Коллекционер. Дилогия (СИ)

- Сейчас… - отозвался Фаллбастер, стукнув себя по ладони. От его рук повалил туман, и в воду рядом шлёпнулась ледяная лодка, копия нашей - только что без упряжки.

- Пойдёт - кивнула дама, и, обдав нас ветром от взмаха крыльев, исчезла. Быстро она летает…

Вернулась она так же быстро, удерживая в одной руке братца за шкирку. Шлёпнула его в лодку и сама опустилась на другой её конец, спустив кончик хвоста в воду.

- Настоящий мужчина должен справляться сам - обиженно буркнул Эльфман. Он выглядел измотанным, но упрямым.

- Конечно, конечно - отмахнулась Мираджейн и отменила трансформацию.

- А где Эрза? - спросил я девушку; она тоже выглядела уставшей.

- Сейчас будет - ответила она. - Между прочем, ты же целитель? Не можешь помочь моему брату?

Несмотря на бурчание Эльфмана, он неохотно позволил себя осмотреть; впрочем, без вмешательства Миры, державшейся рядом, всё равно не обошлось. Она ещё и с любопытством расспрашивала, что я делаю; остальные, кажется, тоже наблюдали с интересом.

Впрочем, серьёзных травм у здоровяка не было. Было множество мелких, но все они быстро заживали сами; у Эльфмана вообще очень быстрая - для человека - регенерация. Впрочем, я всё же счёл нужным подлечить пару мест - частично чтобы покрасоваться перед Мирой, частично - чтобы подтянуть соратника перед грядущим сражением с тритонами.

- Что у вас здесь происходит? - неожиданно послышался голос Эрзы. Я машинально отодвинулся от почти что прижимавшейся, стараясь всё рассмотреть, Миры.

- Ничего особенного. Коллекционер лечит Эльфмана, Мира смотрит - сообщила Лисанна.

- Это я и так вижу - отозвалась Эрза, забирась в ледяную лодку. На ней ожидаемо был "Доспех морского царства". - Доложите ситуацию в целом.

- Тритоны достали артефакт, который может представлять угрозу, и стоит что-то сделать, пока они не успели им воспользоваться - отозвался я. - Мы нашли их базу и вырубили одного генерала, но были вынуждены отдать его и отступать, ситуация была не в нашу пользу.

- Нашли базу?.. - задумчиво произнесла Эрза, бросив взгляд на меня. Или на Миру?.. Я кивнул.

- Угу. Она плавучая, но выйти на неё можно. Проблема в том, что в подводных сражениях у них преимущество, а все мы и так уже устали.

- Настоящий мужчина не обращает внимания на усталость! - ожидаемо встрял мой пациент. Все присутствующие его ожидаемо проигнорировали.

- Хмм… - всё так же задумчиво произнесла Эрза. - Думаю, часть проблемы я могу решить.

Она вытянула руку, и на ней материализовался ящик с бутылками. Какой-то напиток…

- Я думал, у тебя в пространственном кармане только доспехи и оружие - заметил я. Эрза ткнула пальцем свободной руки в этикетку.

- "Карамутин. Оружие в борьбе с усталостью" - произнёс я. - "Увеличивает выносливость и придаёт сил. Поможет продержаться всю ночь".

Учитывая, что на этикетке были нарисованы сердечко и обнимающаяся пара… Кажется, Эрза не так поняла.

- Думаю, это совсем не то, что нам нужно… - произнёс я, однако тут Эльфман выхватил бутылку и в один глоток высосал содержимое. Ой… Я отодвинулся. И вообще, лучше вернуться на ту лодку…

- Чувствую, как восстанавливаются силы - довольно сообщил здоровяк.

- А больше ничего не чувствуешь?.. - осторожно осведомился я.

- Да вроде нет - пожал он плечами. - А что?

- Если ничего, то всё в порядке…

Кажется, пронесло… Надеюсь. В перстне-маяке есть встроенный химанализатор, но он проверяет только на вредность, вернее, опасность для жизни - можно ли употреблять местную воду и пищу. Но вроде бы этот… напиток просто энергетик. В принципе, для афродизиака бутылки слишком большие…

Тем не менее, я продолжал посматривать на Эльфмана с подозрением, даже когда все остальные тоже приложились к бутылкам.

Сам я от этого воздержался.

