Джирмийское клеймо

До поры до времени, Жерар был спокоен за неё, но спустя некоторое время красивая девочка из тёмного Мира, пережившая жуткую трагедию, стала привлекать повышенное внимание мужской половины Центра. Студенты средних и высших курсов дарили Ильмаре цветы, конфеты и прочие безделушки, которые та принимала с радостью: комната аргорки утопала в цветах, шоколаде и мягких игрушках. Жители Центра доброжелательно относились к Ильмаре, предлагали дружбу и помощь, проявляли участие и заботу, и девушке казалось, что она попала в царство всеобщей любви. Она верила всему, что ей говорили, и ни от кого не ожидала подвоха.

Жерар пытался спустить Ильмару с небес на землю, но она лишь улыбалась и хлопала наивными синими глазами, не придавая значения его словам. Джирмиец скрипел зубами, но сделать ничего не мог. Стань он слишком настойчивым, и Ильмара не преминет пожаловаться педагогам, а привлекать к себе излишнее внимание не входило в его планы. В общении с девушкой Жерар всё время держался настороже, опасаясь, потерять с ней дружеский контакт. Он тщательно выверял каждое слово, просчитывал различные варианты развития их диалога и старался появляться на глаза Ильмаре, лишь стоило ей подумать о нём. Благо помыслы эльфа в отношении собственности принца Аргора были чисты и оставшаяся незаблокированной магия, которую аксимийцы называли чистым даром, позволяла ему незаметно подслушивать мысли девушки.

Активность джирмийца окупилась даже раньше, чем он рассчитывал. Однажды утром, ещё до занятий, Ильмара робко постучала в его комнату. Жерар распахнул дверь, и зарёванная девушка бросилась к нему, доверчиво прижалась к груди и уткнулась лицом в белый балахон.

- Что случилось, девочка? - мгновенно насторожился эльф.

- Он… он… - всхлипнула Ильмара. - Он поцеловал меня.

Сердце эльфа ухнуло в пятки. Он встряхнул девушку и холодно посмотрел ей в лицо:

- Кто посмел?

- Алекс, - пролепетала Ильмара. Слёзы застилали глаза, и она не видела, как лицо земляка перекосилось от лютой ярости. - Он учится на третьем высшем курсе. Он ходил за мной по пятам, а вчера вечером пришёл ко мне в комнату, сказал, что я ему нравлюсь и… - Девушка стиснула пальцами белую ткань и заревела белугой.

- Что и? - хищно оскалился эльф, едва сдерживаясь, чтобы не начать душить аксимийцев голыми руками. Всех подряд!

- И поцеловал в губы! - выпалила Ильмара и покраснела, как маков цвет.

- И всё?

- Да. Потом он ушёл.

Джирмиец с трудом подавил желание расхохотаться. 'Это же надо быть таким тюхой, Алекс. Одно слово - аксимиец! - мысленно хихикнул он. - Но за поцелуй ты ответишь!' Эльф состроил понимающее лицо, крепче прижал к себе девушку и, бережно гладя её по длинным тёмным волосам, наставительно произнёс:

- А ведь я предупреждал тебя, Мара. Нельзя верить всем подряд.

- Что же мне теперь делать, Жерар?

- Забыть. Отправляйся на занятия и ни о чём не беспокойся. Больше до тебя никто не дотронется, детка.

Джирмиец проводил свою подопечную до дверей аудитории и решительным шагом направился в ректорат. Он отыскал кабинет Фридриха, постучался и вежливо испросил принять его.

Седовласый встретил аргорца благорасположенной улыбкой. До сего дня Жерар ни на что ни жаловался, но сейчас на его лице читалась обида. Это встревожило Фридриха и разожгло его любопытство. Усадив студента в широкое велюровое кресло, он участливо спросил:

- Что беспокоит тебя в этот светлый и тёплый день, товарищ Жерар?

- Ильмара. Девочка пережила колоссальную драму и боится пристального мужского внимания, - скорбно произнёс эльф, немного помолчал, словно раздумывая, стоит ли продолжать, и твёрдо проговорил: - Один из студентов позволил себе вольность по отношению к бедняжке. Мара прибежала ко мне в слезах, и я едва успокоил её. Душевное здоровье девочки внушает мне опасения, товарищ Фридрих. Если подобный инцидент повториться… - Жерар стиснул пальцами подлокотники и замолчал, с тревогой глядя на седовласого.

