Истоки Колдовства 4: бушующий Воздух

Дно озера, того самого, которое придавало силы и спасало всю без исключения живность, было устлано дохлой рыбой. Что странно та не всплывала на поверхность, но почему? Взяв одну в руки по чистой случайности во время падения, я поняла – каким-то жутким образом рыба превратилась в камень.

Я тут же вынырнула, не выпуская рыбу из рук, встала и бегом последовала прочь. Кое как вскарабкавшись обратно на берег, немного отдышавшись и придя в себя, я бросила каменное тело живности на землю и попыталась взять себя в руки, дабы спокойно понять как так вышло. Но не так все просто!

- Что за черт?! – ругнулась я, абсолютно не понимая произошедшего, лиса осторожно подошла к рыбе. – Как такое могло произойти?!

Лиса продолжала изучать принесенный мной экспонат, а я, чтобы все окончательно прояснить, резко обернулась лицом к озеру, подняла вверх руки и резко выпустила два огненных луча, пустив их над водой. Огонь осветил периметр огромного озера, и теперь сомнений не было – абсолютно все дно устлано каменными телами подводных жителей.

- Но ведь так не бывает! – руки бессильно опустились, я не могла до конца осознать увиденное.

Рыжее животное по прежнему пугливо подошло к окаменелости еще ближе, шея вытянулась, лиса собиралась понюхать экспонат, тем самым пытаясь изучить все от А до Я. Однако не успела она обследовать принесенную мной рыбешку, как после единственного прикосновения рыжая подруга мгновение превратилась в камень, застыв в последней позе ее жизни.

- Только не это! – взмолилась я, бросаясь к лисе. – Как такое возможно?!

С того момента моя тихая и беззаботная ночь закончилась. Да я уже привыкла пожалуй. Стоило мне поверить в нечто более позитивное, как в следующий миг мое бытие переворачивается с ног на голову. Внезапно ко мне донесся шум шагов, кто-то бежал и явно не один. Чего уж там, я наделала немало шума.

«Наверное, увидели вспышки огня в небе», - так оно и было.

- Что произошло, Исток? - первым ко мне добрался главнокомандующий войском Огня. – Вы подали знак и мы…

- Смотрите сами, - прервала я мага, снова освещая озеро и демонстрируя им дно. – Как вы можете это объяснить?

Маг ошеломлено смотрел на дно озера, которое отныне тяжело назвать обычным. Такого никто доселе не видел и тем более не мог объяснить.

- Я… - у магов явно нет внятного ответа на мой вопрос. – Я… не знаю, Исток… Вчера этого не было!

Я и не ждала другого, если честно. Так или иначе данная ситуация уж точно не их вина.

- Думаю, сон на сегодня закончен, - тяжело выдохнув, произнесла я. – Возьмите пару десятков магов и осмотрите все водоемы в городе, и лесу. Как только что-то обнаружите, дайте знать!

- Понятно, - кивнул маг, отправляясь немедленно выполнять приказ Истока.

- Все остальные, уплотняют охрану города, - продолжила я раздавать приказы. – И трубите тревогу, очевидно, что на нас напали…

Ночь закончилась для всех в магическом городке Стерлинг, спустя всего полчаса старейшины, Мастер Рубер, а также Рани и Ролан присутствовали в большом зале напоминающий теперь военный штаб: огромный кованый стол, массивные кованые стулья, множество оружия в каждом угле и на стенах. Отныне в этой комнате не наблюдалось ни одной картины предыдущих Истоков. После того, как их уничтожил Ран, времени на обновление не представилось. Более трудные задания ждали нашего непосредственного участия.

- Так в чем дело, Элизабет? - решил начать собрание Мастер Рубер. – С чего такой переполох среди ночи?

Ответа не последовало, вместо этого со всей злости и отчаянья я бросила на металлический стол тяжелый камень в форме рыбы. По-моему, все и так было очевидно.

- И что это значит Исток? – седовласый маг последовал примеру учителя и прервал молчание.

- Это рыба из нашего озера, разве не видно? – злость не отступала, вынуждая срываться на собственных колдунах.

- А… что с ней произошло? – поддержал беседу другой старейшина.

