Превратности судьбы - превратности любви (СИ)

"Так и есть! Мальчик решил, что раз он иногда спит в моей постели, то может требовать невесть что взамен! Давай! Продолжай! Тебя ждет сюрприз!" - терпению магессы в подобных ситуациях могла позавидовать и кошка, ожидающая, когда наивная мышка высунет свою любопытную мордочку из норки.

- Я вам не говорил раньше, но теперь надо сказать об этом: я ведь собираюсь работать на вас только до сентября. В сентябре я поступаю в Московский университет, и мне придется уволиться.

Прищуренные глаза Екатерины Андреевны раскрылись чуть шире. Такого она не ожидала, но молчала, полагая, что это ещё не все.

- А вы я полагаю, в курсе того, что стоимость обучения в данном учебном заведении просто запредельная. Понятно, что она запредельная только для бывших официантов и фермеров, таких, как я, но не для магов и аристократов. Поэтому мне хотелось, чтобы вы, богатая и уважаемая аристократка и магесса из солидного клана, помогли мне, будущему студенту и оплатили мое обучение за все четыре года. На оплату своих личных расходов в период обучения в университете я надеюсь скопить сам, и дополнительных денег не потребуется.

Влад смотрел во время этой своей небольшой речи не на Екатерину Андреевну, а на картину, висящую на стене за спиной начальницы. На картине был изображен эпизод из истории клана Горчаковых, когда основатель клана Александр Горчаков прикрыл своим магическим щитом Великого князя руководившего битвой под Смоленском с французскими кланами, до того завоевавшими почти всю Европу.

Ехидная усмешка и без того присутствовавшая на лице Екатерины Андреевны стала заметно шире.

- И это ещё не всё, - продолжил после некоторого молчания Влад, убедившись, что комментариев от начальницы не последует. - У меня имеется очень хорошая знакомая: милая, красивая, скромная девушка, которая мечтает об участии в конкурсе `мисс Россия`. И мне бы хотелось, чтобы именно с ней клан Горчаковых заключил договор о спонсорской помощи при подготовке к участию в этом конкурсе и выдвинул ее в качестве своего кандидата от клана...

Тут Влад замолчал, огляделся по сторонам и продолжил, но уже не так громко.

- Я лично, считаю, что у Рады, которую вы упорно выдвигаете на этот конкурс уже несколько лет подряд, нет никаких шансов...

Если Влад и хотел ещё что-то добавить к сказанному, то уже не смог. Долго сдерживавшаяся Екатерина Андреевна расхохоталась. Смеялась она звонко, заливисто, со вкусом, совершенно игнорируя помрачневшего Влада. Наконец она успокоилась, вытерла выступившие на глазах слёзы и обратилась к насупившемуся, явно недовольному таким ее весельем секретарю.

- Надеюсь, тебе понятен мой ответ?

- Вы, уважаемая Екатерина Андреевна не дослушали меня. А я предлагаю обычную торговую сделку. Вы - мне, я - вам! И ничего более!

- То, что я должна тебе, я уже услышала, а что ты можешь предложить мне, я и так знаю и считаю это совершенно не достаточным.

- Вот как! И что же я хочу предложить вам?

- Постель и себя лично! Но с какой стати я должна дополнительно платить за то, что я и так имею. Тем более тебе недавно было удвоено жалованье. А больше-то ты и не стоишь!

Судя по тому, как резко и громко Влад носом втянул в себя воздух, он не на шутку разозлился.

- Раз у нас пошел такой откровенный разговор, то могу вас уверить, что мне тоже есть, что сказать, уже по поводу вашей стоимости, госпожа Горчакова, - при этих словах глаза Екатерины Андреевны так яростно засверкали, что Влад сразу осознал: слишком уж злить магессу не стоит. Несмотря на возраст, темпераментом мама Рады не уступает своей дочке. Поэтому он поторопился добавить. - Но не буду. Ведь вы совершенно не угадали насчет предложения с моей стороны, а постель и я лично, в данном случае идут бонусом к моему основному предложению.

Злость у Екатерины Андреевны мгновенно прошла и сменилась любопытством.

- Хорошо, я тебя слушаю.

- Может мое предложение и выглядит несколько фантастично, но оно реально, смею вас уверить. Но сначала, прежде чем сделать вам свое предложение, я бы хотел получить конкретный ответ на один конкретный вопрос...

Влад замолчал, собираясь с духом.

