Битва титанов. Несущие смерть

Альвийские символы на доспехах и оружии загорелись зеленым, тело Тунгдила заполонило тепло, способное побороть предсмертный озноб. Сердце натужно забилось в груди, кровь застучала в ушах.

— Нагзору Инасты удалось сбежать. Он забрал бриллиант, который вы искали, — звонким голосом заявила смерть. — Он вернется на остров и найдет проход, созданный Фургасом. Магистр почти завершил работу, когда вы убили его. Если Нагзор Инасты доберется туда и достроит туннель, ему удастся сбежать в Потусторонние Земли. И вы навсегда потеряете камень. — Смерть выпрямилась. — Нагзор Инасты вернется с войском, какого еще не видела Потаенная Страна. Ни вы, ни эти орки-чужеземцы не сможете удержать их.

Тунгдил открыл рот, но у него не было сил на то, чтобы промолвить хоть слово.

Смерть отвернулась.

— Задержи его и его ужасных сыновей, Тунгдил Златорукий. — Альв отступил в тень.

Тунгдил попытался поднять голову, но в его глазе яркой вспышкой загорелась боль, и гном потерял сознание…

«Однажды к гному пришла смерть. Она хотела забрать его, но гном крепко уперся башмаками в скалу, на которой стоял, набычился и сказал смерти: „Нет!“ И смерть отступила».

Тунгдил знал эту народную мудрость из южной части королевства Сангреин. А еще он узнал голос говорившего. Златорукий попытался открыть глаза, но лишь правый глаз повиновался ему. В левом по-прежнему горела боль.

— Вот видите! Нет, ну вы видите? — ликовал Родарио. — Я же говорил! Говорил! Враккас не допустит, чтобы погиб последний герой Потаенной Страны, способный спасти свою родину от гибели! Преклоняю голову пред вашим мастерством, почтенный Лот-Ионан!

Сперва Тунгдил видел лишь какие-то смутные отблески, но потом взор его прояснился, и он сумел различить лица Невероятного, Зирки и Лот-Ионана.

— Где я? — прохрипел Златорукий, поднимая руку к левому глазу.

Маг перехватил его запястье.

— Нет, Тунгдил. Не надо.

— Эта стрела… — Родарио показал ему окровавленное древко. — Мы вытащили ее из твоей головы. Лот-Ионан подоспел как раз вовремя и сумел спасти тебя от смерти. Благодари его и богов за то, что они позволили тебе выжить.

— Но я не сумел спасти твой глаз, — удрученно пробормотал волшебник.

И тут на Тунгдила нахлынули воспоминания.

При помощи друзей он приподнялся на лежанке. Только сейчас Златорукий почувствовал, что левую глазницу закрывает повязка.

— Осторожно! — предупредила его Зирка. — Ты только что стоял одной ногой в Вечной Кузнице твоего бога.

Они по-прежнему находились в пещере, но сейчас здесь расположилась сотня гномов, заботившихся о раненых.

— А как Боиндил и Года? — Тунгдил оперся на руку подземной.

— Мы отнесли их в ближайший лагерь, — сообщил Родарио.

— Я спросил, как они!

— Живы. Рана Годы не опасна для жизни, а вот нашему другу его буйный нрав не пошел на пользу. Ваши целители говорят, что лишь через пару дней станет ясно, выживет ли он. — Лицедей подрастерял свою неизменную беспечность. — Я никогда бы не поверил в то, что эльфы на такое способны.

Сжав кулаки, Тунгдил покосился на запекшуюся кровь на его коже и одежде. Эта кровь была чужой…

— Не эльфы, — поправил он приятеля, хотя сейчас провести грань между ними было не так уж и легко. — Атары. Эсдалан непричастен к этому безумию.

Гном увидел обезглавленное тело альвийки, небрежно сброшенное с алтаря, и ее голову, валявшуюся в двух метрах от шеи. Лицо закрывали длинные черные волосы.

Зирка заметила его взгляд.

— Эльфы успели убить ее еще до встречи с Бессмертным. — Гномка указала налево.

Пол был усеян окровавленными телами эльфийских воинов, разрубленных точными смертоносными ударами. Была среди них и Рейялин. Сила бриллианта не спасла ее.

— Мы перекрыли выход из пещер, но…

Тунгдил отмахнулся.

— Это бессмысленно. Он и его сыновья сейчас направляются в Вейурн.

