История Мариан (СИ)

- Боюсь, что я явился причиной её нездоровья, - честно ответил Халдир, готовый признать всё и избавить себя от роли её крёстного. Но в этот момент Аннавен открыла глаза и, к своему удивлению, обнаружила себя в собственной комнате.

- Прямо как Элли и волшебник, - пробормотала она, глядя на родителей. Потом она увидела Халдира и густо покраснела. – Как долго я здесь? – спросила она его.

- Всего лишь несколько минут, - ответил он, присев на край кровати и взяв её за руку.

Элладана, кроме всего прочего, заинтересовало, о каком таком волшебнике говорит Аннавен. Но они с Аллиндэ видели, что их дочери и их верному другу нужно поговорить наедине. Объяснения подождут. Аннавен очнулась и пытается веселиться, несмотря на эмоциональный дискомфорт – этого пока достаточно.

- Останьтесь, - настаивал Халдир.

- Я вспомнила, - обратилась Аннавен к Халдиру, - прежде чем упасть в обморок. Мариан – я – занималась с тобой любовью. Почему ты не веришь мне? – ответила она на молчание Халдира. – Я не лгу, я тебе никогда не лгала. Мама, скажи ему, что вы с отцом знаете: я говорю правду!

- Мы верим: её фэа и Мариан – одно и то же, - сказал Элладан в защиту своей дочери. – Как иначе она могла знать о подобных вещах?

- Разве это не чудесно? – мягко сказала Аллиндэ Халдиру. – Пусть сердце твоё наконец исцелится.

- Я всё тщательно обдумал, - ответил Халдир, на мгновение прикрыв глаза. – Ваша дочь никогда нарочно не обманывала.

Он отвёл Элладана и Аллиндэ в сторону.

- Владыка Элронд, твой отец, предупреждал, что с воспоминаниями о прошлой жизни приходит замешательство. Аннавен слышала рассказы о Мариан от нас и от других, от меня в том числе. Безо всякого умысла она могла желать быть ею, когда на самом деле это не так. Я не смею ошибаться ради благополучия вашей дочери.

Халдир повернулся к своей крестнице.

- Аннавен, не убеждай себя в том, что ты – Мариан для моего удовольствия. Ты – самая сильная и прекрасная девушка. Тебе нет нужды стремиться к большему, чем ты есть на самом деле.

- Я не стараюсь быть кем-то другим, я хочу, чтобы ты принял меня. Я знаю, у тебя есть чувства ко мне, хоть ты и не желаешь их признавать. Я видела это сегодня в твоих глазах… и в твоих объятиях, - сквозь слёзы настаивала Аннавен. – Почему ты отрицаешь их? Разве ты не должен быть правдивым перед собой?

- Я их не отрицаю, - тихо ответил Халдир. – Ты говорила со мной честно, pen-muin, и на этот раз я открыто говорю с тобой.

Он открыл всем своё сердце. Он рассказал о своей внутренней борьбе, снах, сомнениях и страхах. Впервые за все века он не видел ясно свой путь. Он не должен их подвести. Он должен быть уверен, без всякой тени сомнения.

- Что даст тебе уверенности, Халдир? – спросила Аннавен. – Потому что я уверена, без вопросов и сомнений.

Халдир посмотрел на Элладана и Аллиндэ. Они молча кивнули. Выждав довольно долго, Халдир ответил, глубоко сожалея о том, что он просил у Аннавен:

- Если по какой-то непостижимой милости Илуватара в тебе возродилась Мариан, тогда ты должна помнить, какой дар она получила от меня.

Аннавен напряжённо вспоминала. Она вспомнила уже многое, но не всё.

- Я помню… Ты хотел что-то дать мне. Это… подожди. Я…

Аннавен силилась вспомнить слова, которые Халдир прошептал ей тогда, но не получилось.

- Я вспомню. Обязательно! Просто не могу сделать это прямо сейчас. Я вспомню!

- Аннавен, я сожалею, что так жестоко с тобой обошёлся, - Халдир обнял её, стараясь смягчить горе, которое он причинял ей и её родителям, своим друзьям. Потребовать от неё такое не привело ни к чему хорошему.

- Я вспомню, - прошептала Аннавен в его плечо. – Обещаю.