- Хотите ли вы, Екатерина Андреевна снова стать вот такой молодой и красивой девушкой? - и Влад продемонстрировал ошеломленной Екатерине Андреевне, ее же фотографию в пятнадцатилетнем возрасте.

Любопытство, до того так и распиравшее магессу, мгновенно угасло, снова сменившись здоровой нешуточной злостью.

- Издеваешься или шутить изволишь! Вот что я скажу тебе: выметайся-ка ты отсюда подобру-поздорову...

- Я задал вам вопрос Екатерина Андреевна! - голос Влада звучал холодно. - Неужели так трудно ответить `да` или `нет` и выслушать меня до конца?

Некоторое время они сверлили друг друга недовольными взглядами. Первой сдалась Екатерина Андреевна.

- Я отвечаю на твой вопрос `да` и теперь внимательно слушаю тебя, но предупреждаю, что если это всё же окажется шутка, то твой памятный спарринг с Радой покажется тебе легкой разминкой, когда я сама займусь тобой!

- Я, конечно, ожидал, что вы будете скептически настроены, но рассчитывал, что наши хорошие отношения позволят вам, хотя бы выслушать меня без угроз и оскорблений, - пробурчал Влад.

- Итак, мое предложение! Вы станете вот такой молоденькой девушкой... - тут Влад потряс фотографией юной Горчаковой. - ... к маю месяцу или, по крайней мере, изменения к маю будут настолько заметны, что сомнений в конечном результате у вас не останется!

Уверенный, без малейшего сомнения в своих словах тон Влада поразил Екатерину Андреевну.

В горле мгновенно пересохло, сердце забилось, застучало в груди отбойным молотком.

"Стать молодой! Он предлагает ей молодость!? Здесь и сейчас. Вот так просто и незатейливо!"

Кровь прилила к ее лицу. В голове что-то гудело и шумело. Влад из деликатности снова внимательно изучал картину на стене. Екатерина Андреевна выскользнула из кресла. Подошла к окну. Уперлась разгоряченным лбом в холодное стекло. Помолчала, дожидаясь пока разгоряченное лицо, не вернется к приемлемой температуре.

- Подробности! - железным голосом прокаркала она. В ее горле всё ещё стояла сушь, словно в пустыне Сахаре.

- Мне по случаю достался один, можно сказать волшебный корешок. Гунь Минь называется... - начал уже не в первый раз Влад свой рассказ. Малицких он решил не впутывать в это дело. - Как именно он мне достался, я рассказывать не буду. Вам это знать не нужно, да и не интересно. Вам ведь нужен результат? Верно? А результат будет! Чтобы не быть голословным, я предоставлю некоторое количество этого корешка вам в качестве аванса. Когда вы убедитесь в его возможностях, тогда окончательно и заключим нашу сделку. Я полагаю, в течение недели первые результаты будут. И вам Екатерина Андреевна не надо будет больше посещать тех самых алчных магов Эфира, о которых вы упоминали. Через неделю вы сбросите лет пять, а то и десять! Уверяю вас! - Влад подошел к по-прежнему стоявшей у окна Екатерине Андреевне, обнял ее, без всяких колебаний ласково поцеловал ее в морщинистую щеку и прошептал. - Не сомневайся, я не обманываю тебя и помни о бонусе! - тут он лукаво улыбнулся и спросил. - Кстати, нужно прояснить ещё один немаловажный вопрос...

- Что именно ты хочешь знать? - сказала уже менее напряженным голосом Екатерина Андреева, обмякая в сильных руках Влада.

- Пятнадцать лет... это не слишком радикально... может, стоит остановится например на двадцати пяти годах?

- Но это же на целых десять лет больше! - сразу ожила и возмутилась Екатерина Андреевна.

- Тебе в твоем возрасте не понять, что такое даже лишний год жизни! А тут ты предлагаешь мне самой просто так, добровольно отказаться стать моложе на целых десять лет! За те же деньги! Я хочу стать настолько молодой, насколько это возможно! И кстати хочу ещё раз предупредить тебя: если что-то пойдет не так, то моего разочарования ты не переживешь!

- Всё будет хорошо! Корешок проверен! Иначе я бы не предложил... Ну, а последние сомнения, предлагать ли его тебе, отпали когда я увидел твою фотографию... Какой ты была красивой... и будешь ею! - поторопился продолжить Влад, ощутив, как сразу же напряглась Екатерина.