Все дороги нового мира

- Так, потом хорошо бы подежурить Лунь, но кто тогда будет готовить? Мне надо провести важное собрание. Болтуну я не доверяю. Он опять заснет у зеркала. Тогда Алила? Нет, ей нельзя, она и так сильно волнуется за Хэсса. Ладно, опять дежурить тебе.

- Хорошо, - опять таки кивнул Эльнинь.

- В общем ты должен сообщить мне, когда Хэсс прибудет на место, - распорядился малыш.

Главные дела были закончены, и Вуня порадовал визит Сентенуса. Молодой наследник сегодня блистал замечательным нарядом, который оценил Вунь, и восхитительным настроением, которое передавалось всем окружающим.

- Приветствую, достославного Вуня! - Сентенус прилетел на Мраке и привез с собой большую корзину с подарками. - Позвольте мне...

Закончить он не успел. Малыш Вунь, котяра Болтун и любопытный Милагро уже рылись в корзинке.

- Это что? - Вунь таращился на закрытую со всех сторон коробку. - Что там такое? - Вунь потряс коробку.

- Осторожно, это же новые пирожные, - попытался спасти кремово-фруктовые произведения королевской кухни Сентенус, но было поздно. Вунь нашел, как открывается коробка, и стал заглатывать сладкое наперегонки с колдуном. Болтун тоже попробовал было сунуть нос в сласти, но получил липкой ладошкой по морде.

- Фу, вас, - обиделся котяра и засунулся в корзину, вынюхивая, что там еще такое.

- Они так называются? - пробурчал с набитым ртом Вунь. - Фувасы? Как мило.

Милагро чуть не подавился, Сентенус рассмеялся.

Эльнинь помог коту и развернул сверток, который заинтересовал мохноного.

- Какая интересная вещь, - выразил свое восхищение Болтун. - А что это такое?

Сентенус признался, что это вообще подарок Болтуну, и называется он "специальный пропуск".

- Вот эту штуку надеваешь на шею, карманов то у тебя нет. А это штучка, которая висит и есть специальный пропуск. По нему ты становишься специальным королевским служащим, которому положено жалование, уважение, паек, жилье и некоторые полномочия. Ты будешь проверять нашу ферму по разводу мышей.

Болтун позволил на себя нацепить ошейник с золотым пропуском в виде круглой монеты.

Сентенус и Милагро переглянулись. Одной проблемой стало меньше. Теперь все передвижения кота отслеживались, но главное, его можно было переместить из любого места во дворец. Последнее время Шляссеровские маги налаживали систему аварийной охраны. Многим нужным людям дарились такие предметы, с которыми они не расставались ни днем, ни ночью. Маги всегда могли или помочь, или уничтожить того, у кого была специальная метка. Сентенус долго думал над тем, как уболтать Болтуна. Получилось.

- А мне что? - Вунь уже дожевал все, что было в коробке.

- Тебе? - Сентенус нес ему пирожные и не подумал об еще одном подарке, но быстро нашел выход из положения. - Я знаю, что ты стал очень мудрым, и поэтому принес тебе специальный подарок, чтобы ты стал самым мудрым.

- Что? - Малыш подпрыгнул от нетерпения и любопытства.

Сентенус быстро прикинул, что отдавать нечего. Но на руке блестело фамильное кольцо его семьи. Маэстро Льяма отдал кольцо сыну лет десять тому назад. Сентенус же начал его носить чуть больше года назад. Отдавать кому-то фамильное кольцо с гравировкой "верный подданный" было нельзя. Но маленький Вунь смотрел так, что Сентенус не мог обмануть его ожиданий. Он снял кольцо в с пальца.

- Это старое фамильное кольцо, Вунь, - наследник отдал его Вуню. - Оно досталось моему отцу от моего деда, а отец передал мне, чтобы я был мудрым и сильным. Я же хочу передать это кольцо тебе, ведь ты гораздо мудрее меня.

Вунь восхищенно выдохнул. Он вертел колечко в руках, рассматривал.

- Мне нравится, - выразил свое отношение малыш.

Наблюдатель, который присматривал за наследником, чуть не свалился с ветки шамшарника.

Много позже невозмутимый Сентенус пояснил, что он перестал быть простыми подданными короля, раз он сам стал королем. Пора носить новое кольцо с гравировкой "хороший король".

Еще в корзине они нашли следующие подарки: черный вышитый платок для Хэсса, набор маленьких баночек с приправами для Лунь, два маленьких ножа для сыновей Вуня, прекрасный альбом для рисования и записей для Эльниня, а также две расшитых рубашки для орков и книжка "Любовь и дети" для колдуна.

