Ученица Чародея (СИ)

   Не надо на меня так смотреть. Не надо! И вовсе я не предаю тебя! Просто сейчас показывать нашу связь - глупо.

   Не отрывая от меня взгляда, Ясен медленно склонил голову. Согласился. Вот и замечательно, не хотелось бы ссориться в первый же миг нашего союза.

   -- Эдди! - Альбер, не дождавшись моего ответа, сам приблизился ко мне, -- Все в порядке? - спросил он, напряженно глядя на ибиса.

   -- Да, не волнуйся. Все замечательно.

   -- Вот и отлично. В таком случае не мешало бы заняться твоим внешним видом, -- положив руку мне на плечо и чуть подталкивая меня к выходу, сообщил див, при этом он ни на миг не отводил взгляда от Ясена. Ибис ответил ему многообещающей усмешкой, мгновенно превратившей обычного на вид мальчишку в кровожадного монстра.

   Вот и не верь после этого, что все демоны несут на себе печать зла! Даже Альберт сейчас выглядел опасным, хотя до этого момента я считала его практически безобидным.

   Боги! Что это за место?! Как можно жить в такой атмосфере?!

   Ясен, словно услышав мои мысли, как-то сразу сник и упер взгляд в пол.

   -- Пойдем, Эдди, пойдем, -- уже совсем другим тоном произнес див, едва ощутимо подталкивая меня к выходу. Напряжение спало, но что-то неприятное все еще ворочалось где-то глубоко у меня внутри. Что я сейчас увидела? Свидетелем чего стала? Какие взаимоотношения связывают жителей этого странного дома?

   -- Эдди! - уже на пороге лаборатории Альберт меня встряхнул, -- Ты уверен, что все в порядке? Ты как-то странно выглядишь.

   Пришлось в спешном порядке "рисовать" себе другое лицо. Впрочем, этому нехитрому ремеслу обучен любой уличный мальчишка. Если ты не умеешь притворяться - тебя быстро съедят другие. Меня не "съели" -- значит, кое-какой талант в этой области имелся.

   Немного смущенно улыбнувшись, я опустила глаза. На полу обнаружился большой красный ковер с коротким ворсом. Скользнув взглядом по извилистому золотистому узору, я произнесла:

   -- Просто для одного дня как-то слишком много впечатлений...

   Альберт как-то сразу смешался. Наверно, понял, насколько сложно мне было в одном мгновение лишиться привычного мира и оказаться в совершенно чужом - незнакомом и непонятном.

   -- Ничего, свыкнешься. Всем нам поначалу было нелегко. Всегда сложно довериться кому-то, а если вы еще и на самые элементарные вещи смотрите с разных сторон - почти немыслимо. Но, как видишь, все хоть и непросто, но вполне реально. Магистр стал той ниточкой, что связала нас всех крепче иных оков.

   Оков? Очень похоже, что это его излюбленный способ. Замки. Клетки. Оковы. Он вынуждает других играть по его правилам. Что ж, пусть будет так. Только и у меня были не худшие наставники по части разных игр, тем более учили меня в основном не тому, как соблюдать чужие правила, а тому как все повернуть в свою сторону. Может, мошенником я и не стала, но не потому, что оказалась бесталанной ученицей, просто возраст еще не тот... вот лет через пять я бы... не важно, главное умение -- а оно у меня есть. Так что когда-нибудь я обставлю магистра на его же поле. Но до этого момента надо еще дожить...

   -- Эдди, уверяю тебя, в этом доме нет ничего странного или страшного. Кем бы мы там не были, мы остаемся цивилизованными созданиями. Да, у всех есть свои недостатки, но к ним легко привыкаешь и со временем перестаешь обращать внимание.

   Я подняла глаза на дива, одновременно "рисуя" надежду и веру. Вот именно эта маска мне всегда давалась с трудом, потому что я очень редко действительно испытывала потребность кому-то верить. Сложно играть что-то, что тебе незнакомо, особенно играть это хорошо. Меня учили, что если ты не способен заставить поверить собеседника в маску, то ты уже отработанный материал. А значит, через "не могу" надо "нарисовать" красивый образ.

   -- Ладно, не волнуйся, парень, мы же не звери - всегда поможем друг другу. Так что если вдруг возникнет какая надобность - сразу зови меня.

