Земля войны. Экспансия. Дилогия (СИ)

   Убедившись, что все внимательно слушают, маг продолжил:

   - И в связи с этим, следующее объявление: наша казна вновь пуста! Подготовка оказалась дорогостоящей, но увидев первые же результаты, вы не разочаруетесь. А пока что призываю всех желающих делать взносы сверх установленного налога, ваши деньги будет потрачены с пользой, - игроки загомонили, эта новость понравилась далеко не всем. - Спокойно! Взносы помогут быстрее достичь цели, но с ними или без них, мы сделаем это. Перейдем к сути. Что бы вы ни думали, эта идея появилась не вчера, уже долгих полтора месяца я и мои друзья, а после создания гильдии почти все ее офицеры, подготавливали почву для будущих событий. Если вы были внимательны, то могли услышать, как в срединных землях ходит слух о пришельцах с севера, таинственном народе. Мало кто их видел, и само собой, никто не связывает этот слух с демонами. Кстати, спасибо за работу, Квейн, - названный игрок кивнул в ответ. Я-то думал, что Квейн только собирает слухи и наводки от нпс на редкие задания и особо злачные места, а он, оказывается, слухи еще и распространял. - Отношение же к демонам в подавляющем большинстве людских городов резко отрицательное, причем заочно. А все почему? Потому, что священники людей объявили, что мы, мол, зло во плоти и посланники ада. И теперь стоит людям понять, что ты демон, так сразу нападают. Но мы переборем этот глупый предрассудок, ведь отныне мы будем именоваться не Демонами, а, - маг сделал паузу и, улыбнувшись, объявил, - Ангелами!

   После последних слов Мартина повисла тишина. Все пытались понять, как из баек о северянах и предрассудков людей следует то, что демоны это не демоны, а и вовсе - ангелы.

   Наконец прозвучало громкое покашливание и Тихий каким-то извиняющимся тоном произнес:

   - Э-э, Мартин, я тебе это еще не говорил, но на Ангелов у нас денег не хватило. Святоши согласились только на неизвестную доселе, но, несомненно, дружественную и богоугодную расу. Ангелы стоили бы раз в пятнадцать дороже всей нашей казны.

   Но Мартин, кажется, не особо расстроился, только пожав плечами.

   - Вот как. И ладно, это был лишь один из вариантов.

   Он собрался было продолжить, как на него обрушился шквал вопросов, на которые маг еле успевал отвечать:

   - Ангелы? Почему именно так?

   - АНГЕЛ - астральный неагрессивный гуманоид естественно-летающий. Ну и общий положительный образ сыграет.

   - Астральный?

   - Иномировой, астральный, не придирайтесь к мелочам.

   - Неагрессивный? Слабо подходит.

   - Но ведь иногда бывает...

   - Естественно-летающий? Это как?

   - Вниз.

   Выгадав момент, пока мы представляли себе естественно летящего вниз ангела по версии Мартина, он продолжил речь:

   - Все, забыли об ангелах! Справимся и так. На чем я остановился... Так вот, ясно одно - нам надо легализоваться на землях людей, и не внушающими страх и ненависть демонами, а кем-то иным. Это трудно. Но проведенная подготовка позволит нанести удары по всем фронтам: общественное мнение, религия и идеология, экономика и, в будущем, политика. А где же война, спросите вы? Оглянитесь, военных сил в масштабе государства у нас просто нет. Да что там, даже для задуманного наших сил не хватает, поэтому на первых этапах будем использовать наемников. Итак, наш будущий плацдарм - восток срединных земель, достаточно далеко от Империи, еще дальше от Немертвых, но в то же время и не близко к землям Альянса, что несет как плюсы, так и минусы. Положение там лучше, чем на западе, на дорогах спокойнее, воин меньше, потому и купцов сушей передвигается больше. Это для нашего плана важно. Города в основном людские, но есть и несколько лесов эльфов, а вот с гномами хуже - гор мало. Остальные народы можно пока не учитывать, несколько деревенек не в счет. Поэтому ориентируемся в первую очередь на хумансов. Церковь сильна, она зачастую единственное, что объединяет города и государства людей. В регионе, а это двадцать четыре значимых города и еще сколько-то деревень, ферм, хуторов и так далее, семь крупных храмов. Тихий, так что там с ними?

