Чужая корона (Чужое тело-2)

— Это мураши, Ваше Величество. По договору с князем Моличи, выделил нам несколько своих рабочих и мрамора… В обмен на керосиновые лампы и пять замков. — Объяснил мне Виктор–средний.

— Понятно дело.

Смуглые и юркие рабочие работали споро и быстро, клали плиты, замазывали раствором щели, раствор рядом готовили, в большой каменной бадье.

— А наши‑то рабочие где все?

— Так… Не многих нашли. После того, как ваша матушка приказала всю Гильдию строителей разогнать…

— Нда, матушка моя. — Неопределенно сказал я. Поглядел на башню, где сейчас содержалась королева.

Вот тоже проблему нашел, как чемодан без ручки. Тащить сложно, а бросить — жалко. Да и просто так не бросишь, вдруг кто подберет‑то? Графиня Нака там ещё где‑то сидит, карга, и два её сыночка. Пока что на них не очень жаловались, и тоже совершенно не ясно, что же с ними делать.

Может, выпустить?

А, ладно, потом подумаем. Устроим небольшой суд, и если никто не против, то пусть идет графиня на все четыре стороны со своими мальчиками многогрешными.

С этой мыслью я пошел читать списки приглашенных, которые заботливо составил мастер Иштван.

Все мои герои, то есть отличившиеся от каждой десятки, получили приглашение в парк. Мастер Виктор, пара десятников, которые первыми в лагерь степняков ворвались, и ещё несколько человек. Ну да, и Бомбардир тоже, хотя рода он был самого простого, мама крестьянка крепостная, папа солдат. Конечно же, все те студенты, которые сражались на стенах города — и даже понесли потери, три раненых и трое убитых — получили приглашения обязательно. Ежели нету одежд достойных — так вот пять золотых из казны и пропуск–разрешение, оденься сам или зайди в гильдию портных, скажи, что для бала королевского, так тебя со скидкой оденут, а потом торговый дом "Весна" сам с гильдейскими мастерами расплатиться!

Шуго как раз ваял здоровенную статью по поводу беспримерного героизма защитников крепости, которые, не щадя живота своего… И все такое. Примеры я ему подсказал, да и не ошибся, тот уже и сам неплохо справлялся, знал, как и про что писать правильно. Штампы износились, торговый дом "Весна" готовил новые. Нет, не те, которые про "героизм", а те, которыми печатали.

И картинку вырезали, король побивает степняка. Я, как древнеегипетский фараон, вонзаю здоровенный меч в богато разодетого пузатого хана, фоном изрыгают огонь трубы с высоченной городской стены, поднимают на копья врага мощные рыцари, упорные пехотинцы трудолюбиво рубят разбегающихся кочевников.

Несмотря на дурацкую суть картины, никто и не почесался. Сделали оттиск, на первой странице пропечатали, а тираж разошелся раньше, чем я успел это безобразие пресечь. И теперь у меня в руках лежала вполне себе так средневековая газета… Ой, красивая!

Так, сегодня беру её с собой, дома на стенку повешу, чтобы все смотрели и удивлялись.

Ещё Шуго задание — напечатать приглашения.

Я так рассудил. Тем, кто со мной был в период опасности — так тех любим и просим, остальные пусть себе там, дальше, шатаются. На островах, скажем. Али где ещё, лишь бы не со мной рядом.

А как же политический момент? Нда. Придётся приглашать и дворянство… Хм. А дворянство‑то сейчас где? На островах, да? Так вот пусть там и сидит, никто им туда приглашения доставлять не будет, а приглашения доставят только до ворот особняка в городе. Вот так, и точка!

Но дворянство моё обладало неплохим нюхом на бесплатную халяву, и исход с островов обратно начался с первыми же слухами о начале бала. Между прочим, Грошев доложил, что неплохие они там построили себе укрепления, да и дома не времянки из жердей и парусины, а чуть ли не каменные. С берега бревна везли.

Приглашения, которые гонцы по домам разносили, ничего особенного из себя не представляли. Кусок картона, на котором напечатано, что король Седдик Четвертый устраивает в честь замечательнейшей победы большой бал и приглашает!

Нет, даже если у человека такого приглашения не было, то его бы все равно пустили на бал. Конечно же. Просто за ним проследили бы уж куда как тщательнее.