— К источнику? Но зачем альву магический источник, если он и так завладел волшебным бриллиантом? — опешил Родарио. — С другой стороны, раз он решил спасаться бегством, значит, Бессмертный еще не придумал заклинания, которое передало бы ему силу камня.

Тунгдил потерял Огненный Клинок. Гном долго искал его, но так и не нашел. Никто из разместившихся в пещере солдат не знал, куда пропал волшебный топор. Златорукий предположил, что Бессмертный забрал его, так как смерть ушла отсюда с пустыми руками. Что ж, теперь была еще одна причина для того, чтобы преследовать альва.

— Я знаю зачем. Дело в том, что… Третьи начали строить проход в Потусторонние Земли, — поведал им Тунгдил. Он решил не называть имени магистра, так как до сих пор не верил словам Вельтаги. Не мог Фургас оказаться замешан во всем этом. — Они хотели тайно построить туннель, чтобы орды порождений Тиона могли незамеченными пробраться в Потаенную Страну. Проход почти готов.

Остальные ошеломленно уставились на него. На их лицах читались не только удивление, но и немой упрек — друзья не могли понять, почему слышат об этом в первый раз.

— Вельтага рассказала мне об этом во время боя, — пояснил Тунгдил. — Но тогда ее слова о проходе в Потусторонние Земли показались мне не такими важными, ведь работа так и не была доведена до конца, а нам нужно было заниматься бриллиантом.

— А откуда ты знаешь, что Бессмертный направился именно туда? — Родарио ущипнул себя за бородку. — Не хочу показаться подозрительным, но мне просто интересно. Они что, рассказали тебе, куда идут?

— Да, — солгал гном. — Бессмертный рассказал мне об этом, так как он думал, что я не выживу после такого ранения. Наверное, он хотел, чтобы я умер в отчаянии. — Тунгдил решительно посмотрел на своих друзей. — Они направляются в Вейурн. Мы должны догнать их до того, как об этом прознают эльфы и сами пустятся в погоню. — Златорукий пошевелил пальцами, и засохшая эльфийская кровь бурыми хлопьями посыпалась на пол. Больше всего Златорукому сейчас хотелось залезть в бадью с горячей водой, чтобы смыть с себя всю эту грязь.

— Сейчас у нас другие заботы, — Лот-Ионан приказал запрячь двух пони в узкую тележку. Такие повозки использовались в подземельях, уже проверенных отрядами гномов, чтобы избавить солдат от длительных переходов. На тележке можно было выбраться на поверхность за полдня. — До нас дошло известие о том, что на два отряда, которым Рейялин приказала явиться сюда, по дороге было совершено нападение. Все эльфы убиты.

— Убариу?

— Нет. Твой народ, — с упреком протянул Родарио. — Некий Гинсгар Милосердный из племени Первого призвал гномов к мести за смерть Верховного короля. Он повел свое войско в Аландур. По слухам, к нему присоединилось множество добровольцев из других племен. Атары посеяли ветер, а теперь пожинают бурю.

Все заняли место на повозке, и пони тронулся с места.

— Не хочу пророчить беду, Тунгдил, но, если вы не будете бдительны и этому Гинсгару удастся воплотить задуманное, у вас вскоре появится новый Верховный король, да такой, что ни почтенной Ксамтис, ни остальным правителям племен не придется собираться для церемонии избрания, — заметил Родарио.

— Я согласен с тобой, — кивнул Лот-Ионан. — И плохо дело, если гномов поведет Верховный король, избравший своей возлюбленной войну. Кто знает, может, он решит направить клинки своих солдат на Свободных, о которых ты говорил мне? Или на Третьих?

Слишком многое навалилось на Тунгдила. Глаз — вернее, то, что от него осталось — болел, лучший друг мог погибнуть, бриллиант и Огненный Клинок были утеряны. А теперь еще и открытая война с Аландуром…

— Оставьте его в покое, — потребовала Зирка, увидев выражение лица Златорукого. — Дайте Тунгдилу поспать. — Гномка уложила его голову себе на колени.

Устало прислонившись к любимой, Тунгдил подумал о том, как хорошо было бы проснуться и обнаружить, что все так же, как было раньше. Намного раньше, когда он был всего лишь кузнецом в доме мага…

Но Враккас не откликнулся на его молитвы и не обратил поток времени вспять, не позволил Златорукому избрать себе другую судьбу.