   - Четверо святош согласились, двое взяли деньги, но останутся нейтральными, а одному, если не одумается, придется умереть. Надеюсь, его преемник будет умнее.

   Подкуп нпс дело тонкое, никогда не знаешь, что выкинут их электронные мозги, и остается только аплодировать Тихому. Хотя... Невольно подумалось, что можно было бы и сэкономить, прибив, скажем, четверых-пятерых и запугав остальных. Но если Мартин и компания так не сделали, значит, была причина.

   - Хорошо. Как видите, в случае изменений в регионе, церковь нам не помешает. Разумеется, если мы не устроим геноцид в стиле Альянса. Отсюда следует следующий шаг, при осуществлении которого и понадобится ваша помощь. Город Волбург находится как раз в том самом восточном регионе, не входит в какое-либо государство, являясь прослойкой между находящимся севернее Крагским графством и юго-восточной Опаловой Республикой.

   Мартин подошел к одной из стен, к которой была прикреплена доска, отдаленно напоминающая школьную. Потыкав пальцами, он перенес на нее карту описываемой местности. Города, луга, леса, немного холмов, местами видны какие-то развалины и руины. Мило, если не знать что в лесах обычно полно на диво злобных зверей и не менее злобных бандитов/мятежников/сектантов, а под холмами, если не нежить так те же бандиты или другие монстры. Про руины и говорить не стоит - ничего дружелюбного там не может быть по определению.

   - Волбург примечателен также тем, что находится на пересечении двух важных торговых маршрутов, согласно собранным сведениям, благодаря ним он и появился. Церкви, храма или монастыря в городе нет, так как он достаточно новый, а прижимистые купцы не спешат спонсировать постройку. По ряду причин именно этот город - почти идеальный плацдарм для нас. Завтра ночью мы захватим негласный контроль над городом, и начнется третья фаза плана. Наше дело перейдет на самообеспечение, рынок наводнят новые товары с нашейлегко узнаваемой символикой, Трикстеры при минимуме маскировки получат свободный вход в город, а священники одобрят сотрудничество с новыми партнерами. Затем еще пара акций, немного идеологического просвещения в регионе, и народ подготовится к появлению чужаков, с которыми их уже так много будет связывать. О да, никто не должен усомниться в том, что сотрудничество и дружба с нами несет только благо и процветание, а Волбург должен стать наглядным примером. И тогда даже столь непривычный внешний вид, как у Берсерков, никого не смутит. Во всяком случае, я надеюсь на это, - хмыкнул Мартин. - И приложу все силы, чтобы этого добиться. А вот потом... Потом придет время распространить наше влияние и идеи дальше.

   Да у нашего главы просто наполеоновские планы, изменять игровой мир в таких масштабах очень непросто, и даже такой план, полный обходных маневров и уловок, должен требовать огромных средств. Неудивительно, что казна пуста, подкупы, плата информаторам, наемникам и многое другое из своего кармана не потянуть. А ведь предстоят еще большие траты. Стоп. А откуда у нашей гильдии такие деньги? По моим подсчетам выходит, что простых налогов никак не хватает при текущей численности и уровне. Значит, есть и дополнительные источники финансирования.

   - Так что завтра в одиннадцать вечера по серверу всем быть готовыми, проведем финальный инструктаж. А в полночь начнется смена власти в Волбурге.

   В полночь? Но это же...

   - Почему так поздно? - опередил меня другой игрок. - Это же день в большинстве часовых поясов.

   - Да, и почему мы узнаем об этом только накануне атаки?

   - И как вообще мы собираемся захватить город тремя десятками игроков?

   Мартин поднял руку, призывая к молчанию, и ответил:

   - Не то, чтобы я вам не доверял, но при таком размахе, чем меньше посторонних факторов, тем лучше. Малейшая ошибка может направить течение событий в нежелательную сторону, еще более затрудняя задачу. Чудо, что мы вообще управились с первой фазой за полтора месяца. На данном же этапе уже почти невозможно помешать плану, поэтому возможно массовое привлечение сил. Насчет неудобного времени. Послезавтра выходные, и я думаю, что вы найдете пару-тройку свободных часов. Я надеюсь на вас. Если же нет, то... Список тех, кто должен быть обязательно я вывешу по гильдии. Еще вопросы?