   -- Обязательно, -- вздохнув с нескрываемым облегчением, уверила я дива. Поверил. Значит, не зря я столько времени убила на прорисовку этого образа.

   -- Вот и хорошо. А теперь смотри сюда. Видишь последнюю дверь справа?

   -- Ту, что через три после лаборатории? - на всякий случай уточнила я.

   -- Да. Это твоя комната. Соответственно, ближайшие к лаборатории комнаты принадлежат магистру. Пойдем покажу, где ты будешь жить, заодно и объясню все.

   Я механически кивнула, хотя чувствую, моего согласия здесь и не требовалось. Альберт подвел меня к обозначенной комнате и, распахнув дверь, позволил мне первой переступить порог своего нового жилища. Комната была сравнительно небольшой (сравнительно лаборатории, а вот относительно моего прежнего места обитания... здесь бы поместились два таких дома как мой) и светлой. Помимо кровати (кажется, четырехспальной) здесь же находились комод, стол, пара тумбочек, зеркало в полный рост, небольшой камин, два кресла и стеллаж с книгами.

   В первое мгновение я даже растерялась. И мне предстоит жить здесь? Зачем мне одной столько всего? Хватило бы и кровати в каком-нибудь углу, а тут я чувствую себя... неуютно. Нет, все красиво, все замечательно, мне нравится легкий персиковый цвет, преобладающий в убранстве комнаты, нравится простая красота картин и какой-то по-домашнему уютный ковер... но это не мое.

   Я умоляюще посмотрела на Альберта. Я просто не знала, как себя вести, поэтому инстинктивно потянулась к тому, кто старше, сильнее и увереннее.

   -- Да не волнуйся ты так! Привыкнешь. К хорошему люди привыкают быстро.

   Утешил, называется.

   -- Так здесь вроде и так все понятно. Иди сюда, смотри, за этой дверью находится ванная, здесь же и туалет. В шкафчике все, что может понадобиться от куска мыла до ароматических масел. Полотенце там же. Воду с кухни таскать не надо - горячая вода подается по трубам прямо в ванну.

   Я все так же растеряно кивнула. Альберт, убедившись, что эта часть информации усвоена, сделал пару шагов в сторону и распахнул следующую дверь.

   -- А это гардеробная. Тут ты найдешь все, что нужно. Так как у магистра в любой момент могут появиться гости, он держит много разнообразной одежды. Думаю, и ты себе подберешь что-то на первое время. Потом, разумеется, мы приобретем что-то более соответствующее твоему новому статусу. Так, ну если тебе все понятно, -- быстрый взгляд в мою сторону, очередной растерянный кивок, -- вот и хорошо. В таком случае я тебе больше не нужен. Советую тебе подобрать что-нибудь из одежды и принять ванну. Магистр в скором времени вернется, а он не любит, когда его поручения не выполняются в срок.

   Я в очередной раз кивнула.

   -- Эй, Эдди, все не так уж и плохо. Уверен, ты быстро во всем разберешься.

   -- Да, разумеется, -- бесцветно улыбнулась я, но потом, поняв, насколько жалко должно быть выгляжу в этот момент, встряхнулась. Ну уж нет! Я сама приняла это решение и я никому не позволю заставить меня пожалеть об этом! - Нет ничего с чем бы я не справился! - самоуверенно заявила я.

   -- Вот так уже лучше. Теперь я не сомневаюсь, что ты приживешься у нас.

   Я, дерзко улыбнувшись, кивнула. Приживусь. Мы, сорняки, народ стойкий. Особенно если у нас есть цель.

   -- В таком случае я вынужден тебя покинуть. Располагайся. А магистр, как придет, думаю, сразу позовет тебя.

   Да, такая вероятность есть.

   Проводив взглядом дива, я подошла к двери и задвинула щеколду. В одном Альберт прав - мне не мешало бы помыться, а гости в это время будут крайне нежелательны. Но прежде... чтобы мне такое надеть?..

   Эссиан Вейс напряженно замер. В первое мгновение свет ослепил, но теперь, когда перестройка организма под новые условия завершилась, он без труда видел. Попытка поставить мага в сложные условия провалилась. Яркий свет фонарей, направленных прямо на него, уже совсем не мешал, а при желании можно было рассмотреть и нескольких зрителей, затаившихся в тени. Световой кокон. Эссиан невольно улыбнулся. Его пытались поймать на этот трюк? Вот уж воистину глупость!