Возвращая тебя (СИ)

   - Мне нравится, - вынесла она вердикт увиденному.

   - А тебе не кажется, что странно одеваться, как кирани, учитывая, что именно схожесть с ними стала причиной наших проблем? - уточнил маг.

   - Это модно, - влезла продавщица, явно не жаждущая отпускать посетителей без покупок. - Сейчас почти все высокорожденные пани так ходят.

   - Я просто не буду носить оружие, оно мне и не к чему, - пожала плечами Айшэ. - Ведь всех смущали в основном именно мои фалькаты.

   На том и порешили. Стоили модные обновки недешево, но Эльхиор вошел в раж, так что она обзавелась двумя комплектами одежды, поясом с множеством кармашков, какой было принято носить поверх кафтана, и даже новенькими остроносыми сапожками. Магу явно понравилось делать ей подарки. Взамен девушка уже по возвращении в гостиницу договорилась с поварихами и собственноручно наварила напарнику кофе. Глядя, как мужчина блаженствует над исходящей ароматным паром чашечкой, она усмехнулась. День начинался во всех отношениях приятно.

   - Можно один меркантильный вопросик? - поинтересовалась она, наблюдая, как мужчина собирается. Эльхиор решил в этот же день отправиться в магистрат и узнать про возможность получить там место штатного мага, про что уже неоднократно упоминали местные.

   Ваэль заинтересованно глянул на нее, выразительно приподняв бровь:

   - Спрашивай.

   - Откуда ты берешь деньги на все это? - она выразительно приподняла пальчиками длинную плахту. - Я не замечала, чтобы за нами бродил груженый золотым запасом меланхоличный ослик. Или же плохо искала?

   - Это все на самом деле очень просто, - улыбнулся он, усаживаясь рядом с девушкой. - Ты видела, что творилось в Архост, когда я призвал ри'йо. Они убегали так быстро, что даже не вывезли казну. Когда я получил свободу и ушел из родного мира, то решил не рисковать и часть выгодно вложил, так что счета в банках постоянно пополняются. Когда мы с Амирааном готовились тебя выручать, я успел побывать в одном из них и поправить финансовое положение.

   - Разные счета в разных мирах? - приподняла бровь Айшэ. - Да уж, теперь понятно, почему у тебя даже имя рода на мое похоже. Методы-то одинаковые.

   - Имя рода - это совпадение, а все остальное - здравый расчет, - хмыкнул мужчина, поднимаясь и целуя ее в макушку. - Пожелай мне удачи, если устроюсь, это существенно облегчит наше задание.

   - Верю в твои неоспоримые таланты, - усмехнулась девушка, приподнимаясь на цыпочки и легко касаясь губами гладко выбритого подбородка мага. - А я пока пообщаюсь с женой трактирщика. Редкостная болтушка, может, что интересное расскажет.

   - Мне уже подумать страшно, какими подробностями может обрасти легенда о нашей семейной жизни, - усмехнулся Эльхиор и вышел, аккуратно прикрыв дверь.

   Айшэ задумчиво смотрела ему вслед. Ей и самой было не очень-то приятно об этом думать. Правда, из несколько иных соображений.

   Эльхиора не было почти до вечера. За это время наемница успела переслушать такое количество историй из жизни Ганзи - так звали супругу хозяина гостиницы - и ее домочадцев, что в ушах звенело. Зато прозвучавшее замечание о том, что младший сын путается с какими-то имперцами вампиршу заинтересовало. Если потянуть за эту ниточку, то вполне возможно было бы разобраться в местной политической ситуации и причинах не то вражды, не то зависимости этой страны от неизвестных пока что нелюдей-кирани. Основной вопрос состоял в том, а нужно ли это знать самой девушке? Если подобраться к месту смерти Сеавиль удастся достаточно быстро, то совершенно не было необходимости лезть в местное болото. Если же процесс затянется... что ж, чем-то занять себя в отсутствие "супруга" все равно было нужно.

   Эльхиор вернулся еще через час, когда девушка уже извелась от скуки и успела изучить все трещинки на потолке.

   - Успешно? - она задала вопрос даже раньше, чем он переступил порог.

   - Ты же вроде бы во мне не сомневалась? - усмехнулся маг.

   - Ваэль, я тут извелась уже, так что не тяни, - сверкнула глазами девушка. Зловредного мага хотелось если и не удушить, то покусать так точно.

