Отряд

- Часто молится? - Жано недоумевающе хлопнул ресницами. - Вот уж чего не замечал, того не замечал. Юбер и к мессе-то редко ходит, говорит, что некогда.

- А ты частенько к Юберу захаживаешь?

- Да так, иногда. - Мальчишка неожиданно вздохнул. - Обычно зимой. Он меня не гонит, подкармливает, когда паломников мало. Да и самому веселей, у нас ведь здесь очень скучно, особенно в холодные да дождливые времена.

- И давно ты здесь, на горе?

- Лет с пяти, - пожал плечами Жано. - Меня тетка сюда привела… тут и бросила. А раньше мой отец жил в Лионе, и дед там же жил. Они были нищими - отец и дед, и, говорят, прадед. Прадед просил милостыню у городского собора, выстроил хороший дом, дед потом пристроил к нему еще один этаж, а отец и все мои родичи умерли от чумы. Дом за долги забрали… Не повезло. А ведь как хорошо жили! Ничего, я здесь тоже деньги откладываю - когда-нибудь куплю дом.

- Дом? - удивился Митрий. - А что, так много подают?

- Как когда, - философски заметил оборванец. - В теплые времена - не жалуюсь.

- А что Юбер, он давно здесь?

- Да года два уже. Он очень хороший человек, очень.

- И - наш друг, - с улыбкой поспешил добавить Прохор.

Ливень между тем прекратился так же внезапно, как и начался, поднявшийся верховой ветер утащил за горизонт тучи - изумрудно-зеленые, темно-фиолетовые, малиновые, и на чисто вымытой сверкающей лазури неба вновь засияло солнце.

- Ну, вот и славно, - довольно улыбнулся Жано. - Пойду на террасу, обсохну.

- Придешь завтра к Юберу?

- Может быть, и приду.

Махнув рукою, гаврош, поднимая ногами брызги, пошлепал к лестнице прямо по лужам и мокрой от дождя мостовой. В лужах радостно отражалось солнце.

Иван был теперь рад, что не успел передать ребятам письмо, написанное Катериной для Юбера. Чем дальше, тем сильнее интересовал его этот странный привратник, особенно в свете новых, сообщенных Митрием сведений.

Оказывается, привратник Юбер хорошо знаком с гелиоцентрической системой мира. Это первое. И не очень-то часто посещает мессу. Это второе. Значит, он вовсе не является ревностным католиком - и это третье.

Тогда вопрос - кто читал молитву? А тот, кто содержится в подвале, под каморкой привратника! Узник! Вот он, тридцать третий обитатель аббатства! Ну, больше-то некому, если все это не почудилось Митьке. И - судя по молитве - этот томящийся в темнице узник как раз добрый католик, в отличие от того же Юбера.

Зачем католическому аббату держать в заключении доброго католика? За какие такие провинности? Юбер, привратник Юбер - вот ключ к этой тайне. И что про него известно? Появился в аббатстве два года назад. Отличный кулачный боец. Умен. Хорошо образован. Явно не фанатик католической веры. Гугенот? Вряд ли, слишком любит славу: не любил бы, не бился - это грех. И еще - Юбер явно неравнодушен к Катерине, чем можно - и нужно - воспользоваться.

- Да вообще-то с появлением Юбера здесь, в монастыре, думаю, тоже не все чисто, - положив на спинку кровати обутые в башмаки ноги, задумчиво заметил Митрий. - Он ведь явно учился в университете, может быть, даже в Париже - слишком уж жадно про него слушал. И что-то такое произошло два года назад, что-то такое случилось, что заставило Юбера бежать из столицы и скрываться теперь здесь. Полагаю, что Юбер - вовсе не настоящее его имя.

- Так ты думаешь, привратник - аристократ? - Иван повернулся к приятелю.

- Все говорит именно об этом! И его манеры, и образование, и… Ну, если Юбер и не из древнего аристократического рода, то точно уж - дворянин, какой-нибудь барон или шевалье.

- Или - полунищий экюйе.

- Может быть, и так.

- Однако - кулачные бои… Как-то это не очень-то вяжется с обликом дворянина. Вот если б фехтование… - Покачав головой, Иван посмотрел на свою шпагу, что висела на перевязи, небрежно переброшенной через высокую спинку кровати. - И все же ты во многом прав, Митрий. Интересно, что же такое случилось в Париже два года назад?

