Храни нас пуще всех печалей (СИ)

- Брат...простите ради Творца, это мой последний выпад был настолько неловким, что я нанесла вам рану... кровь пошла... я не хотела, чтобы вы испытывали ко мне неприязнь... прошу вас, брат, простите меня! Чем я могу оправдаться перед вами?

Как всегда, ответом мне было молчание, но в прорехе рубашки я заметила длинную царапину, из которой сползала вниз узкая кровяная дорожка. Противные это ранки, вроде бы и неглубокие, а шрамы от них остаются, как от настоящего пореза и кровить начинают быстро. Он вытер кровь рубашкой и у самой верхней части царапины я успела углядеть еще один короткий шрам, идущий под углом к ней. Не зря этот монах так хорошо знаком со всякими подсечками и подставами, видно, что в драках за чужими спинами не прятался!

Беарнит уже накинул сверху темно-серую рясу и теперь не отличался от любого, кто попадался мне на пути. Я попыталась еще раз рассыпаться в извинениях, но он молча протянул мне мой толстый суконный жилет, призывая одеться и склонил голову набок, пока я натягивала и застегивала его.

- Брат, от всей души благодарю вас за урок, полученный сегодня!

Несмотря на все синяки и ссадины, настроение было самое прекрасное и я широко улыбнулась прорезям в суконном шлеме.

- Клянусь, что вчерашний и сегодняшний бои я запомню надолго. Все было очень хорошо, я многому научилась... надеюсь, что я вспомню вас добрым словом, когда придет время применить ваши приемы. Вы еще сможете встретиться со мной на этом дворе?

Монах покачал головой в знак отрицания.

- Жаль, мне действительно жаль. Но тем не менее, еще раз спасибо вам, брат!

Монах кивнул и поднял правую руку в знак прощания, стоя так до тех пор, пока я не дошла до двери.

Дни тянулись за днями, недели за неделями, похожие друг на друга, как яйца в одной коробочке. Печи топились исправно, баня тоже и здесь была одна забота - доставлять дрова. Поначалу я было рвалась сама за ними, но здешние пилы и в подметки не годились нашим, потому ими работали исключительно мужчины. Герцогине было по рангу не положено заниматься заготовкой дров, как, впрочем, и колкой!

Занятия на утренней заре продолжались и каждый день я приходила в комнату вся мокрая от пота. Тот монах-молчальник больше так и не появился, а спрашивать о нем я постеснялась, чтобы не навредить неизвестному беарниту. Но уж больно меня увлекла его манера вести схватку, какая-то легкая и ... насмешливая, как будто он развлекался и я была готова простить ему даже многочисленные подставы, лишь бы он пришел еще раз. Подумаешь, содранные ладони! Они уже зажили, а покрутиться в столь непредсказуемой манере, как это было два утра подряд, я бы не отказалась. Но он больше не появлялся, а те братья, которым выпадал несчастный жребий схватываться со мной, были похожи друг на друга как внешне, так и техникой. Повздыхав, я смирилась и с этим, памятуя, что надо быть благодарной судьбе за те малые радости, которые она мнзе предоставляет. Тренировки, кстати, я относила тоже к радостям и немалым!

Лорд Магнус, после долгих уговоров, разрешил съездить мне на место гибели брата Дира. Меня сопровождали двое братьев, Карн и Трес, которых он тоже тренировал в ордене, так что поездка у нас вышла в какой-то мере душевная в память о нашем общем учителе. Цветов, чтобы положить на осыпь, похоронившую под собой мужчину, которому я была далеко не безразлична, у меня не было и я сорвала две ветки местного дерева, у которого уже висели смешные коричневые сережки, а листья еще и не показывались. Огромные валуны замерли наверху осыпи и между ними свистел холодный пронзительный ветер, нагоняя тоску и уныние. Ниже, до того места, где мы оставили лошадей, лежали камни помельче и эта осыпь до жути напомнила мне место последнего упокоения Берты.

