Свидание со смертью

Но Пейдж не жаловалась.

Она зажмурила глаза и приготовилась услышать взрыв.

Но вместо него раздался голос Фиби:

— Нет! Подожди!

Глаза Пейдж раскрылись, и она увидела, что Пайпер, сердито глядя на Фиби, остановилась.

— Что за... — начала Пайпер.

А Джошу только того и надо. Пока Пайпер сверлила взглядом сестру, демон повернулся и пустился наутек. В считанные секунды он слился с тенью и свернул за угол. Пайпер бросилась за ним, громко стуча по тротуару своими высокими каблуками. В кожаных брюках она смотрелась импозантно. Когда Пайпер добежала до конца переулка и свернула на право, ее плечи поникли.

Джош удрал.

Пайпер обернулась и поплелась назад, сердито глядя на сестру.

— «Нет, подожди», — процедила она сквозь зубы. — Фиби, из-за тебя мы упустили демона.

И из-за тебя может погибнуть чья-то невинная душа!

ГЛАВА 5

Фиби смотрела, как ее сестры демонстративно шли по переулку, сверля ее ядовитыми взглядами. Фиби еще не видела Пайпер такой разъяренной с тех самых пор, как взяла ее кисточку, чтобы придать своим волосам особую привлекательность.

— О чем ты думала?! — строго спросила Пайпер, останавливаясь перед Фиби со скрещенными на груди руками.

— Да, он был у нас в руках, — поддержала ее Пейдж. — И мои кровоточащие раны тому подтверждение. Гм, Лео, можно их залечить?

Фиби почувствовала, как ее глаза наполнились слезами, когда она посмотрела на совсем бледную кожу своей младшей сестры. Две ужасные колотые раны в ее груди кровоточили, а глубокий открытый порез на руке выглядел ужасно. Лео подбежал к Пейдж и положил свои руки на ее раны. Из его ладоней исходил белый свет. Через мгновение кровь исчезла и кожа Пейдж снова стала безупречной.

Чего нельзя было сказать о взаимоотношениях Фиби и Коула. Особенно после того, как та спасла своего жалкого прежнего ухажера. По сжатой челюсти и насупленным бровям, скрывавшим его голубые глаза, она могла угадать, что он страшно зол, обижен и сбит с толку.

— Фиби, — произнес он низким холодным голосом, — ты не хочешь объяснить мне, что сейчас произошло?

— Хочу, — ответила Фиби и не могла выдавить больше ни слова. Она прикусила губу и уже собралась что-то добавить. И снова ничего не сказала, затем дотронулась пальцем до своего подбородка.

— Вот здесь все скрывается, — наконец выдавила она. — Я остановила Пайпер, потому что...

Голос Фиби угас, и она беспомощно смотрела на всех. Почему она спасла от гибели Джоша Скиллинга, вырывающего сердца демона из ада? Ведь он ей не нравился. А ей и раньше приходилось иметь дело с ухажерами, которые становились демонами. Она без труда могла превратить их всех в дым.

Так почему же она сделала исключение для Джоша?

— Пожалуй, я просто... Знаете, воспоминания былых дней и все такое, — оправдывалась Фиби. — Все сбило меня с толку.

— У-уф, - произнес Коул. — Ладно, Фиби. Пусть будет так, как ты говоришь.

— Коул... — начала Фиби, но осеклась.

Что она могла добавить? Дело сделано.

И она даже не понимала, что означал ее поступок. Фиби смотрела, как Коул уходит, и догадывалась, что за его красивой походкой и поднятыми плечами скрывается уязвленная гордость.

Вздохнув, Фиби повернулась к сестрам. Пейдж пальцами поглаживала места на своем теле, на которых зажили раны. Затем она недоуменно покачала головой.

— Подождите минутку, — выпалила она. — Мне сейчас трудно поверить, что Джош Скиллинг, тридцатилетний дизайнер компьютерных программ и абонент сайта Поцелуй.com, является еще и демоном!

— Дорогая, такому всегда трудно поверить, — уточнила Пайпер и быстро взглянула вслед Коулу. К счастью, тот был вне поля слышимости. — Мы все время целуемся с демонами.

— Извините меня, но я не целовалась с Джошем Скиллингом! — возразила Пейдж.

Пайпер сурово посмотрела на Фиби. Фиби опустила глаза и попросила:

— Ладно, давайте прекратим говорить о телесных флюидах Джоша Скиллинга и перейдем к его маникюру. У него были такие смертельно опасные когти!

