Ваш ход, Светлейший или партия белых (СИ)

      - Ну, и ладно. И без сказки люди живут! - поддаваться на такую детскую уловку я не собиралась.

      - Вот никакой благодарности. Я первый раз в жизни вообще рассказывал сказку, а все мимо. И второй раз послушать не хочешь... - начал сетовать он, явно пытаясь таким нехитрым способом выяснить откуда же я взялась. Ага. Щас! Разбежалась.

      - Подожди, ты что, никогда не рассказывал сказки младшим братьям и сестрам? - удивилась я.

      Хотя, чего это я. Сама ведь тоже никогда никому не рассказывала. Единственный ребенок в семье все же. Просто это же мир фэнтези - у них у всех положено, чтоб было по 5-6 детей в семье. Или нет?

      - Я единственный ребенок в семье, - словно прочел мои мысли мужчина.

      Мы как раз подошли к ручью. Я обернулась к Аэрону.

      - Спасибо, что провел. Ладно, назад я дорогу найду - иди к остальным, пока тебя не потеряли, а я пока умоюсь, - предложила я ему.

      - Ты меня гонишь? - прищурился он уже и без намека на шутливый тон, но и не угрожающе. Просто сухая констатация факта.

      - Не то, чтобы гоню, но мне просто хочется искупаться прежде, чем мы двинемся дальше. А в твоем присутствии делать этого я не буду, уж прости, - пояснила ему я.

      - Хорошо. Я буду ждать неподалеку. Будь осторожна. Лес небезопасен, - повторил он и скрылся за деревьями.

      Чего это он? Ну, ладно. Я быстренько разделась и приступила к водным процедурам. Судя по погоде сейчас лето, но ветер был прохладный. Поэтому я постаралась справиться как можно быстрее. Мое, бывшее некогда белым, платье выглядело ужасно. Белые кружева пообтрепались и смотрелись как клочья грязной пены на ткани. Сама же ткань окрасилась в непонятный серый цвет от пыли, местами виднелись зеленые пятна от травы. Красотка.

      Я подошла к ручью. Ну, ручей - я не знаю почему так назвали этот водоем, это скорее озеро или река. Из-за деревьев я не могу сказать точнее что там - заканчивается где-нибудь или нет. Отражение свое толком рассмотреть я не смогла. В Замке было некогда, а сейчас негде. А ведь интересно, я сильно изменилась с тех пор, как попала в этот мир? Вроде похудела. Это, несомненно, плюс. И, думаю, характер поменялся кардинально.

      Решив дальше не заморачиваться, я склонилась над водой и зачерпнула ладонью немного воды, чтоб еще раз плеснуть себе на лицо. Но внезапно мне в руку вцепилась рука, которая высунулась из воды. Коричневая, склизкая бугристая кожа, покрыта какими-то струпьями и обвита водорослями, пальцы с перепонками, увенчанные черными острыми когтями. Сквозь мутноватую воду я увидела лицо. Коричневато-зеленого цвета, маленькая лысая голова, без ушей. Огромные круглые глаза полностью черного цвета, носа нет, лишь большая пасть, полная острых зубов.

      - АААААААААААААААААААААААА!!!!!! - а какой еще реакции вы от меня ожидали?

      Не успел у меня еще закончиться воздух в легких, как Аэрон стрелой выметнулся из-за кустов и бросился ко мне. Эта тварь меня начала тянуть в воду. Но как только мужчина подбежал ко мне, отпустила и скрылась.

      - ТЫ ЭТО ВИДЕЛ???? ВИДЕЛ???? - у меня началась истерика. Я только сейчас поняла, КАК я рисковала. Ведь это существо могло ко мне прицепится еще когда я была в воде. Меня начало потряхивать.

      - Тихо, тихо! Обычная хикара. Странно, что напала днем. Но они особо сильны ночью, поэтому она была так медлительна и отпустила тебя. Я же говорил, что нужно быть осторожней, - негромко сказал он, приобняв меня.

      Меня немного отпускало. Ну, подумаешь, чего только не бывает в этом ненормальном мире. Ну, схватила какая-то тварь за руку. Так ведь жива осталась. Опять же, Аэрон прибежал на помощь. Зато сразу поверила, что лес опасен. Я-то думала, что здесь белочки там всякие, ежики... Ага, конечно! У меня с этими потрясениями у самой скоро "белочка" будет! Хикара, видишь ли, обычная.... Да хоть необычная! Мне от этого почему-то не легче!!!

      - Это Темные подсылают их постоянно к нам, - сказал между тем Аэрон.

