Гнев дракона.

Усталый, дрожащий от боли Дракон, Крылом оградил свечу. Он так и остался в горах, на мосту От ветра хранить мечту.

Был некогда мост, соединявший века, Горела на нём свеча. Её охранял ледяной Дракон, Чья кровь была горяча.

Повисло тяжкое молчание. Воины молча наблюдали за полётом искр в морозном ночном воздухе. Отголоски слов, казалось, мерцают в темноте подобно языкам пламени, несущим надежду в царство ледяных гор.

Первым опомнился Волк.

–Такая вот песенка, – невесело сказал дракон. Человек смотрел в пламя.

–Кто её написал, друг?

–Не знаю. Я услышал эти слова на войне, в засаде, ещё до знакомства с тобой. Песню пел молодой серебряный. Волк опустил голову.

–На следующий день его убили у меня на глазах. Потрескивал костёр.

–Я лишь два раза пел эту песню… – тихо сказал дракон. – и никто из слышавших не сумел назвать автора. Я боюсь, Нег. Зелёные глаза закрылись.

–Боюсь, что тот юный дракон и был автором. Негоро стиснул зубы.

–Война…

–Война, – эхом отозвался Волк. Человек медленно вытащил из ножен простой солдатский меч.

–Мастер назвал его «Клинок тьмы»… – палец Негоро прошёлся по рунам на лезвии. – Почти все мечи имеют название. Дракон молчал.

–Будь проклят тот день, когда оружию стали давать имена. – тихо сказал воин.

Снег с шипением умер, коснувшись раскаленной поверхности электроплана. Могучая машина беззвучно опустилась на горное плато.

–Выгружаемся. Скай пробежался пальцами по сенсорам пульта управления. Раскрывая бронированный люк, взвыли серводвигатели; мощный десантный вездеход рванулся на волю. Тайга лихо развернула машину.

–Пеленг чёткий и ясный. До контейнера около километра. – доложила драконесса.

–Вперёд. Вездеход взревел нагнетателями. Подняв целую бурю снега, мощная машина рванулась с места и резко набрала скорость. Драко тревожно дёрнул хвостом.

–Тая, не спеши… – на экранах было видно, что вездеход идёт с предельным ускорением.

–Я всегда так вожу машину, – улыбка. – я же чемпионка Дракии.

–Всё равно, зачем рисковать?

–Нет никакого риска! – Тайга решительно тряхнула головой. – Драко, прекрати заботиться обо мне словно о ребёнке! Вездеход заложил вираж.

–Вижу контейнер, – доложила драконесса. – Кажется, при посадке он не пострадал. Скай и Драко молча смотрели на панорамный экран. Картинка с камеры вездехода показывала огромный обугленный шар, частично накрытый блестящим ситановым парашютом. Тайга остановила машину рядом.

–Выхожу.

–Сначала проверь биодетектором…

–Проверила уже, никого нет. Тайга вылезла из вездехода и глубоко вдохнула морозный воздух.

–Ха. Знакомое место. Повинуясь сигналу наручного пульта управления, в обугленной стенке шара с хрустом образовалась трещина. Огнеупорная обмазка посыпалась кусками. Драконесса понаблюдала за слаженной работой механизмов.

Многоногие паукообразные роботы стремительно разворачивали купол из лёгких ситан-алюминиевых сплавов, три стационарных, закреплённых на внутренних стенках контейнера манипулятора, подавали им сегменты конструкции. Быстросборная планетарная база вырастала на голой скале.

–До конца работ около часа, – доложила Тайга. – Я слетаю к подножию гор, поищу оорков.

–Тая! Драконесса недовольно вздохнула.

–Что?

–Будь осторожна… – тихо попросил Драко. Тайга тепло улыбнулась.

–Любимый, не бойся так. Со мной ничего не случится. Драко отвернулся. Скай похлопал его крылом.

–Привыкай, друг. Тая похожа на тебя независимостью характера.

–Скорее бы закончилась эта проклятая экспедиция… Золотой дракон поднял глаза на синего.

–Только на Дракии смогу я избавиться от страха за Таю. Пилот помолчал.

–Будем надеяться, что я ошибся…

–Ты ошибся. Мы вернёмся домой. Следующие полчаса пролетели в тишине. Драконы молча следили за изображением с микрокамеры, пристёгнутой к рогу Тайги. Драконесса парила на большой высоте, высматривая племя Уймас.

–Вижу! – внезапно сообщила Тайга. – Это они, точно!

–Осторожней. Проверь, нет ли поблизости эльфов или людей. Пауза.

–Кажется, нет. Хотя… Драко, на поле рядом с посёлком оорков пасутся несколько верховых животных, таких используют люди. Капитан встрепенулся.

–Немедленно возвращайся к вездеходу!

–Постой… Тайга стремительно снижалась.

–Это воины Тангмара, – сообщила она наконец. – Вероятно, из крепости. Они союзники оорков.

–Тая, возвращайся! Они могут узнать похитителя принцессы! Драконесса заколебалась.

–Но я должна рассказать Уймас…

–Потом расскажешь! Драко резко придвинулся к микрофону.

–Тайга, возвращайся.

–Есть, капитан, – невесело ответила драконесса. Земля на экране стремительно провалилась вниз. Золотой дракон откинулся в кресле.

–Она неисправима, – тихо сказал он. – Как можно было брать такую девочку в космос… Скай тяжело вздохнул.

–Скорей бы закончилась эта проклятая экспедиция.

К вечеру ледяной континент и Тайга остались далеко позади. Драко тщетно старался успокоиться, поминутно вызывал базу. Строительство шло по плану. Роботы уже закончили монтаж жилого купола, и сейчас разбирали бронированный, сброшенный компьютером «Шторма» контейнер. Тайга третий час занималась сборкой исследовательского оборудования в куполе.

–Надо форсировать монтаж лазерного периметра. – Драко постукивал когтями о пульт. – Тая, слышишь?

–Ещё не готова энергостанция… – драконесса устало подняла голову к камере. – О каком периметре ты говоришь? Без энергии?

–Прекрати заниматься мелочами, обрати внимание на более важные детали.

–Рррррр!!!

–Прости, любимая… Тайга вздохнула.

–Придётся поработать над твоим характером, Дракоша.

–Ты только не рискуй, Тая. Всё остальное неважно. Драконесса улыбнулась.

–Я отключаюсь, энергию надо беречь. К утру вступит в строй первая очередь ионного реактора, тогда установим постоянный канал.

–До завтра, Тая… – тихо сказал Драко. Экран погас. Золотой дракон сжал голову крыльями.

–Небо, как я боюсь… Как же я боюсь за неё, небо. Скай повернул голову.