   - Взяли, куда им деваться было, - немного самодовольно отозвался маг. - Я уже и на рабочем месте освоиться успел, и даже выпить за вступление в должность штатного мага. Будешь смеяться, но я теперь городской погодник.

   - Что, престижное местечко? - заулыбалась наемница.

   - Более чем, - кивнул маг. - Они тестируют всех прибывших и по уровню силы выделяют место. У меня даже личный кабинет есть, так что приглашаю супругу на экскурсию.

   - Завтра обязательно загляну, - улыбнулась девушка. - Что показывает твой амулет?

   - Я подобрался близко, но еще не дошел до того места, что нам нужно, - покачал головой мужчина. - Это где-то на верхних этажах. У них тут, как выяснилось, очень строгая иерархия, и выражается положение в ней незамысловато - чем выше сидишь, тем выше статус. Придется поработать, чтобы проникнуть наверх без шума, внутренняя охрана у них отменная. Там и магия, и посты стражи, и эти самые кирани, кстати. С виду почти как люди, но, насколько я понял, они обладают магией, немного похожей на твою. И они очень быстрые. Действительно, тебя легко принять за одну из них.

   - Значит, придется разузнать, что из себя представляют эти нелюди, - прикинула вампирша. - Но в любом случае мне стоит примелькаться у тебя на работе, чтобы присутствие в дальнейшем не вызывало подозрений.

   - Если ты и дальше будешь смотреть на всех так, как во время нашей прогулки, то никто и не заподозрит в тебе шпионку, - усмехнулся маг, стаскивая верхнюю одежду и направляясь в ванную.

   - Сочту это комплиментом моему актерскому мастерству, - фыркнула ему вслед девушка.

   Весь вечер они провалялись в постели, прикидывая план дальнейших действий. Решено было и дальше жить в гостинице, а не искать себе домик или квартиру. Тем более, что дальнейшее проживание вполне могло оказаться фактически бесплатным. Как оказалось, в этом мире магическим даром владело очень малое количество людей, и такие мастера ценились едва ли не на вес золота, а уж их услуги так точно. Узнав, что маг с супругой собираются задержаться в его заведении, трактирщик быстро смекнул, какую выгоду из этого можно получить и предложил Эльхиору довольно выгодные условия сотрудничества. Поставить щиты на здание было для наемника простой задачей, так что он почти мгновенно согласился. Обрадованный хозяин заведения даже отказался брать с них плату за проживание, но вот за еду наемники все же платили - не дело нахлебничать у хороших людей.

   Айшэ, смекнув, что придется на время задержаться, решила все же провести рекогносцировку и разобраться в местной политической обстановке и настроениях горожан. Это помогло бы скоротать время до вечера, когда она планировала наведаться в магистрат к "супругу". Ваэль ее планы полностью одобрил, подобные знания лишними не были никогда.

   Решив, что выловить мальчишку легче всего будет именно на кухне, Айшэ с самого утра, стоило лишь магу уйти на работу, отправилась к хозяйке и главной поварихе по совместительству. Сославшись на скуку и безделье, она предложила посильную помощь, предупредив все же женщину о своих несколько неудачных экспериментах на поприще готовки. Ее тут же взялись "научить", так что ближайшие пару часов Айшэ, изобразив должное рвение, внимала поварским премудростям. Правда, наследие Солана пересилило, и все потуги поварихи оказались тщетны. Зато вампирша с необычайной легкостью порезала все, что ей подсунула безутешная супруга хозяина гостиницы, поразив пожилую женщину своими странными талантами. В ход снова пошла сказочка о дочери старого солдата. Ганзя вздохнула, пожалев "сиротину". В итоге женщины, оставив дочерей поварихи стряпать, сидели в уголке кухни, пили сваренный вампиршей черный кофе с крепкой настойкой, и говорили "за жизнь". Главной головной болью женщины сейчас являлся младший сын, которому едва исполнилось восемнадцать. Парень прибился к какой-то компании и теперь во всем старался подражать своим кумирам, повторяя за ними пустые лозунги, политическую подоплеку которых совсем не понимал. Айшэ искренне посочувствовала, подливая собеседнице настойки, и стала осторожно расспрашивать о парне подробнее. Особых усилий прилагать не пришлось - Ганзя говорила о своем ребенке много и с удовольствием, то жалуясь на его поведение, то перескакивая на умильные воспоминания о славном малыше.