобием банданы. Половина лица Миры была перепачкана непонятной сажей.

- Девушка хотя бы понимает, куда идет, - довольно пробурчал князь. - А то я уже подумал, что в первый раз ошибся в человеке и не разглядел набитую дуру. Но лучше бы мы дождались телеги на корабле и уплыли побыстрей куда подальше.

- А как же я? Или во мне ты не ошибался? - саркастически заметил Лед.

- Ты не считаешься, тебя я пока не до конца отношу к людям, - издевательски улыбнулся Бат. Даже капитан не смог сдержать смеха. - К тому же дураком тебя я не считал. А про Миру сказал, что не дура.

- Что-о-о? - возмущенный голос девушки зазвенел как струна.

- Мы тут обсуждаем, - вступился Зев, - можно ли считать слова "не дура" комплиментом.

- А мне кажется вы из меня прямо сейчас дуру делаете.