***

Халдир мрачно ходил по палубе корабля, но команда не замечала в его поведении ничего, кроме терпения и уверенности. Доверие и уважение к Капитану было настолько полным, что каждый без колебаний доверил бы ему свою жизнь. Большинство из них уже не раз так делали, ибо путешествия с Халдиром были не из лёгких. Он ничего не боялся. Среди эльфов Валинора ходили слухи, что только глупец может потерять страх. Некоторые утверждали, что его неколебимая смелость порождена отсутствием беспокойства за собственную безопасность из-за некой трагедии в его прошлом, сделавшей его мрачным и упрямым. Хотя внешнее хладнокровие компенсировалось справедливостью и внимательностью к благополучию его команды. Никто не мог назвать, какая трагедия с ним случилась. И поскольку Капитан никогда не подвергал команду неоправданному риску – а отдалённые моря были достаточно опасны – то кривотолки прекратились.

Гвилхим смотрел на тёмные низкие штормовые тучи, приближавшиеся к ним с левого борта. Единственное, чего не побоится лишь глупец, были Тёмные Моря впереди, размышлял про себя помощник Капитана. Небо было ясным и обещало солнечный день, когда они прошли пролив Калакирии. Залив был спокоен, словно озеро. Равнины Вальмара у подножия Пелори были покрыты росой, белые пески на берегу сияли, словно бриллианты. Но как только корабль покинул Одинокий Остров и вышел в открытое море, небо на востоке потемнело, поднялись волны. Теперь вокруг них бушевал шторм; брызги солёной воды поднимались высоко в воздух. Приближался чудовищный ураган, а Халдир ещё не отдал приказ повернуть на север, подальше от Тёмных Морей и Зачарованных Островов, которые определены Валарами как граница на Прямом Пути между Землёй и Валинором. Исследовать северные воды в течение нескольких дней было их целью. Предательские моря на Востоке притягивали Капитана с силой, которую Гвилхим не мог понять. Каждый раз, отправляясь в новое путешествие, их Капитан, казалось, искал неприятностей. Хотя каждый раз в самый последний момент он отдавать команду повернуть назад. Поэтому Гвилхим не беспокоился. Их Капитан развернёт корабль, когда это будет нужно.

- Кажется, Ульмо сегодня чем-то недоволен, - спокойно сказал Халдир своему помощнику.

- Будем надеяться, что не нами, - ответил Гвилхим с усмешкой, которая исчезла так же быстро, как появилась. Их корабль ушёл намного дальше на восток, чем когда-либо. Небо потемнело, и они приближались к клубящимся штормовым тучам. Ветер и волны бросали корабль из одной стороны в другую. Если они сейчас не повернут на север, то от парусов окажется мало пользы.

- Капитан… - начал Гвилхим.

- Держать курс! – скомандовал Халдир, вглядываясь в тьму впереди. Он что-то искал; это чувство пришло к нему после выхода из залива, уверенность в том, что нужно плыть вперёд, что-то ожидает их под покровом тьмы. Он не знал, что это, но давным-давно научился доверять своим инстинктам. – Друг мой, скажи команде, чтобы были настороже.

Гвилхим без колебаний передал распоряжения капитана. Потом он посмотрел на Халдира, но его лицо, как обычно, было нечитаемым. Он не спрашивал, что они искали; если Капитан сочтёт нужным, он сам расскажет. Гвилхим смотрел на восток, твёрдо держал курс против ветра и волн, стремившихся отбросить их на север.

Халдир перешёл на нос корабля. Голова белого лебедя глубоко нырнула во встречную волну и взмыла вверх, обдав всех ледяной морской водой. Он решил повернуть назад: никакие предчувствия не давали ему права безосновательно подвергать опасности команду. Не стоило испытывать на себе гнев Ульмо. Действительно ли там что-то было, или его сердце звало обратно на Прямой Путь, по которому ни один эльф не мог вернуться из Благословенных Земель. Вернуться на Землю, где ничего – Халдир твёрдо повторил себе – ничего, - уже его не ждало. Он сделал свой выбор. Халдир долго смотрел на восток, а потом повернул.

И в этот момент боковым зрением он заметил белое пятно, похожее на небольшой корабль. Или эта иллюзия исходила от Зачарованных Островов?

- Гвилхим! – позвал он и обернулся на восток. Вот оно опять, нечто белое недалеко от сгущающейся темноты. – Видишь? Десять градусов по правому борту!

- Да, вижу! – отозвался Гвилхим. Какой сумасшедший оказался здесь на маленьком корабле в такой шторм? Он разобьётся прежде, чем они до него доберутся.