- Для этого я вас и собрала, - ответила я. – Все дно озера покрыто подобными экспонатами и мне чертовски интересно, что заставило рыбу города превратиться в глыбы камней.

Маги молчали, удивленно рассматривая окаменелость. По лицам сразу понятно – они ошарашены, но меня подобная реакция не устраивала в корне.

- Прошу, не сдерживайте себя, - немного гневно и грубо продолжала я экстренное собрание. – Кто первым осмелиться поделиться догадкой, как такое могло произойти?!

- Возможно, болезнь…

- Или заклятие…

- А может, просто озеро перенасыщено тем, что возобновляет наши силы и поэтому кислорода для рыб не хватает, - прервала догадки старейшин Ранисия. – Ведь такое может быть.

- А что если это ход врага? – подтвердил мою догадку невероятно спокойный Мастер. – Ведь мы, согласитесь, даже в расчет водоемы не брали.

- В любом случаи это плохо, - продолжил один из старейшин. – Вода – наше все, лес погибнет без озера, а если вода на самом деле отравлена, и именно она сделала с подводными жителями такое, то вполне вероятно, что подобно рыбе деревья и звери тоже окаменеют.

- А теперь скажите мне на милость, каким образом, им удалось пробраться на территорию города Огня?! – почти крича, спросила я. – Неужели тут никто не понимает слова «охранять»?!

- Не стоит обвинять, не зная истины, - так же спокойно обратился ко мне Мастер Рубер, явно не одобряя подобную вспыльчивость. – Не обязательно пробираться на земли Огня, дабы отравить воду…

- Что вы имеете ввиду? – я все таки попыталась взять себя в руки.

- Все водоемы берут начало с земли, - объяснил учитель. – Подземные течения.

- Вы хотите сказать, что им не обязательно быть здесь, чтобы отравить воду, им достаточно найти те подводные ручьи, благодаря которым образовались наши озера, так?

- Именно об этом я и говорю, - кивнул Мастер. – Скорей всего они в идеале изучили тактику охраны города и нашли те самые слабые стороны, а именно тот факт, что мы абсолютно не ожидали нападения из-под земли. Расчет рискованный, ведь никто не даст ста процентов, что попадут в точку, однако риск оправдан – в любом случаи враги не окажутся в проигрыше.

Я внимательно следила за ходом мысли учителя и с каждой минутой, как бы мне того не хотелось, убеждалась в правильности его суждений.

- Что им это даст? – спросил один из старейшин восседавших за кованым столом.

- Они пытаются сломить нас, - продолжил учитель. – Защитные заклинания забирают много сил, даже у тебя, Элизабет, не говоря уже о нас, а если нет места, где мы вернем свои силы, значит, нет сил, а если нет сил, нет и защитных чар, а нет чар – путь в город открыт. Они явно желают покончить с нами раз и навсегда. В отличии от нас им не нужно ждать твоего совершеннолетия.

- Колдовская сила, - рыкнул Ролан, заехав при этом кулаком в ближайший шкаф, от чего тот опасно качнулся. – Мы обязаны были об этом подумать.

Минута молчания казалась сплошной вечностью. Мы все пытались решить в тот же миг, как быть и что предпринять, но так как подобного доселе не происходило, ответа сразу не последовало.

- Сколько времени до того, как чары прекратят свое действие? – поинтересовалась я, не зная точно, зачем мне эта информация.

- Дня три-четыре, - предположил Мастер Рубер. – Зависит от того, что позволят нам наши силы.

Я встала, начала расхаживать со стороны в сторону, пытаясь найти разумное решение, однако раздумья мои прервал крик только что прибывшего мага из войска Огня. Он влетел в зал, громко хлопнув дверью, глаза на выкате, ноги подкашиваются.

- Непредвиденное, Исток, случилось непредвиденное! – крикнул он, пытаясь отдышаться. – Это просто непостижимо!

- Что там? – предвкушая очередной провал, спросила я; будто отравленных водоемов мало было. – Что еще произошло?!

- Все воды отравлены, включая ручьи и фонтаны - продолжил воин. – Абсолютно все не подлежит использованию.

- Это значит, что и источники, где мы черпаем питьевую воду, а также колодцы…

- Отравлены?..