Химера, будь человеком!

Остановившись на почтительном расстоянии, я решила дать ей возможность обнюхать меня и убедиться, что я не имею злобных умыслов относительно её. Она как-то нехорошо посмотрела и отпрыгнула немного в сторону, я же возобновила медленное движение к ней. Она нервно забила передними копытами, потом подвела задние ноги под туловище и, оттолкнувшись передними ногами, взмахнула головой вставая на дыбы. Публика ликовала, а я драпанула в сторону. Тормознув, я развернулась пожираемая яростью на себя и негодованием на лошадь, во мне клокотала смесь страха и гнева, и снова направилась к кобыле. Она будто почуяв весь спектр чувств который меня охватил, пофыркивая, попятилась назад, но остановилась, задрав голову.

— «Остановись! Не дОлжно к животному благородному со своей злостью неразумной подходить!» — раздался в голове голос «рыцаря», — «подойти ровно и уверенно, успокой её своим голосом ласковым». — Добавил он.

— «Не относись ко всем с недоверием, но будь со всеми осторожен и твёрд». (Демокрит) — Будто шепнул «мудрец».

Я заставила себя успокоиться, кое-как подобрав упавшее в процессе стремительного драпанья мужество (а что, я девушка, мне можно!), и вновь двинулась вперёд. Подходя к лошади, я смотрела на неё уверено, да страха уже и не было, она навострила уши и всхрапнула, но не двигалась. Бубня что-то ласковым голосом (ну я так думаю что, наверное, ласковым), я подошла совсем близко и попыталась погладить её. Она вздрогнула и напряглась, а я всё смотрела на неё и уже осторожно поглаживая морду, продолжала приговаривать:

— … ну вот хорошая девочка, — закончив её уговаривать сказала я, не оборачиваясь к примолкшей толпе, тишину которой нарушал лишь шепоток волной бродивший по собравшимся.

Никто не видел глаз химеры… никто, кроме лошади, которая казалось, была удивлена при виде тающей вертикали зрачка…

— Что ж, думается мне, поразвлекла я Вас предостаточно и теперь, со спокойной совестью забираю своё вознаграждение. — Скорее констатировала, чем уточнила я, подходя к коробу.

— С чего бы это? — завопил кто-то из толпы, видать денежек жалко стало. — Уговор был, кто со стервозой поладит, тот и деньги возьмёт, а ты просто к ней подойти смогла. — Не унимался заводила, начинающий меня раздражать.

— Ну чего ж сам-то не подошёл, умник, коль это так просто? — я нашла глазами крикуна и лёгкой поступью медленно двинулась к нему.

— Дык речь не обо мне, я ж об уговоре. — Уже не так уверенно произнёс мужик. При этом толпа подалась немного назад, оглянувшись, я увидела подошедшую кобылу, которая недобро фыркала.

— Ну, кто на нас? У кого-нибудь ещё есть сомнения по поводу уговора? — сказала я, сделав при этом самое язвительное выражение лица, на какое только была способна.

— Ладно, забирай… — сказал нехотя стоящий около короба мужчина, под всё ещё недовольный, но несколько примолкший шумок.

Я забрала деньги, распихав их по карманам (кошелька-то не было) и уже собиралась удалиться, но меня окрикнули:

— Уважаемая, не желаете ли купить лошадку, раз уж Вы сумели найти к ней подход. — Как-то обречённо сказал торговец.

— Быть может, — ответила я, хотя сама думала — на кой она мне, из меня наездница, как из комара вегетарианец. — И сколько просите? — как бы между прочим уточнила я.

— Шесть золотых. — Покумекав, выдал торговец. — Стервоза, но как хороша! — добавил он, подбивая меня на покупку.

— Ха! С таким характером Вы её только на бойню продадите и явно дешевле. — Сказала я, вдруг с ужасом поняв действительность своих же слов. Однако на торговца мои слова подействовали.

— Ладно, четыре золотых и она твоя. — Пошамкав, выдал он. Я отсчитала мелочью (уж что досталось) нужную сумму и подошла к лошади.

— Ну что милая, деваться тебе некуда, посему придётся тебе терпеть меня. — Я поглаживала её морду, осматривая хозяйским взглядом. Только тут я заметила следы хлыста на задних ногах и спине кобылы. Очень нехорошо подумав о сделавшем это, кобыла же вновь заволновалась. Она ткнулась мордой в карман, где лежало стыриное яблоко. Я и забыло про него совсем, достала требуемое лакомство и скормила довольной кобыле.

