Забытая Атлантида [дилогия СИ]

— С чего начнем? — поинтересовалась девушка, скользнув взглядом по приборному щитку и переводя взгляд на Бориса.

— Можно сначала съездить в конский клуб, где ты своими ушами сможешь услышать, что я рассказывал правду, найти свое имя в списке его участников, побеседовать с инструкторами, которые узнают тебя…

Она опустила уголки губ вниз и сказала:

— Это только подтвердит твои слова о том, что у меня есть двойник, но совсем не продвинет в его поисках. Я и так верю тебе, понимаю, что ты прав. Но расскажи, с чего это все началось?

— Я решил немного поездить на лошади, — ответил Борис, трогаясь с места. — Там в клубе я и познакомился с твоим двойником.

— Я спрашиваю, что произошло раньше?

— До встречи с ней?

— Ну да! До этого, ты же чем-то занимался?

— Я работал над диссертацией по античному миру. Еще немного раньше ездил с двумя друзьями в Турцию, побывал на Кипре, был в Ливане, Сирии, Ираке. Кроме нескольких сувениров мы оттуда ничего не привезли.

— Расскажи поподробнее, — заинтересовалась Екатерина. — О путешествии. В нем может крыться ответ на загадку, которая встала перед нами.

— Почему ты так считаешь?

— Ты археолог? Или черный археолог, который ищет древние артефакты, старые могильники и останки древних цивилизаций?

— Угадала, но не совсем! Я не археолог, а историк. Это — моя основная профессия.

— А те сувениры, которые вы привезли, являются артефактами?

— Можно так сказать. А что?

— Ты должен тогда в любом случае знать про проклятье фараонов, — она рассеянно смотрела на дорогу. — Помнишь после того, как мумию вывезли из Египта, все участники этой экспедиции таинственно и скоропостижно скончались.

— Ну, это не совсем так! — возразил Борис. — Самому младшему из участников эпопеи похищения мумии фараона, раздутой журналистами, было 69 лет. А большинству ученых под восемьдесят. Почтенный возраст. Они все умерли от старости или болезней старческого возраста.

— Пусть все было так, как ты считаешь. А какую мумию нашли вы с друзьями в своей экспедиции?

— Мумию мы не нашли, но кое что действительно привезли. Знаешь, Катюша, в чем-то ты права! — Борис задумчиво прибавил скорость. — Это мы еще не обсуждали. Но сейчас приедем к Антону и попробуем разобраться в этой возможной версии.

— Антон — он специалист по демонологии?

— Нет, — улыбнулся Борис. — Технарь от мозга до костей. Он мой друг уже более двадцати пяти лет. Он тоже участник нашего вояжа.

Она изучающе посмотрела на Бориса, оценивая его возраст, и сказала почти утвердительно:

— Вы друзья детства?

— Да, много лет. Учились в одном классе. И даже живем в соседних квартирах.

Остаток пути до Черемушек они ехали молча. Подъехав к своему дому, Борис в сопровождении Екатерины поднялись на лифте к квартире Антона.

— А это моя квартира! — сообщил Борис Екатерине, показывая пальцем на соседнюю дверь. — Если захочешь — приглашу позже к себе в гости.

Антон открыл дверь, и Борис, увидев его, на миг забыл о своей спутнице.

— Что с тобой? — закричал Борис, с ужасом смотря на Антона.

Антон попятился от него, испугавшись его крика:

— Что? Что?! — с трудом выговорил он.

— Посмотри на себя в зеркало! Ты же совсем седой!!

Антон, словно кролик под взглядом удава, не двигался с места. Потом он понял смысл слов, которые произнес Борис и бросился в ванную комнату, где висело большое зеркало. Через мгновение из ванной донесся крик, переходящий в визг:

— Я поседел! Это настоящая седина! У меня появились морщины! Я состарился!!! А-а-а!!!

Борис, прошедший в коридор квартиры, повернулся к Екатерине, которая робко стояла на площадке и смущенно сказал:

— Видишь, что у нас творится? Хочешь, я отвезу тебя обратно домой?

Она отрицательно качнула головой:

— Ну уж нет! Я и заснуть теперь спокойно не смогу! Я обязательно хочу узнать, почему в этой истории замешен мой двойник!

Она шагнула в прихожую квартиры Антона и прикрыла за собой дверь.

Антон по-прежнему издавал в ванной жалостливые крики:

— О, нет! За что это наказание?! А если я еще больше постарею? Что со мной случилось?

Разувшись, Борис проводил Екатерину в комнату, а сам пошел проведать Антона.

