Книга Априуса. Том 2. Эсгалдирн Хранитель Звезд. 18+

схваток. Крокодил стремительно атаковал подплывшую слишком близко акулу,

«зубатки наконец-то добрались до снующих туда-сюда Гидр, и началось, море

222

мгновенно разбавляло вытекающую кровь, но все равно вода стала алой. Но чем

все закончится, никому из находящихся на борту, было уже не узнать - «Версар»

прошел через Врата и был уже совсем в других водах, водах чужого моря…

***

- И где нам искать этих завоевателей? – Поинтересовался Харей, подойдя

вплотную к Априусу.

Он хотел еще что-то добавить, но осекся, расширившимися от изумления

глазами охватывая открывшееся пред ними пространство. Водная гладь

распахнулась, как говорится от края неба до края. Солнце стояло высоко, в небе

не было ни одной, даже самой захудалой точки, вся линия горизонта очень

хорошо просматривалась. И картина эта поистине была грандиозна. Тысячи

кораблей заполняли все это свободное пространство. Пестрили разноцветные

паруса, отличающиеся обилием разнообразия форм. Флотилия морских

захватчиков надвигалась, хоть и медленно, но неукротимо.

Априус рассмотрел в первой лини, самые разнообразные парусно-

весельные корабли, легкие и стремительные галеры с одним рядом весел, более

тяжелые биремы и либурны, оснащенные носовым тараном, предназначенным

для раскалывания корпуса корабля противника. Трехъярусные триремы шли во

второй линии, а за ними далеко позади, виднелись и гексеры и эннеры,

представляющие собой трех-четырех ярусные боевые корабли, на каждом таком

гиганте можно было различить около двенадцати метательных машин.

Так же, меткий глаз Эсгалдирна, различил среди всей этой массы и

двухмачтовые джонки, и морские пироги, совсем не похожие на обычные утлые

лодочки аборигенов, и даже высокобортные одномачтовые коги. Эти изначально

торговые корабли, были переоборудованы для ведения войны - на носу и корме

были видны деревянные форты для лучников, напоминающие по форме зубцы

крепостных башен.

И все эти корабли везли воинов, облаченных в легкие доспехи, и довольно

хорошо вооруженных.

- Мать честная! – Воскликнул Ядрей, роняя челюсть – Да как же мы их…?

- Сколько же их – протянул Харей – кажется все море, занято их кораблями.

Что будем делать, повелитель?

Априус молчал, лихорадочно перебирая в памяти, хоть один схожий случай,

но не находил. Нужно было искать что-то новое, какое-то необычное решение, но

пока ничего стоящего в голову не приходило.

Кораблей было такое множество, что Заклятие должно было быть

невероятной силы, и такое, чтобы урон был нанесен только кораблям, а не морю,

и его обитателям. «Огненный Шквал» если и подходил, то требовал доработки, а

на это нужно немало времени, хотя с другой стороны, никто, ведь и не торопит.

Врата разрушены, и пройти в Тиару, всей этой несметной флотилии не удастся. Но

какое бы решение не пришло в голову, нужно еще выяснить, что подвигло этих

людей проводить захваты территорий в других мирах. Только ли врожденная

алчность, или есть еще какие-то причины.

Да раньше бы, он об этом вообще не задумывался. Хоть конечно и не делил

мир только на черное и белое, но все-таки. Теперь же всегда обдумывает и

обсасывает каждое свое действие. Ведь помимо последствий, нужно еще

соблюдать полнейшую скрытность. Потому-то, столько-то веков, никто и ничего не

знает, ни о нем самом, ни о его страже, ни главное о том, чем они все занимаются.

Ну разве что за редким исключением. Сейчас опять предстояло все выполнить

под проделки разбушевавшейся стихии, или необъяснимое явление.

- Зачем придумывать колесо, если оно уже есть? – Ни с того, ни с сего вслух

223

спросил куатар.

- Куру, ты это о чем?

- Помнишь, как наши эльфы, ну те, что из воскрешенных, рассказывали как

в их родном мире в древности, один зарвавшийся царь, собрал огромный флот и

задумал вторгнуться в Заповедные Земли – Валинор? И тогда тамошние

обитатели предупредили людей, что, мол, не надо, не стоит, туда плыть. Но царь

не внял предостережению, и флот пошел к Заповедным берегам, тогда поднялся

шторм невиданный, море разверзлось, и пучина поглотила все без исключения

корабли.

- Да это-то понятно. Только как они это сделали? У них свои секреты. Они

там и сам мир несколько раз перекраивали, со слов, все тех же эльфов. А ту вот, у

меня нет власти, как в Секторе. Заклинание его не достигало. Потому все не так

просто. Нужно время, чтобы узнать про местных божков, прочувствовать сам мир

и его так сказать настроение.

- Ну, исходя из того, что здесь нет извергающихся вулканов, землетрясений,

сдвигов пластов, ураганов и цунами, то мир в довольно нормальном настроении.

Ибо когда планета рассержена, она пытается освободиться, сбросит с себя налет

так сказать. И тогда, либо топит, либо жжет, пытаясь омыть и очистить свой лик.

- Все это так, но проверить, никогда не помешает.

Тем временем, на палубах многочисленных кораблей, началось непонятное

движение. С борта «Версара» с трудом удалось рассмотреть, что смотрят как раз

в их сторону, тыкая пальцами и что-то вопят. Часть кораблей замедлила ход,

видимо принимая появления одинокого черного корабля, за дурное

предзнаменование.

- Эсгалдирн, что прикажешь делать? – Вопрошающе уставился в сторону

застывших на носу корабля друзей, шкипер.

- Нам бы «языка» взять и высадиться на сушу в подходящем месте – словно

размышляя вслух, ответил Априус – но это все решаемо, а вот как поступить с

этим флотом захватчиков, я пока не придумал.

- Может чары «Неистовой Ярости» и Помутнения Рассудка» применить –

предложил Куру – пусть сами перебьют друг друга. Местных колдунов

обезвредить, а простые воины, обезумев, и корабли потопят и другу друга

отправят к праотцам.

- Сперва нужно выяснить причины, толкнувшие их на захватнические войны.

Эх, знал бы, что наткнемся на такую армаду, тогда бы не на друг дружку

натравливал, надоедавших нам змеючек и рыбок, с крокодильчиком, а вот на эти

вот кораблики. Ладно, Харей сбавьте ход, я пока достану нам «языка» ну или двух

как получиться.

Априус сосредоточился, внутренним взором проникая в морскую пучину, и

ища «слугу» подходящих размеров, и не очень голодного. Такой вскоре выискался,

и уже пользуясь его ощущениями и чувствами, Рус, стал выискивать, оптимально

подходящий для нападения корабль.

На неприятельских кораблях, тем, временем, видимо состоялось какие-то

краткое совещание, слышались крики и видны были четкие размашистые

движения сигнальщиков. После этого передовая линия кораблей все-таки

возобновила ход. И тут «слуга» Априуса напал. Из воды взметнулись длинные и

толстые щупальца, ударили по бортам, одним махом снесли мачту на флагмане, и

устремились к разбегавшимся в ужасе людям. Надо отдать им должное не все

бестолково метались по палубе, несколько воинов пытались рубить

извивающиеся конечности мечами и секирами с широкими лезвиями.

Рус вынудил спрута, схватить добротно одетого толстяка, и одного из самых

рьяно отбивающихся воинов, явно не принадлежащего к экипажу. После

224

требовалось только заставить этого головоногого моллюска, быстро убраться