      - Делать им больше нечего, - не удержавшись, буркнула я. Я-то знаю, что мои земли от этих монстиков пучеглазых страдают не меньше. Не даром же столько новобранцев в нашей боевой школе. Смертность среди стражников, как ни жаль, велика. Просто раньше мне не довелось видеть тварей, против которых борются целые организации на Темных землях.

      - Что ты сказала? - переспросил меня Аэрон.

      - Ничего. Идем к остальным, вроде ж выдвигаться уже начали, - ответила я и первая поднялась с земли.

      Нервы я успокоила, на хикару посмотрела, умылась. Теперь можно и возвращаться. Только теперь я даже в кустики ходить одна не буду. Аэрон молча поднялся и мы пошли обратно к свои спутникам.

Чуть больше месяца назад...

Замок Светлых

      - Повелитель! Это вновь произошло, - воскликнул ворвавшийся в зал переговоров мужчина.

      - Все свободны. Продолжим в следующий раз. Джонатан, а теперь подробней, - приподнялся из-за стола высокий мужчина в расшитых золотом белоснежных одеждах.

      Мимоходом кивнув тому, кого назвал Джонатаном, он вышел с зала. Сразу видно, что этот дракон привык повелевать. Так внезапно появившийся мужчина последовал за ним.

      Они вошли в кабинет Наследника. Все было оформлено в белых и коричневых тонах. Пахло деревом. Окно во всю стену прекрасно освещало комнату. Письменный стол находился сразу возле окна. Наследник сел за него и указал Джонатану сесть напротив с другой стороны стола. Теперь солнце от окна светило в спину Наследнику и прямо в лицо пришедшему. Таким образом была заметна самая мельчайшая черта лица Джонатана, видны все его эмоции. Лицо же Наследника находилось в тени.

      - Рассказывай, - коротко приказал Наследник.

      - Как вы знаете, у нас в казематах находятся несколько пленников из Темных Земель. Раз в декаду мы на несколько мгновений выводим их на солнечный свет. И в этот раз оно им не навредило! А это означает одно - у Темных появился новый Наследник! - вновь практически перешел на крик Джонатан.

      - Успокойся. Конечно, я ничего не имею против Темных до тех пор, пока они не лезут на нашу территорию. Но их Наследник - это угроза. Как для нашего народа, так и для них самих. Эрроральд будто издевается, подбирая самых жестоких и надменных глупцов на эту роль. Мало того, что они баламутят свой народ, подбивая их идти войной против нас, так еще и практически уничтожают своих же нелепыми законами. Или когда они начинают казнить своих же подданных по надуманным причинам. Вооруженный нейтралитет то, что нас устраивает. Мы не лезем на их территорию - они на нашу. Тех, кто это негласное правило нарушает - и мы, и они бросаем в темницу. Так было всегда. Иногда устраиваем обмены. Что еще нужно? Придется в который раз организовывать команду по уничтожению их Наследника, - высказал свои мысли по этому поводу дракон.

      - Но ведь их прошлый Наследник вроде был не так уж плох? - позволил себе возразить Джонатан.

      Дракон помолчал. Потом едва слышно устало вздохнул.

      - По сравнению с остальными - да. И реформы у него были неплохие, насколько я знаю. Вот только опыты ставил разные на собственных подданных. Уверен, со временем ему бы этого стало мало. Они все монстры. А рано или поздно монстры убивают. Такова их природа, - с едва слышной грустью в голосе негромко сказал Наследник.

      - Так что, вновь собирать команду? Сколько человек и кто туда войдет? - деловито уточнил Джонатан.

      - Да. Собирать. Собери информацию о всех подходящих кандидатах. Завтра вечером зайди ко мне. Тогда точно все решим. А сейчас свободен, - отправил его Наследник.

      Когда за Джонатаном закрылась дверь, мужчина устало откинулся на спинку кресла, в котором сидел. Руками взъерошил свои волосы. С раздражением посмотрел в потолок.

      - Эрроральд! Откликнись, наконец! Неужели ты не видишь кого ты посылаешь Темным в Наследники? Они ослеплены многолетним ожиданием и с радостью цепляются за любого. Почему ты над ними так издеваешься? И над нами заодно. Ведь это нам все разгребать. Устранять этих "Темных Властелинов". Ты не задумывался над тем, что я не мой отец, дед, прадед... Однажды мое терпение лопнет и я, воспользовавшись отсутствием Наследника Темных, пойду на них войной. И тогда больше не будет ни Темных Земель, ни Светлых Земель - будет Единая Империя! Ты этого добиваешься?! - практически выкрикнул последнюю фразу дракон.