— Антон, прекрати стонать! — убежденно произнес он. — Давай по пять капель и будем вместе думать, как выбираться из этой истории. Ты меня слышишь? Не будем терять время, пока не произошло еще, что-нибудь худшее!

— Да, да! Давай! — Антон нехотя оторвался от зеркала и, шаркая ногами, пошел вслед за Борисом в комнату.

— Это — Екатерина! — представил Борис свою спутницу Антону. — А это — Антон!

— Очень рад! — Антон сделал кислую гримасу и спросил Бориса: — А она настоящая?

— Ты был прав мой дорогой, ученый друг! — констатировал Борис, присаживаясь на диван, где уже удобно расположилась Екатерина: — Эта — настоящая! Но уже другая. Час назад познакомились.

— Понятно. Иначе не могло и быть. Вот значит, как все оборачивается…

Антон вытащил непочатую литровую бутылку водки, сходил на кухню и вскоре вернулся с огромным блюдом, на котором лежала холодная нарезанная буженина, копченая колбаса, кусочки хлеба и маринованные огурчики.

Он выставил на стол две рюмки, а себе налил водки в чашку и выпил ее до дна. Смачно захрустев огурцом, спросил:

— Ну а вы?

И ушел в себя.

Борис посмотрел на Екатерину. Та отрицательно покачала головой. Борис не стал пить, взял в руку сотовый и набрал номер.

— Але, Георгий? Как поживаешь? Жора, у тебя в последнее дни ничего странного не случилось? Что? Да, необычного, необъяснимого… Очень нужно знать. Да, я слушаю. Да ты что! Даже так? У нас тут тоже какая-то чертовщина происходит. Понял тебя. Слушай, Жора, дело обстоит очень серьезно… Бросай все свои дела и срочно возвращайся в Москву. Наследство? Ничего страшного, оформим его чуть позже. Это вопрос жизни и смерти… Лады!

Антон во время всего телефонного разговора сидел, низко нагнув голову, но едва Борис дал отбой, сразу вскинулся:

— Что там с Георгием?

Борис цикнул, взглянул на Екатерину, которая впилась в него взглядом, объяснил ей:

— Георгий — третий и последний участник нашей экспедиции.

И уже обращаясь ко всем, произнес:

— Плохо дело! Георгий рассказал, что ему несколько раз звонили по телефону с различных номеров. И всегда настойчиво уговаривали переехать на другое место жительства. Причем с различных номеров звонил один и тот же голос. Голос, хорошо известный ему, голос, который Георгий не мог спутать ни с каким другим. Это был его отец.

— И что в этом из ряда вон выходящего? — не поняла Екатерина. — Если мне звонит папа, то я ничего не вижу в этом плохого.

— Вся фишка в том, — сказал Борис. — Что его отец умер уже три года назад…

На миг повисло тягостное молчание. Антон, услышав слова Бориса, схватился за голову.

— А куда он приглашал его жить? — уточнила Екатерина.

— Ты не догадалась? — горько усмехнулся Борис. — Где живут мертвые?

— Значит, он звал его к себе! — сказал Антон. — Ему поступило предложение умереть!

— Что-то вроде того! — Борис выдохнул из груди воздух и потянулся к рюмке.

— Я тоже, пожалуй, выпью с вами, — поддержала его Екатерина.

— И я! — добавил Антон, наливая себе водку в чашку.

— Уфологов вызывать будем? — спросил Борис.

— Чтобы они ославили нас на всю страну? — зло возразил Антон. — Во-во! Начнется паломничество, нагрянут любопытные. Будут спрашивать о том, что мы испытываем, чувствуя вознесенную над нами косу костлявой старухи. Нет, не нужно мне такого счастья!

Они жевали хлеб с бужениной, стараясь не смотреть друг на друга. Всем было тоскливо. Даже Екатерина, которая еще не все знала и была по необъяснимой для нее случайности замешена в эту историю, поддалась всеобщему настроению.

— Может, это какая-то порча? — предположила Екатерина.

— Нет, — не согласился Борис. — Что это может быть за порча, которая наведена на нас всех троих одновременно?! У нас не может быть общего врага такой силы, врага который может нас так отчаянно ненавидеть. Каждый из нас живет своей жизнью, хотя мы друзья. Только в одном деле мы действовали все вместе — во время путешествия в прошлое. А там, в прошлом? Кстати, там у нас тоже разошлись дороги. Нет, это не обычная порча, которую накладывает человек в нашем времени. Это нечто другое.