Истоки Колдовства 3: стремительная Вода

С этими словами он отвесил прощальный поклон и подобно Лукасу покинул Зал Советов. То и дело я набирала полные легкие воздуха и громко его выпускала. Мне казалось, это помогает успокоиться. Но чем дольше я это проделывала, тем меньше успокаивалась.

– Да что б его!.. – выкрикнула я и с грохотом перевернула свое кресло на Ролана, который в последний миг успел таки отскочить. – И как теперь быть, а?

– Понятия не имею, – пожала плечами, не менее раздосадованная Акира. – А ты как думаешь?

Этот вопрос Исток Земли явно адресовала Джеро сану. И я ее понимаю, кто-кто, а этот колдун обладал воистину гениальным мышлением. Уставившись куда-то вдаль, Джеро сан пару мгновений задумчиво молчал. Возможно, в его бесценной головушке уже созревал блестящий план.

– Что-то мне подсказывает, ваши глаза искрятся не просто так, – с надеждой произнесла я, желая услышать утвердительный ответ и только.

– Всегда знал, что вы смекалисты, Исток Огня, но сейчас вовсе поражаете грани воображения, – не изменяя себе, хмыкнул маг. – Так или иначе, вся суть моего плана в вас, уважаемые Истоки.

– Что еще придумал, – негодующе буркнула Акира, не желая подвергать магию очевидной опасности.

– Ну вот, опять ты подозреваешь меня во всех магических бедах, – подмигивая мне, наиграно голосил Джеро сан. – А я то, словно ангел справедливости, желаю вам исключительно добра.

Не выдержав просто таки зашкаливающей остроты колдуна, я громко прыснула, заставив тем самым Акиру надуться пуще прежнего.

– Ну, прости, – сквозь смех произнесла я. – Я не виновата, это все он.

– Так или иначе, – продолжал Джеро сан. – Из вас, мои милые, выйдет отличная наживка для не менее высокоуважаемого Истока Воздуха. Мы проведем его и заставим принести волосы с собой. Все очень просто.

– Перестань, – тут же оборвала его Акира. – Это вряд ли удастся. Он ведь…изменился, не так ли? Не думаешь же ты, что он полный тупица. Наверняка стал в миллион раз подозрительней и проницательней. Каким образом нам заставить его принести волосы с собой?

– Преднамеренно, милые барышни, – хлопнул Джеро сан в ладоши предчувствуя успех. – Наш лукавый Исток Воздуха совсем недавно предложил сдаться, а это значит, мы определенно и окончательно сдаемся!

Я ослышалась или колдун только что предложил нам сдаться? Джеро сан произнес это заявление с такой довольной ухмылкой, что мы с Акирой вмиг засомневались в его здравости и сохранности. Как вообще можно хоть на долю секунды предполагать, что мы добровольно откажемся от собственных сил? Да как бы сильно я не хотела вернуть прежнюю жизнь, с чем спорить, конечно, не стану, но так рисковать магией мира, колдунами и собой в частности, ох как глупо!

– Прошу прощения, но вы не ударялись о древние косяки по пути следования сюда, нет? – уже не наигранно негодовала я, Акира же одобрительно кивала в мою поддержку.

– Ну, абсолютно никакой фантазии! – наиграно произнес Джеро сан и по привычке положил руки на плечи Истоку Земли. – Довретесь мне, Истоки, уверен, вы не пожалеете!

Минута молчания, наши удивленные взгляды, вздох Джеро сана, и мы, наконец, узнали все тонкости задумки мага. Спустя полчаса, ни я, ни Акира, ни даже Ролан не мог назвать колдуна полоумным. Как и предполагала его план был абсолютно блестящим!

Глава 5

Обман

Последующая пара дней прошла как в тумане. В предвкушении победы, а то и поражения абсолютно каждый уголок моего магического мира просто обкусал всевозможные локти. После Верховного Совета, как и планировали, все четверо (Акира, Джеро сан, Рани и я) вернулись в Стерлинг, дабы в идеале подготовить пункты хитроумного плана неподражаемого земного хитреца.

Как только вернулись в город Огня, я написала сухое письмо Лукасу и немедля отправила благодаря все тому же пламенному методу. Как не странно мгновенного пропитанного сарказмом ответа, увы, не последовало. Точнее, уже день, как маг абсолютно не реагировал на приглашение и, наверняка, намеренно совру, сказав, что молчание совсем не заставляло нас волноваться.

