Ученик (СИ)

- И заодно напомни, через какие ступени проходят получившие силу управлять тем, что сейчас называется - магией?

- Ученик, Адепт, Маг, Повелитель стихий, - послушно перечислила советница князя.

- Вместо мага - чародей или колдун, а еще можно волшебник, в разных странах называют по-разному, - въедливо поправил Петр.

- Скажи спасибо, что не ведуны и волхвы. Три столетия назад нас так называли, - со смешком сказал Роман, сидевший посередине.

Его приглушенный смех напоминал похрюкивание небольшого кабанчика, только что нашедшего желуди в опавшей листве. Упитанная фигура, заключенная в тесный костюм, еще больше подчеркивало это сходство. Он был слабеньким магом, но зато потрясающе разбирался в финансах, гениально ведя дела, связанные с многочисленным имуществом клана.

За столом опять наступило веселье. Народ наперебой принялся придумывать синонимы для колдунов.

Старший в роде Строгановых мучительно поморщился. Он вдруг вспомнил за что не любил устраивать общие собрания, предпочитая обсуждения в узком кругу.

Вроде взрослые и уважаемый люди, а иногда начинают вести себя хуже детей...

Сухо щелкнули крепкие пальцы, мигнули лампы на потолке, по углам комнаты зашевелились тени, а в воздухе мгновенно похолодало. Температура в комнате стала стремительно падать, по стенкам откуда ни возьмись зазмеился иней.

В зале резко наступила мертвая тишина. Сидящие за столом замерли на месте боясь лишний раз пошевелиться. Никто не хотел навлекать на себя гнев князя в полной мере.

То, что произошло, так ерунда, легкое напоминание о силе Патриарха, не более. В противном случае, воспитательный момент мог закончится куда как болезненней.

- Итак, - как ни в чем продолжил князь. - Я достаточно привлек ваше внимание?

Все так же молча последовали кивки. Никто не рискнул раскрыть рот. Даже неугомонный Петр.

А глава клана вновь скривился, правда на этот раз уже мысленно. Может он ошибся, что в тот раз произвел замену всех до одного? Может следовало оставить в совете старых, проверенных годами соратников?

Промелькнуло воспоминание о поражении в битве на Светлой. Восемь лет прошло, а в памяти все еще свежи картины тех дней. Тогда клан потерял двенадцать боевых магов и без счета обычных солдат. Невероятно чудовищные потери за один бой. Украшенные сединами командиры показали себя далеко не с лучшей стороны, допустив ошибки, приведшие к полному разгрому и почти к поражению в войне.

Именно после этого, вся верхушка отправилась на покой. В диком гневе, князь избавился от всех, кто в те времена входил в Совет, заменив их подрастающим поколением молодых Строгановых.

Возможно не стоило идти на столь радикальный шаг?

- Прошедший импульс, давший миру множество новых владык над стихиями, - князь употребил одно из старых обозначений магов, - привело к очень большим изменениям. Мы пока это не чувствуем, но надо уметь заглядывать в будущее. Как ты думаешь, Лариса, сколько в других кланах появилось инициированных? Особенно, меня интересует, клан Пинтелли, чьи владения примыкают в густонаселенному Риму. Воздействие далеко выходило за пределы обычного влияния источника. Можешь сказать сколько сейчас итальянцев, да и просто туристов, случайно оказавшихся в то время в городе, получили возможность использовать дар?

Длань Порядка потеряно молчала, с этой точки зрения она не смотрела на ситуацию. В отличие от Мстислава. Тот одобрительно кивал чуть ли не на каждое слово главы клана.

- Молчишь? Не думала об этом? А зря. Обстановка изменилась. Прежний баланс сих рухнул, и никто уже не знает, что случится дальше. Поэтому нам придется рискнуть и попытаться заиметь хотя бы одного одаренного с потенциалом уровня Повелителя Льда. В противном случае, клан Строгановых падет. Слишком много у нас врагов и слишком многие из них жаждут нашей крови.

- Нужно опередить их, - заявил вдруг командир Детей Вьюги. - Ударим заранее, пока они не вошли в полную силу. Никто не отменял превентивные меры. Устроим карательные рейды на их территорию прямо сейчас.

Князь задумчиво скрестил руки на груди.

- А что, неплохая идея. Обсудим подробности наедине, - сказал он, затем повернулся к остальным и добавил: - Принимайтесь за работу. С этого момента клан Строгановых полностью переходит на военное положение.