Альдана Последняя королева эпохи

— Вы что-нибудь помните? — накинулся на Сашу Скентия.

Парень догадался, что элементалист имеет в виду уничтожение Хидаара.

— Я — да. Дима! — крикнул он приятелю.

— А? — отозвался парень грустно.

— Мы можем убить монстра Эвиланы. Вчетвером. Внимательно слушай и запоминай, как это можно сделать…

— Вечереет, — проронил Виктор.

Его приковало к стене ведьмовской магией — цепей нет, а отодрать хотя бы одну конечность невозможно.

Снова проклятый королевский замок. Даже более ненавистный, чем тот, в покинутой пещере. Там чёрный маг ещё мог позволить себе самообман. Когда они с Эвиланой перебрались сюда и ведьма назвалась королевой, он уже не помогал. Красавица использовала Виктора так же, как остальных. Только пользы из него можно было вытянуть больше, поэтому от него Эвилана до сих пор не избавилась. Теперь наверняка сделает это.

За окном зрел закат. Ведьма пристально глядела на насыщающееся краской небо, пока не зачастили на землю дождевые капли. Невербальное шаманство — всё уроки Виктора.

Вызвав ливень и не став захлопывать окно, Эвилана развернулась к обездвиженному магу. По паркетному полу комнаты разбежались линии, принимавшие очертание карты. На ней некоторые места закрашивались белым цветом — создаваемые Хидааром пустыни.

— От королевства ничего не останется, — заметил Виктор.

— Я разберусь с тобой и усмирю его, — она равнодушно следила за разрастающимся белым пятном на полу.

— Не всё ли со мной ясно? Я предатель со стажем. Сначала Фред Картер и Тим Астор, теперь ты. Ты для меня уже ничего не значишь. Скрыться от тебя я не надеялся, но моя жизнь — моё дело. Собралась ты убить меня — действуй. Я в этом мире отмучился.

— Своим же словам противоречишь, — усмехнулась Эвилана. — А как же «любовь преображает людей?». Ничего нового в тебе не появилось, ничего прежнего не исчезло. Как покорялся ты своей участи — так и продолжаешь. За Дмитрием я наблюдала во время всего путешествия этой кучки молодых сумасшедших в Чёрные Гавани. В нём и то показывались иногда признаки того, что он делается другим. Парень сильно переживал из-за того, что бросил Теону и…

— Ты знала, что они прибудут в Чёрные Гавани, чтобы проникнуть к источнику зла? — не возмутившись и не удивившись, спросил Виктор.

— Я всё рассчитала. Дай банде Николаса Гриффина свободу — они вспомнят подзабытую цель и направятся в Лейшард. Так как во время совместного пребывания в Денаувере с Винсентами последние им приглянулись как родственные души — такие же искатели приключений, Николас бы их с собой пригласил. А у Дарьи имелся потрясающей силы демонический дух погибшего сына. Из-за него я это и устроила, — закончила ведьма.

— Хорошо продумано, — похвалил Виктор. — И зачем тебе Кристиан?

— Вселить в тело какого-нибудь ребёнка. Научить его всему, что знаю. Надо же кому-то передать часть себя. Я сохранюсь в нём, и буду вечной. Жить мне через несколько веков может просто надоесть, если когда-нибудь пойму, что все цели достигнуты, а новых не предвидится. Я сниму с себя чары бессмертия, а ребёнок пусть творит дальше.

— Материнский инстинкт тебе не чужд, — растрогался колдун. — Последний мой вопрос: сбежать из Денаувера ты компании помогла?

— Вирон умел действовать на чужое сознание. Я разрешила ему это вспомнить. Он всех и вызволил, загипнотизировав охрану. И ещё раз я им помогла, когда их собрались сжечь на костре. Массовое внушение, что преступников надо отпустить.

— За целеустремлённость тебя стоит уважать всем поголовно.

— Спасибо. Ну что, наговорился ты?

— Тебя я готов слушать бесконечно. Приятный у тебя голос. Наверное, я влюбился в него раньше, чем во всё остальное в тебе.

— Так ты меня до сих пор любишь? — замерла Эвилана, взмахнув ресницами.

— Согласен, давно должен был возненавидеть. Но не получается.

— Значит, я поступлю с тобой не так, как намеревалась, — ведьма мгновенно оказалась возле Виктора.