- А давай у Жан-Поля спросим! - тут же предложил Митька. - Он, кстати, где? Опять подался к своей мадам?

- А то к кому же? Но скоро должен прийти.

Нормандец вернулся к вечеру - как и в прошлый раз, довольный и сияющий, словно молодой месяц. Оказывается, из-за него мадам-коммерсантка изменила свои планы и задержалась в городке лишний день.

- Сняла целый этаж у Этьена, - радостно похвастал Жан-Поль. - Это шикарная такая гостиница у самых ворот.

- Что ж ты там не остался?

- Да дела… Не у меня, у нее. Но ближе к ночи пойду. Сейчас вот, только переодену рубаху.

Иван с Митькой переглянулись.

- Пока не ушел, скажи-ка - не произошло ли чего-нибудь необычного в Париже два года назад?

- Два года назад? - недоуменно переспросил нормандец. - В Париже? Необычное? Гм… Дайте-ка вспомнить…

Он так и не вспомнил ничего путного, и приятели разочарованно улеглись подремать до ужина. Жан-Поль надел новую кружевную сорочку, колет, прицепил на роскошной перевязи шпагу и, пристроив на правое плечо легкий щегольской плащ, вылетел из комнаты на крыльях любви.

- Ну, наконец-то ушел, - потянувшись, смачно зевнул Митрий. - Вертится тут, поет, свистит, спать мешает. Хорошо Прохору - дрыхнет себе, забот не зная, а я вот так не могу.

Поворочавшись, Митька поудобнее взбил подушку и только закрыл глаза, как внизу, с лестницы, вдруг послышался топот.

- Ну, кого еще черт несет? - страдальчески поморщился отрок.

Дверь распахнулась.

- Эй, парни!

На пороге стоял Жан-Поль.

- А ведь вспомнил, что такого необычного случилось два года назад в Париже. То же самое, что было чуть не произошло с нашей помощью, - покушение на короля! И как раз два года назад казнили главу заговорщиков - истового католика и блестящего аристократа Бирона, маршала Франции! Причем ходили упорные слухи, что кое-кому из его свиты удалось ускользнуть.

Глава 16

Часовня Святого Обера

Меня в Нуэ, узилище сыром,

Завистники сгноить давали слово…

Клеман Маро. «Совершенное рондо»

Август 1604 г. Мон-Сен-Мишель

Маршал Бирон! Вот это была новость. Словно обухом по голове. Значит, привратник Юбер, как и следовало ожидать, никакой не привратник, а самый что ни на есть истовый заговорщик! Если это правда было так.

- А вдруг - нет? - засомневался Митрий. - Вдруг привратник тут ни при чем? Да и вообще, если даже он уцелевший заговорщик - нам-то что с этого? Сможем надавить? Сомнительно.

- Лишних знаний не бывает, Митя, - поднимаясь с кровати, наставительно заметил Иван. - И все же, думаю, мы сможем это как-то использовать… как, впрочем, и не только это.

- Как?

- Пока еще не придумал.

Иван не спал почти всю ночь, несколько раз будил Митьку - ум хорошо, а два лучше, - а к утру растормошил и Прохора, четко указав, что каждому из парней делать. Заверив, что все будет исполнено, как надо, Прохор снова повалился спать, да так и продрых почти до обеда - как раз до того времени, когда пришла пора идти в гости к привратнику.

Погода стояла солнечная, но по краям неба ходили грязно-белые перистые облака и небольшие зеленовато-голубые тучки, явно грозившие дождиком. Хотя, с другой стороны, их вполне мог разнести ветер. Несмотря на светившее в небе солнце, с моря тянуло прохладой, и Митрий поплотнее закутался в плащ - не хватало еще простудиться.

Юбер встретил друзей всегдашней своей улыбкой.

- Нет-нет, - с порога засмеялся Прохор. - Не надо нас угощать, сегодня наша очередь. - Он выставил на стол залитый сургучом кувшинчик.

- Из подвалов дядюшки Шарля, - довольно потерев руки, подмигнул Митрий. - Так сказать, на прощание.