– Ну как, еще ничего? – услышала я робкий голос Рани в проеме двери. – Подумала, может, ты хочешь есть?

– Мне кажется, я есть захочу лишь после того, как, наконец, встречусь с ним и сделаю все от меня зависящее, чтобы ни коем образом не остаться в дураках, – хмыкнула я, поворачиваясь к колдунье лицом. – Такое ощущение, будто весь замок на иголках, понимаешь?

– Да так, собственно и есть, – глупо полагать, что я одна терзаю себя ожиданием. – Все с нетерпением ждут, когда же темный Лукас ответит и явиться на переговоры.

– Может, он все разгадал? – растерянно предположила я, хотя скорее предположение исходило от моей неизменной подруги «паники».

– Не думаю, – закивала головой колдунья в отрицание. – Скорее он ищет подвох, но точно понять…

– Да не так уж сложно, если честно, – будь я на месте мага, точно бы покопалась в прошлом. – Так или иначе, идею он сам нам подбросил.

– Чем проще план, тем тяжелее его разгадка, – в свою очередь привела довод Ранисия. – Мы же, как устроены? Все время ищем задачи посложнее. Придумываем ответы, которых и в помине то нет. Поэтому будь спокойна подруга, он ни о чем не подозревает.

– Твои слова да лисе бы в уши, – с надеждой подытожила я, искренне надеясь в правдивости ее суждений – но успокоюсь лишь тогда, когда получу ответ.

– Да, не переживай, скоро явиться, – с легкой улыбкой на губах ответила колдунья. – И не удивлюсь, если ответ от него так и не последует. Возможно, он даже в указанное время не прибудет. Застать нас врасплох будет для него прерогативой, поэтому на всякий случай буду рядом. Нельзя дать врагу все карты в руки.

– Хорошо, – одобряя предложение Рани, кивнула я и как-то уж слишком грустно улыбнулась.

Знаете, я даже точно не скажу, что именно огорчало больше всего: то, что мне придется в любом случаи прощаться с силой Истока, или же то, что отбирать ее станет тот, кто предыдущие два года ценой собственной жизни пытался ее сберечь. Но вот почему, скажите на милость, каждый чертов раз, думая о Лукасе, я пытаюсь хоть на миг отыскать в нем того парня, которым он был раньше? Да, временами он был чрезмерно холоден и груб, иногда просто невыносим и заносчив, но он был Лукасом… А сейчас… Бог его знает, кто он! Но точно, не мой… защитник.

С того момента, как весь Стерлинг окутало жуткое смятение прошел еще один день. Мы успели не на шутку засомневаться в блестящем плане Джеро сана, пару раз поистерить и снова прорепетировать действия от начала до конца. А близ полудня Акира, Рани, я и Джеро сан в очередной раз прогуливались аллеями Огненного Цветочного Сада. Именно здесь, если придерживаться запланированного запиской, должна произойти встреча с темным Лукасом. И к указанному времени, к счастью или на беду, оставались какие-то считанные минуты.

– Думаете, явиться? – в сотый раз спрашивала Акира, да вот только кого, вопрос.

– А нам ничего не остается, как надеяться, иначе все старания канут в небытие, – с надеждой пожала плечами я. – Кстати, вот оно, то заклинание. Мастер приготовил его накануне.

– Моя бы воля я в жизни бы не читала этих строк, – пренебрежительно пробубнила Акира и нехотя взяла лист с заклятием отречения. – Какая гадость.

– Так или иначе, выхода, девушки, нет, – спокойно, как он это умел, убеждал Джеро сан. – Поверьте, если бы был, то мы бы его обязательно использовали. Поэтому лучше читайте вслух, для лучшего запоминания.

Не став перечить, я быстро пробежала глазами по строкам, выведенным рукой учителя, и громко продекламировала:

Negation – заклятие отречения. Заклинание подвластно лишь силе четырех Истоков Колдовства. Маг, не являющийся Истоком, произнеся его, не постигнет несчастья лишиться силы (даже находясь под заклятием subjectio). Но Исток, произносящий заклинание отречения раз и навсегда потеряет магические силы и обязан покинуть мир колдовства.