- Итак, план действий - сообщила Эрза. - Мы немедленно отправляемся к базе тритонов, подавляем всё сопротивление, захватываем или уничтожаем артефакт и передаём пленных властям для дальнейших мирных переговоров. Предложения или возражения есть?

Она окинула нас взглядом, и не дав даже пары секунд, продолжила.

- Нет? Значит, приступаем. Коллекционер, ты утверждал, что можешь найти их базу.

Я кивнул.

- Сейчас.

Использованная ранее схема прогорела насквозь, так что пришлось чертить новую - а затем использовать волосы генерала. Пока он был в наших руках, я отрезал хорошую прядь… Нацедил бы и крови, но подходящего сосуда под рукой не было.

Запитала на этот раз Эрза, и схема едва не сгорела сразу, хотя я, наученный опытом, порекомендовал ей вливать магию осторожно, понемногу. Блин… Местных магов нужно на Перекрёсток свозить, для анализов и изучения. Не то, чтобы столь сильных магов в других местах не встречалось, но в таких количествах это действительно редкость. И, главное, если этого удалось добиться искуственно, на что всё указывает, то их изучение может открыть метод - а он должен бы стоить денег… Перекрёстки собирают интересные технологии, как обычные, так и магические, и неплохо платят за них.

Н-да, а если местных нормально обучить?.. С тонким контролем, конечно, у них будут проблемы, но даже так…

Я покачал головой. Ладно, не время сейчас задумываться об этом. Важнее другое: я всё чётче осознаю, что мне нужно оружие. С тем, что у меня сейчас, я почти ничего не могу сделать - что пистолет, что шокер, что скудеющие запасы химикатов под водой практически бесполезны. По крайней мере, нет нужды беспокоиться о заряде батареи шокера - ещё на Земле мой "ученик"-техномаг заменил батарейку. Сейчас там сидит пара мелких элементалей, и хотя выход энергии временами нестабилен, шокер сможет нормально работать, пока не получит серьёзных повреждений - батарейка в ближайшую сотню лет не сядет. Эх, надо было попросить его смастерить какой-нибудь скорчер-молниемёт заодно… Хотя кто ж знал, что понадобится тяжёлое вооружение?

В общем, пока лодка плыла по указанию чар, я пытался придумать, как в ближайшее время повысить свою боеспособность. Может, одолжить у Эрзы какой-нибудь меч? Хотя им, даже магическим, нужно уметь пользоваться… Да и наличие в руках металлического оружия помешает мне защищаться от металла - поглощению всё равно, моё это оружие или чужое. Магических патронов всего несколько штук, да и они под водой не особо… Блин, если с этим делом всё пройдёт нормально, хотя бы заготовлю заряженых взрывпечатей. Одной явно маловато…

- Между прочим, Грэй, ты не знаешь, что ещё им нужно для активации той штуки? - осведомился я.

- Что-то ещё было нужно, но прицесса не говорила прямо - задумчиво сообщил ледяной маг. - Но мне кажется, что речь шла об источнике энергии.

- Хмм… - протянул я. О местных энергосистемах я не знаю практически ничего, но в двух случаях подобные устройства использовали в качестве источника энергии демонов. Было бы неплохо, если и сейчас…

- Хмм… - словно копируя меня, протянул Эльфман. - Чувствую себя…

- Настоящим мужчиной? - вздохнул я. Неужто всё-таки начало действовать?..

- Пожалуй - согласился здоровяк. - Готовым к бою и полным сил. Когда уже прибудем-то?..

Он нетерпеливо поёрзал. Кхм… Надеюсь, это просто нетерпение и любовь к драке…

Я взглянул на остальных. Джувия медленно, но постепенно увеличивая скорость, подползала к Грею; тот, поддерживая баланс кренящегося судна, машинально отодвигался, задумчиво глядя в никуда. Лисанна попросила у меня лист бумаги и карандаш и теперь что-то рисовала, краснея, когда кто-то пытался заглянуть. На лице Миры блуждала загадочная улыбка, от которой у меня почему-то бегали по спине мурашки. И только Эрза сосредоточенно следила за целеуказателем, направляя лодки. Блин, я беспокоюсь всё больше… И вообще, это боевой отряд, или группа туристов на отдыхе?

Впрочем, справедливости ради следует признать, что мы совмещаем.

Я так и не понял, как именно действует этот напиток. Вроде и есть признаки того, чего опасался, но дальше того, что я уже отметил, дело не пошло. Ну, это и хорошо…