Прижавшись к магу, она поцеловала его. Не заметив, что сковывающие чары перестали удерживать его, и не задумавшись над тем, что наслаждение должно чего-то стоить, Виктор стал отвечать ей.

Глава 36 «Ты умрёшь не зря»

— Вроде бы всё так просто, что не верится, — произнёс Дима, когда выслушал объяснения того, что от него хотят и что друзьям предстоит сделать.

— Вроде бы, да не совсем, — возразила Дашка. — Нам надо выбрать момент, когда Хидаар смотрел бы на нас, но ещё не пребывал в бешенстве.

— У нас он уже был. За долиной, где шло сражение. Дмитрий обратился в человека, стихийные маги оказались в полном составе, монстр только-только очнулся, — мрачно изрёк Саша. — Или у Эвиланы талант накладывать чары на людей одним своим присутствием, или же мы были в оцепенении, потому что Дима так легко от её власти освободился.

— Да успел я намучаться! — воскликнул парень. — Физически почти не страдал, меня никому задеть мечом не удавалось, а к магии стойкость была. Зато душа ныла… Или что у меня вместо неё было.

— Не вспоминай, — Дашка измученно улыбнулась, получилось криво, но искренне. — Этому кошмару твориться недолго осталось.

— Эвилана должна как-то остановить монстра, — Скентия вернул внимание всех к обсуждаемой проблеме. — Сам он не успокоится. Надо проследить за ней и отправить вас туда, где Хидаар уснёт. Только заставить бы её действовать скорее!

— Магическое зеркало есть в доме старейшины, — крикнул ему человек из жителей поселения; все, кто находился на улице, когда сюда переместились Скентия с повстанцами, расходиться не стали. — Вас отвести?

— Меня и их, — элементалист подошёл к стихийным магам. — Из дома старейшины мы сразу телепортируемся, как вы понимаете.

— Я с вами, — заявила Теона.

— Ты не… — хотел запретить ей Дима, Скентия не дал.

— Нет полной уверенности, что Эвилана не постарается тебя вернуть. Пока Теона рядом, ты защищён. Нельзя сказать, что неуязвим, но достаточно защищён, особенно теперь, раз озарение уже произошло.

— Боюсь я за вас, — вздохнул Рикелла.

— Не стоит, — отмахнулся Скентия со свойственной ему небрежностью. — Тебя оставляю за главного. Вряд ли восстание слуги Эвиланы посчитали законченным, они, скорее всего, за нами вернутся.

— И можно тебя попросить? — выпалила Алина, глядя на эльфа. — Узнай, где сейчас Николас, Томас и все остальные. Неизвестно, когда ещё с ними увидимся…

— Конечно!

— Собирай здесь всех, — велел элементалист. — Я ещё хочу отблагодарить этих людей за поддержку.

По пути к дому старейшины все молчали, кроме указывающего дорогу человека, который что-то бормотал про себя. Волнение становилось заметным недомоганием: слабостью и тошнотой; держался только Скентия, но, наверное, будь он настоящим человеком, не гомункулом, нервничал бы так же.

Дома оказался сын старейшины, ребёнок лет двенадцати на вид.

— Проведи их в кабинет отца, — мужчина отдал распоряжение и тут же удалился.

— Папы нет и не будет, — буркнул мальчик, разворачиваясь и идя к ведущей на верхние этажи лестнице. — Его убили.

— Мы за него отомстим, — ответил Скентия.

Компания поднялась на третий этаж. Волнение грозилось подскочить до уровня истерики. Влияние оказывала ещё и обстановка: дом старейшины был непривычно огромным, дорогим, набитым ценностями различной древности. Последний раз в стенах хорошего дома компания была в Чёрных Гаванях, и теперь забытая обстановка до дрожи напоминала им королевский замок.

— Вот, — ребёнок остановился перед широкой дверью. — Я вам больше не нужен? — поинтересовался он явно для виду, собираясь при любом ответе исчезнуть с этажа.

— Ступай, — кивнул Скентия. — Нас ты больше не увидишь.

Мальчик вместо того, чтобы насторожиться или хотя бы задать вопрос: «Почему?» — кинулся обратно к лестнице, топот его скоро стих.

— Странный какой ребёнок, — протянула Теона.

— Проклятая война, проклятая королева! — высказался элементалист. — Лишила его и отца, и доверия, и детской наивности.