Выбрав наиболее плоский камень, я положила на него ветки и опустилась на одно колено, повинуясь внезапному порыву. Вставать на колени претило самой моей природе, это как знак рабства, а вот на одно колено - знак уважения. Спасибо тебе, брат Дир, я искренне оплакивала тебя и жалела, что ты погиб. Боль уже прошла, но воспоминания вызывали слезы и они скатывались на ледяном ветру, ложась крошечными льдинками в углубления на камне. Я благодарю тебя за то, что ты был, что ты сделал для меня - ты помог мне отвлечься от другой боли и забыться, переключившись на ежедневные тренировки, ты дал мне возможность почувствовать себя женщиной, жаль только, что эта возможность оказалась такой короткой и с таким страшным концом. Пусть земля тебе будет пухом... я всегда буду помнить о тебе, брат Дир!

- Миледи, - негромкий оклик брата Карна заставил оглянуться и прервать затянувшийся внутренний монолог. - Миледи, мы тоже скорбим о гибели брата Дира... но нам предстоит обратная дорога, а солнце скоро уйдет за вершины и может упасть туман. Нам пора в обратный путь.

- Да, брат Карн, - я еще раз бросила прощальный взгляд на проклятую осыпь и поднялась на ноги. - Я готова ехать назад. Прощай, брат Дир...

Обратной дороги я как будто и не заметила. Бывает такое состояние, когда вроде бы и видишь все вокруг, а мысли летают где-то далеко и не замечаешь, как проходят часы и километры. Подъезжая к Тройдену уже в густых сумерках, я обратила внимание на свет в окне одной из башен в жилой части замка.

- Странно, чья это комната там светится? - разговаривала я сама с собой вполголоса. - Неужели это та самая, у двери которой я пыталась подкараулить ее таинственного обитателя? Ни разу я не заметила, чтобы из той двери кто-то выходил, да и волосинка так и осталась целой...может, он через окно вылетает?

- Простите, леди Вейра, - откликнулся брат Трес, - о какой комнате в башне вы говорите?

- Да вот о той, где окошко светится, правее надвратной через одну. Примерно ниже уровня верха стены. Я была в той башне, видела дверь в ту комнату, там даже кто-то ходил и колыхалась портьера в замочной скважине, но оттуда никто никогда не выходил через коридор. А я караулила даже... - закончила со вздохом.

- Так вход в ту башню идет не через коридор, леди, а через усыпальницу герцогов Одьерских. Мы тоже там никогда не были, а в усыпальницу лазали, - немного стесняясь, признался брат Трес.

- Усыпальница герцогов? - изумилась я и только потом поняла, что брат Трес еще совсем молодой парень, ему вряд ли есть даже двадцать лет и кому, как не молодым и любопытным, знать все тайные ходы в Тройдене. - Брат Трес, расскажите мне об этой усыпальнице, прошу вас! Клянусь, что я никому не скажу о том, что услышала от вас! Мой супруг, герцог Одьерский, никогда не упоминал о ней, но ему простительно... он уже в таком возрасте, что разговоры о таком печальном месте могут для него быть слишком... тяжелыми. А мне тут откровенно скучно, я бы с бОльшим удовольствием поездила верхом вокруг Тройдена, полазала бы по подземельям замка или сходила до граничного перевала, чем прозябать в душных комнатах! Ну не хотите рассказывать, что вы там видели, так хоть скажите, где можно найти вход в усыпальницу!

Монахи переглянулись между собой и немного придержали лошадей. Ветер стих, но недалеко шумела река, вытекающая из-под стены и наши голоса было трудно расслышать на расстоянии. Заухала ночная птица и как бы в ответ ей раздался мелодичный звон, которым монахов созывали на вечернюю молитву.

- Миледи, вход в усыпальницу находится в дальнем конце второго подземного коридора. Спуститься туда можно под второй башней от надвратной и повернуть налево. Сто шагов и справа будет темная дверь, это и есть вход в усыпальницу. Проходить надо прямо, не сворачивая, до саркофага с желтыми лилиями, там повернуть налево и примерно через... сорок шагов будет арка, в конце которой увидите ступени, ведущие в ту комнату в башне.

- Скажите, братья, а вы ходили по всей усыпальнице? Там только саркофаги стоят и все? Больше нет никаких проходов? Обычно в таких подземных сооружениях запросто могут оказаться заброшенные коридоры и замурованные комнаты с сокровищами и духами предков! - Мне хотелось немного пошутить, чтобы поднять боевой дух перед намечающейся вылазкой в подземелье, но монахи одновременно сделали знак, отвращающий темные силы.