— Да, я бы сказала, определенно демонические, — согласилась Пайпер.

— Есть один способ, как наверняка узнать все, — предложила Фиби. — Надо найти Джоша.

— Разумеется, — раздался насмешливый голос Коула. От удивления Фиби подняла глаза, Коул снова присоединился к ним, но он все еще кипел от негодования.

— Коул, — обратилась к нему Фиби, — мне жаль, что я совершила глупую ошибку. И нам надо обязательно обсудить ее. Но как раз сейчас на карту поставлены жизни невинных людей.

— Знаю, — отозвался Коул, и Фиби заметила, что его взгляд немного потеплел. — Иди. В случае необходимости ищи меня в особняке.

— Конечно, я так и поступлю, - взволнованно откликнулась Фиби. — Ты мне нужен.

Коул опустил глаза, резко кивнул и ушел.

— Почему бы тебе не пойти с ним? — обратилась Пайпер к Лео. — Иди, проведи время в мужской компании. Сила Трех пока справится.

— Хорошо, — согласился Лео, быстро поцеловал Пайпер и бросил взгляд в сторону Фиби. — Может быть, я еще раз займусь викторинами по семейным вопросам.

— Привет, — выпалила Фиби. — И ты говоришь такое! Произошло всего лишь глупое недоразумение. Оно совсем не означает, что у Коула со мной не ладятся отношения.

— Уф, давайте лучше займемся делом, — перебила Пайпер, посмотрев на Лео широко раскрытыми глазами. — Будь готов прийти нам на помощь, хорошо?

— Обязательно, — ответил Лео и легкой рысью пустился догонять Коула.

Фиби с сестрами направились к машине.

— Так где же нам искать демонического Джоша? — поинтересовалась Пейдж. — В нашем городишке есть клубы для злодеев, работающие в послеурочные часы?

— Пейдж, мы живем в Сан-Франциско, — поведала Пайпер. — Здесь нет баров для демонов. Мне кажется, что Джош смылся подальше.

Затем она многозначительно взглянула на Фиби.

— Хорошо, хорошо, я знаю, где находится его квартира, — выговорила Фиби.

Пейдж подавила смех и устроилась на заднем сиденье.

— Ах-ах-ах, — протянула Фиби, обернулась и сердито уставилась на Пейдж. — Напомнить тебе о твоем последнем ухажере Лунг Чоу? У любой из нас были неудачи при выборе партнеров, не так ли?

— Ты попала прямо в цель, — ответила Пейдж, с трудом сдерживая смех.

— Пайпер. — Фиби обернулась и посмотрела в ветровое стекло. — Ты езжай. Я скажу тебе, где остановиться.

Через пятнадцать минут сестры Холлиуэл припарковались на улице рядом с старомодным жилым домом. Фиби посмотрела в окно и увидела свет в окне однокомнатной квартиры Джоша на втором этаже.

— Что ж, если Джош действительно живет здесь, — вымолвила Фиби, — то, похоже, он дома.

— Там есть черная лестница, — заметила Пайпер, следя за взглядом Фиби. — Отлично. Пошли.

Сестры на цыпочках шли по пешеходной дорожке рядом с домом, затем начали медленно пробираться к двери Джоша по ветхой деревянной пожарной лестнице. Достигнув лестничной площадки, Фиби заглянула внутрь.

— Я его вижу, — прошептала она, заглядывая в ярко освещенную кухню. Сразу за кухней через большую открытую дверь виднелась жилая комната. Свет в ней не горел, но Фиби в тени разглядела только Джоша. Она не могла определить, что он делает — видна была лишь его спина.

Вдруг Фиби затаила дыхание. Она увидела, как в отблеске света из кухни сверкнуло что-то серебристое, после чего послышался приглушенный крик.

— Похоже, Джош успел найти себе другую компанию! — прокричала Пайпер.

— Отойдите! — рявкнула Фиби на сестер, подперла подбородок сжатыми кулаками, быстро обернулась и, используя движущую силу, ногами нанесла удар по двери кухни. Она почувствовала, как дверь под ее каблуками расщепилась, издав доставивший всем удовольствие треск.

Пайпер просунула руки в образовавшуюся в двери дыру и щелкнула пальцами.

В мгновение ока Джош и его испуганная жертва застыли на месте. Все звуки в квартире — жужжание холодильника, шум капель с подтекающего крана, шипение радиатора — также прекратились. Ведьмы ринулись в квартиру, погрузившуюся в страшную тишину.