Свою долю приглашений получили и иностранные посольства, это уж обязательно. И гильдии мастеровых тоже. Народу на площади выкатили бочки вина и угощения за счет короля.

Я сидел на троне и принимал клиентов.

Да, пришлось немного приодеться. Корону нашел мастер Иштван, конечно же. Обычный обруч, на нем три зубца, в основании каждого вделано по драгоценному камешку. По центру гравировка грифона, не очень большая, но сделана качественно для этого мира.

Мастер Ивор прям во дворце подогнал корону мне под голову, денег взять отказался наотрез.

Мастер Иштван снова напомнил про кольцо, я сделал вид, что дико рассердился. Ну в самом‑то деле, где то кольцо искать? Спрашивал у королевы для приличия, так та твердит как заведенная, что "добрый граф Урий забрал, ой–ой–ой", и вся недолга. Да и хрен с ним. Нашел какой‑то старый указ королевы, где печатка осталась, вырезал печать, в свой мир перенесу, там такое же сделаю.

Мастер Иштван сунулся было с портными в обнимку ко мне, да я пригрозил каторгой, если что не так. Портные охолонули, исчезли.

Но костюм‑то сделать надо! Царский, выходной, все такое! В конце концов повесили мне на шею цепь золотую, какого‑то старого короля, на пояс прицепили красивый меч, который подарил мне мастер Фых, подлатали походный трон и вынесли его ко входу в сад. Погода теплая стояла, лето тут уже вовсю, но на всякий случай соорудили навес из алых полотнищ. По правую руку набросали каких‑то драгоценных шкур, по левую поставили здоровенную открытую жаровню.

Лосины парадные напяливать отказался наотрез. Да пошли б они куда подальше, в конце‑то концов? Только я тут научился удобно одеваться, как сразу колготки эти тяни на ляжки… Нет, не пойдет.

Тогда пошли на компромисс. Мастер Иштван забрал мою куртку и ушел к портным, а к вечеру я получил такую же куртку и колет в придачу, рубашку такую без рукавов, красиво прошитые серебряными нитками и украшенные золотой проволокой. Вот как, хорошо получается у мастера Виктора теперь проволоку вить. Ну и все остальное — полудрагоценные камни вместо застежек, шнуры утяжные с золотыми кисточками, и сама кожа белого цвета.

Получился вот такой вот Элвис Пресный, король Рок–н-рола с большой буквы… Ну, видел я его выступление по ящику от мозгов, когда он в белой косухе и темных очках песню пел. Красиво было. Ему б мои лосины точно понравились.

И вот я сижу, принимаю своих подданных.

Один за другим подходят, кланяются, радуются мне.

Сначала стайка давешних студентов, которые изъявили желание город защищать. С этими приветствовал, с трона спустился, руки пожал, в зал — то есть в сад пригласил. Студенты, парни чуть меня постарше и две девчонки, держались в основном настороженно. Пообщались, я поулыбался, внимательно в лица вглядываясь, вдруг на будущее пригодятся в хорошем смысле, и студенты дружной такой бандой отправились в сад, где уж и еда, и все остальное готово.

Повара расстарались, поворачивались на здоровенных вертелах целиковые туши быков, каша местная в здоровенных котлах доходила, вот ещё и истинно королевское угощение — суп. Ага. Едят тоже специальной такой королевской ложкой, с вензелем королевского дома, первый опыт штамповки мастера Виктора. Сегодня доступно для всех, угощайтесь. Матушка Ивонна извела последние специи на это дело.

А что, пробовали да хвалили.

За студентами повалила опора и надежда трона из ташкентской эмиграции. Все, кто на островах прятался, и даже чуть тех, кто решил не сматываться. Отец Виктора, барон Вольг, граф Шотеций, шатающийся барон Пуго, графиня Чи, купцы, главы городских гильдий… Кроме мастера Андрея, его так и не было. Гонцов‑то к нему послали, конечно, да вот… Снова какие‑то бароны, графы, рыцари.

Кланялись, лебезили, радовались и поздравляли меня с чудесной победой, обзывали "обласканного милостью богов", о как. Я поначалу удивился, да потом‑то все равно стало, несут и несут фигню какую‑то. Вежливо киваешь и радуешься, что к тебе пришли такие замечательные люди.