Священная охота

Она опустила глаза и стиснула руки. – Что теперь будет? Рыцарь Улькра сказал, что передает меня на ваше попечение. Куда вы меня отвезете?

– В Истхом.

– Хорошо, – откликнулась она с неожиданной горячностью. – Священнослужители наверняка там мне помогут.

– Вы не боитесь суда?

– Суда? Я защищалась! Меня обманом заманили в этот кошмар!

– Возможно, – тихо ответил Ингри, – что найдутся могущественные люди, которые не захотят, чтобы вы об этом заявили. Подумайте сами. Вы ведь не можете доказать попытку изнасилования. Найдется полдюжины свидетелей того, что вы пошли в комнату Болесо добровольно.

– Да, добровольно – если бы я бежала из замка, меня растерзали бы в лесу звери. Добровольно – чтобы не обречь на мучительную смерть любого, кто отважился бы мне помочь. – Девушка с внезапным изумлением уставилась на Ингри. – Вы мне не верите?

Верю. – «О да, верю!» – Но не я буду вас судить.

Леди Йяда нахмурилась и прикусила губу так сильно, что кожа побелела. Через мгновение она решительно выпрямилась снова.

– В любом случае если насилие и происходило без свидетелей, то о незаконном обряде этого сказать нельзя. Все придворные видели леопарда. Они видели тайные символы на теле принца. Это уже не мои утверждения, а вполне материальные доказательства, которые каждый может потрогать собственными руками.

«Теперь уже нет». Даже если она виновна, девушка сохранила невинность души. В этом Ингри не сомневался. «Ах, леди Йяда, вы даже понятия не имеете, чему пытаетесь противостоять…»

Ингри услышал приближающиеся шаги. Подняв глаза, он увидел Улькру, который каким-то странным образом одновременно и подобострастно семенил, и грозно нависал над ними.

– Что вам будет угодно, милорд? – нервно пробормотал управитель.

«Быть в любом другом месте, только не здесь, и делать все что угодно, только не то, что приходится».

Ингри два дня провел в седле. Он слишком устал, неожиданно решил он, чтобы проскакать сегодня еще хоть милю. Болесо вряд ли так уж не терпится быть погребенным и предстать перед божественным судом. А Ингри вовсе не горит желанием как можно скорее доставить эту несчастную наивную девочку ее земным судьям. Она не боится того, чего бояться следует… Да помогут ему пятеро богов, она, похоже, вообще ничего не боится.

– Дадите ли вы мне слово, – обратился он к леди Йяде, – что если я облегчу ваше заточение, вы не попытаетесь бежать?

– Конечно, – ответила девушка, словно даже несколько удивленная тем, что ему понадобилось ее об этом спрашивать.

Ингри повернулся к управителю.

– Поместите леди в удобную комнату. Верните ей все ее вещи и найдите приличную служанку, если здесь таковую можно найти, чтобы помочь собраться в дорогу. Мы выедем в Истхом, сопровождая тело принца, завтра на рассвете.

– Да, милорд, – ответил Улькра, с облегчением склонив голову.

Ингри пришла неожиданная мысль.

– Скажите, управитель, не сбежал ли кто-нибудь из людей принца после его смерти?

– Нет, милорд. Почему вы спрашиваете?

Ингри неопределенно