— И что за имя такое «Стервоза», мне оно определённо не нравится, — я посмотрела со смехом в её глаза, которые оказались не менее озорными. Она мотнула головой, а я вдруг заметила между ушей небольшое пятнышко больше похожее на галочку, еле видимое на коричневом бархате. — Смотри-ка, Бог шельму метит! — со смехом сказала я. — Шельма, хм… мне нравится, а тебе? — я обратилась к лошади. Она же подняв голову, фыркнула. — Ну, стало быть договорились — Шельма.

Я взяла её под уздцы (чтобы не позориться прилюдно) и повела за собой под завистливые взгляды оставшихся зевак.

— Стало быть сегодня будешь проставляться? — услышала я за спиной.

— С чего бы это? — молвила я, недовольно поворачиваясь к нежданному собеседнику. — Терион, ты здесь какими судьбами?

— Лошадь я гляжу приобрела. — Кивая на Шельму, сказал он.

— Боже, неужели здесь тоже самое, — ляпнула я не подумав, закатывая при этом глаза.

— В смысле «здесь», — как-то настороженно и непонимающе спросил Терион.

— Да просто где бы я не оказывалась, непременно нужно выпить дай только повод… ладно, не обращай внимания. Так что ты тут делаешь? — попыталась я сменить тему.

— Так же как и ты, шляюсь по ярмарке. Вдруг чего-нибудь приглянется. — Как-то уж очень быстро ответил он.

— Есть хочу, где можно чего-нибудь перехватить, только чтоб вкусно?

— Давай прикупим в обжорном ряду съестного и выйдем за стены города, спокойно поедим в пролеске. — Предложил Терион.

— Давай! — подозрительно посмотрев, всё же ответила я. Потому что бурчанье в животе становилось уже неприличным, да и Шельме будет, где отдохнуть от суеты.

Мы купили оковалок мясо (окорок наверное, я ж не привыкла покупать продукты таких габаритов), нечто похожее на крендели и помидоры. Я опасалась подходить к главному входу, припоминая, чем заканчивается моё приближение к амулетам, наверное, всё же амулетам. Но оказалось, что моё волнение напрасно — мы вышли с другой стороны, где стражники были скорее для проформы, потому как прошли без происшествий.

Шельма пощипывала травку, держась по близости, а я растянулась после сытного обеда, щурясь и поглядывая на солнышко. Беспокоило меня только отсутствие Шкета, может он не любит шум, или многолюдность? Я чувствовала, что он недалеко, но почему не появляется?

— Так что же делает в Даоре одинокая девушка? — прервал мои размышления Терион.

— Где прости? — отвлекаясь от своих мыслей, переспросила я.

— В Даоре, это город, из врат которого мы только что вышли, ты не знала? — как-то очень натурально удивился он. Как будто все и каждый должны знать его название.

— Не знала, — отрицать было глупо и непоследовательно. — И вообще у меня с географией не лады, ориентируюсь я плохо. — Он изобразил на лице такую умильную работы мысли, что я не выдержала и засмеялась. — Только не путай — с ориентированием у меня всё плохо, но ориентация вполне правильная.

До него видимо допёрло, потому, как он покраснел як маков цвет.

— И всё же ты в городе по делам или так, мимо проходила? — не унимался мой попутчик.

— Путешествую я, а сам-то какими ветрами здесь? — перевела я стрелки.

— Ну, я последние пару месяцев здесь живу, учителя дожидаюсь. — Ответил он несколько неохотно и смущённо.

— Так ты учишься, на кого и чему? — я оживилась близкой мне теме.

— Я ученик мага. — Он сказал это так повседневно, что я по началу не поверила и так и сидела открыв рот.

— Здорово, — выдохнула я, обретя способность говорить. — А в какой области ты изучаешь магию? — я с трудом удерживалась, чтобы не завалить его глупыми детскими вопросами.

— Да всего по чуть-чуть. — Уклончиво ответил он.

— Или ты новичок или брешешь или просто не хочешь говорить. — Выдала я ему в лоб. — Объясни ты толком. — Попыталась я смягчить свою резкую фразу.