- Как его имя? - нахмурился совершенный маг.

- Алекс, третий высший курс.

- Алекс. - Фридрих качнул головой и забарабанил пальцами по дубовой столешнице. Эльф говорил правдиво и искренне, но белый маг кожей чувствовал, что за его словами что-то кроется. Однако от прямого вопроса аксимиец удержался, у него не было повода задерживать студента, а тем более допрашивать его. - Я поговорю с Алексом, товарищ Жерар. Спасибо большое, что ты сообщил мне о происшествии.

- Всегда рад помочь, - почтительно произнёс эльф, поклонился и степенно отправился на занятия, надеясь, что за поцелуй несовершеннолетней студентки Алекс весь третий курс проведёт на клумбах.

Теперь нужно было обдумать следующий шаг. В условиях Аксимы, Жерару было трудно отвадить всех кавалеров Ильмары, и он поступил кардинально - сделал вид, что влюбился в девушку. Эльф томно вздыхал, глядя на неё, под большим секретом делился 'переживаниями' с товарищами, и через пару дней весь Центр обсуждал его глубокие чувства к Ильмаре. Склонность же девушки делиться с соотечественником своими радостями и горестями стала выглядеть в глазах аксимийцев проявлением любви к эльфу. Постепенно поклонники Мары превратились в приятелей, а единственным поставщиком цветов, шоколада и игрушек стал джирмиец. Ильмара не придала значения этим переменам, а Жерар, впервые за всё время пребывания в Аксиме, вздохнул спокойно…

Товарищ Марк увлечённо рассказывал о Духовной магии. Его низкий звучный голос разносился по аудитории, с лёгкостью достигая самых дальних рядов. Студенты тщательно конспектировали лекцию, стараясь не упустить ни единого слова совершенного мага, ведь скоро им предстояло сдавать четвертной экзамен. Неожиданно лучший ученик курса вскочил и как зверь, почуявший опасность, стал озираться по сторонам.

Марк замолчал и сердито уставился на эльфа:

- В чём дело, товарищ Жерар?

- Марвин… - прошептал аргорец и исчез, повергнув класс в изумление.

Принц Аргора стоял на лужайке перед уютной одноэтажной виллой, прижимая к груди дочь и жадно вдыхая сумасшедший аромат цветов. Голова кружилась от свежего пьянящего воздуха чужого Мира, а лимонные лучи солнца обжигали израненное тело. Но Марвин был благодарен солнцу - боль помогла ему не терять сознание. Принц крепко прижимал к груди дочь и мутным взглядом смотрел на окружающих его людей в белых одеждах, готовясь отразить нападение.

Но аксимийцы и не думали приближаться к гостю. Они потрясённо смотрели на его истерзанное обнажённое тело и молчали. У многих на глазах блестели слёзы, некоторые сжимали кулаки, проклиная Тёмные Миры. Но все сходились в одном - пришлый маг невероятно силён и вынослив, если, несмотря на ужасные шрамы, синяки и кровоподтёки, продолжает стоять на ногах.

- Марвин! - рядом появился эльф. Он сорвал с плеч балахон, рванул боковой шов и, как плащ, накинул его на принца. Тонкая белая ткань сразу же пропиталась кровью, и Жерар прикусил губу, отгоняя видения о страданиях друга.

- Жерар… - с облегчением выдохнул принц и передал ему дочь.

Эльф принял ребёнка одной рукой, а другой тихонько надавил на плечо друга:

- Сядь на землю, Марви, и успокойся. Аксимийцы не опасны. По крайней мере, пока.

Марвин послушно опустился на мягкую шелковистую траву:

- Где Эл и Мара?

- Здесь. С ними всё в порядке, - успокоил его Жерар.

- Хорошо, - кивнул принц и, гордо вскинув голову, посмотрел на подошедшего к нему седовласого мага. - Кто ты?

- Меня зовут Фридрих, мальчик, - сочувственно улыбнулся совершенный маг и потянулся к принцу. - Я помогу.

Марвин молниеносно отвёл руку седовласого и ощетинился:

- Что ты собираешься делать?

- Ты должен немедленно предстать перед Коллегией, но ты не в состоянии идти сам. Я хотел помочь тебе, мальчик.

Марвин покосился на эльфа, и Жерар утвердительно кивнул:

- Мы все прошли тестирование.

- Ясно. - Принц стиснул зубы и встал. - Отвечаешь за девочку головой, Жерар. Веди, маг.