Вручение подарков плавно перетекло в чаепитие и разговоры за жизнь. Наследник знал, что у него есть немного времени до очередного официального мероприятия. К тому же он посчитал, что можно себя вознаградить за удачно проведенную операцию с котярой Болтуном, некогда бывшим вольным бароном Ульрихом.

Сентенус стал рассказывать, какие изменения ожидаются в городе.

- Знаете, а ведь никто больше не может построить дом в столице. Не получается.

- Почему? - удивились все, кроме Милагро.

- Не знаю, - Сентенус имел некоторые предположения о возможных причинах, но предпочитал не обнародовать их при колдуне.

Милагро же решил объяснить друзьям в чем причина. Оказалось, что Сентенус почти угадал.

- Дело в том, что дома и определенного вида башни теперь могут строить только колдуны, - Милагро хитро прищурился.

Дальше маленькое замечание опять изменило мир. Сентенус сказал:

- Люди стали тосковать по домикам.

Вунь подумал и на паях с Болтуном наладил производство малоросликами маленьких сувенирных домиков, которые покупались местными жителями очень быстро. А вот миниатюрные башенки с бешеным ажиотажем раскупались гостями столицы.

Сентенус также поднял вопрос лечения малышей. Он знал о том, как болел Вунь. Наследник сообщил, что вопросы лечения малоросликов теперь обсуждаются на высоком государственном уровне. Жители города от своих малышей узнали про болезнь Вуня и призадумались, а если с их малышами что...

Наблюдать за Хэссом Незваным Эльниню нравилось. Юноша сидел на полу перед зеркалом и периодически в него поглядывал: Пупчай добросовестно махал крыльями. Эльнинь читал книги и говорил с Милагро, когда тот не был занят с Эспозой обсуждением вопросов о том, что у всех приличных колдунов должны быть башни. Раз десять в день забегал Вунь со словами: "Уже где?", заходил Болтун, который не опускался до вопросов, а просто пялился в зеркало и заходила грустная Алила с синей птицей на плече.

Подходил к концу третий день вынужденного дежурства Эльниня у зеркала. Пришел уставший Милагро и уселся рядом с ним на полу. Сразу пол стал подогреваться.

- Чего высмотрел? - колдуну захотелось просто поговорить с кем-нибудь, не требующим переделки дома в башню.

Эльнинь отложил книгу.

- Да, вот Хэсс уже у Скалистых гор. Думаю, что завтра здесь будет сидеть и Вунь, и Болтун, и Алила.

- Знамо дело, - Милагро был с этим согласен. - Что читаешь?

- Взял Книгу Времен и Правителей, - Эльнинь показал обложку с надписью "Время и Правители".

- Миленькая книжка, - Милагро ухмыльнулся. - Небось не ожидал такого?

- Да, уж, - как-то криво усмехнулся Эльнинь. - Полное пособие по государственным переворотам. А тебе зачем?

Милагро тоже ухмыльнулся:

- Как говорит Вунь, чтобы было. А так для общего развития читай. Предполагаю, что проживешь ты долго, и мало ли вдруг будет слишком тяжелым правитель для земли этой. Приходится, знаешь, иногда и подсоблять в государственных делах, особо это не обнародуя. Вот, помню я было дело как раз до Главрика нашего. Король меня уж сильно допек. Воевать гад прилюбил. У него без очередной войны не стояло.

- Что не стояло? - уточнил завороженный Эльнинь.

- Это самое мужское. Нашел, бодяжник, средство для стимуляции. Заводило его это, - сплюнул Милагро. А война хоть и прибыльное дело, но не в его случае. Он воевать не умел.

- И что?

- Король у нас сменился, - Милагро даже удивился, что пришлось это объяснять. - Я государственными делами никогда не интересовался, но приспичило, взял книжку и все по ней сделал. Для того книги и пишут специалисты в своей области. Можно было и линии сплести, но уж сильно дорого пришлось бы за это заплатить. Колдун должен всегда оценивать затраты финансовые и личные силовые. Чаще всего надо побольше вложить денег в разрешение какой-либо ситуации, а силой пользоваться лишь в крайнем случае, - наставительно заметил колдун. - С силой надо быть вдвойне осторожным. Ты можешь всего то переместить силой к себе любимые тапочки, а как это отразиться в будущем на общем мироздании и твоей жопе конкретно не знаешь. Проще сходить и принести себе тапки, или кого позвать, чтоб принес. Кстати, поэтому в домах и заводят прислужников.