Аромат жасмина (СИ)

- Я так мало знаю о тебе, - прошептала Марианна. - Почти ничего не знаю.

- У нас достаточно времени, чтобы узнать все друг о друге.

- Ты ведь родом не из Империи?

- Нет, милая, я приехал издалека, с юга. Название королевства тебе ничего не скажет.

- У тебя там кто-то остался?

- Нет, я один на этом свете. Была у меня жена…

- Что с ней случилось?

- Она ушла к другому. Теперь наверняка счастлива. Я ведь из-за нее уехал, чтобы забыться.

- Прости, что спросила…

- Меня уже давно не трогает это, - рассмеялся Энтони. - К тому же теперь у меня есть ты…

Мужчина поцеловал Марианну в губы, заставив ее трепетать от счастья.

- Ты не жалеешь о той жизни? - чуть погодя спросила девушка.

- Нет, что ты. Хотя… Об одном все же жалею: что детей боги не дали.

- У тебя еще все впереди, - улыбнулась Марианна.

- У нас! - твердо сказал Энтони. - Знаешь, самое большое счастье в жизни - иметь ребенка от любимой женщины.

Марианна и Энтони еще долго сидели, любуясь звездами, тихо переговаривались и целовались. Марианна было так хорошо, как никогда. Можно было всю жизнь так провести, рядом с Энтони, в его теплых объятиях. Девушка сама не заметила, как заснула. Сквозь дрему она почувствовала, как ее взяли на руки и куда-то понесли.

Проснулась девушка в собственной постели, но не одна. Так странно оказалось просыпаться с мужчиной в одной постели. Сначала девушка засмущалась и испугалась, но, обнаружив, что она полностью одета, как и Энтони, успокоилась. Сев в постели, она принялась рассматривать спящего мужчину. Во сне Энтони казался моложе. Не было обычного сосредоточенного выражения лица, не было морщинки между бровей. Марианна не удержалась и провела пальцем по этому месту. Энтони тут же открыл глаза.

- Доброе утро, - шепнула Марианна.

- Доброе… - пробормотал Энтони, потом огляделся и рывком сел.

- Марианна, прости, - быстро заговорил он. - Ты заснула ночью, и я отнес тебя в постель. Я хотел уйти, честно, но ты так крепко вцепилась в меня, что пришлось лечь рядом.

- Прощаю на первый раз, - с улыбкой сказала Марианна. На самом деле ей не хотелось расставаться с Энтони ни на секундочку.

Мужчина притянул ее к себе и приник к губам. Долгий нежный поцелуй смел остатки смущения.

- Ты сегодня опять на службу? - с грустью спросила Марианна.

- Нет, сегодня я весь день проведу с тобой, - с улыбкой ответил Энтони. - У нас много дел. После завтрака мы идем к мэтру Дайбруку, помнишь, я о нем рассказывал?

- Помню, - сказала Марианна и поежилась. Энтони крепко прижал ее к себе и сказал:

- Не бойся, все будет хорошо!

_________________

Часть 9

По дороге к загадочному мэтру Дайбруку Марианна молчала, разглядывая пейзаж за окном кареты. Девушка была хорошо знакома с нравами алхимиков, констеблей, послушниц и даже подземных жителей! А вот с магами ей еще не приходилось сталкиваться. Энтони разговора не заводил, лишь обнимал Марианну за плечи и время от времени ласково гладил по волосам. Это успокаивало.

Карета остановилась около небольшого здания с причудливой шестиугольной крышей. Над дверью красовалась вывеска: “Крам Дайбрук. Частные магические услуги”. Энтони взял Марианну за руку и повел внутрь.

Мэтр Дайбрук оказался смешным пухленьким старичком в старом потертом камзоле неопределенного цвета с невероятным множеством карманов. На голове у него был надет обруч с круглой лупой.

- Доброго дня, мэтр, - вежливо поздоровался Энтони. - Спасибо, что согласились нас принять. А это и есть моя Марианна.

Девушка поздоровалась и присела в легком реверансе. Мэтр Дайбрук подошел к ней вплотную и заставил наклониться, чтобы их лица оказались на одном уровне. Он опустил лупу на глаз и принялся всматриваться в лицо своей гостьи.

- Очень занимательно, - произнес маг. Лупа со щелчком вернулась на место.

Марианна хотела было спросить, чего же такого занимательного нашел в ней мэтр Дайбрук, но тот уже скрылся в другой комнате. Марианна с Энтони переглянулись и отправились вслед за магом. Он шел по коридору, напевая бодрый мотивчик. Остановился маг у кованой двери, украшенной фигурками причудливых зверей. Произнес несколько слов, и дверь распахнулась, будто приглашая гостей войти.

- Пожалуйста, проходите, располагайтесь, - засуетился мэтр Дайбрук. - Дорогая Марианна, присаживайтесь, пожалуйста.

Девушка с удивлением разглядывала крошечную квадратную комнату, стены и пол которой были обиты каким-то странным материалом зеленого цвета, напоминающим бархат. Посреди комнаты стоял одинокий деревянный стул с высокой спинкой. Марианна осторожно села на него, взглянув на Энтони. Тот уверенно кивнул.

- Не бойтесь, барышня, это совсем не больно, - пробормотал маг, снова опуская лупу на глаз. Затем он достал из кармана небольшой футляр, из которого извлек тонкую золотую палочку, которой тут же легонько стукнул Марианну в лоб. От неожиданности девушка ойкнула.

- Подходит, - удовлетворенно заявил Дайбрук, - Марианна, сейчас я отправлю вас в удивительное путешествие по самым затаенным уголкам вашей памяти. Не бойтесь, я не прочту ваших мыслей и ничего не узнаю, это противоречит этическому кодексу магов. На самом деле вы уже давно знаете ответ на интересующий вопрос. Я лишь помогу сделать его понятным. Такое заклятье можно применять к одному человеку лишь дважды, иначе будут неприятные последствия. Вы вспомните две важные детали: это может быть событие, слово или даже человек… Все в ваших руках, дорогая.

Маг принялся шептать слова заклинания и водить золотой палочкой у лица Марианны. Поначалу ничего не происходило. Девушка бездумно следила за движениями палочки, прислушивалась к шепоту мага. Неожиданно все изменилось. Стены комнаты будто расширились, а Энтони с мэтром Дайбруком и вовсе исчезли. Палочка уже двигалась сама по себе… Марианна не испугалась и даже не удивилась. Так бывает, например, во сне. знаешь, что такого быть не может, но воспринимаешь все, как должное…

На противоположной стене стали появляться картины прошлого. Вот Марианна, маленькая девочка, держит в руках куклу… Вот родители, такие светлые и улыбчивые… Девушка отвернулась, не в силах смотреть. Она испугалась, что вновь придется пережить их смерть… Тем временем стали появляться картинки жизни в доме дядюшки Орфа, сменяя друг друга. Однообразная и унылая жизнь… Домашняя работа с утра до вечера, редкие разговоры, хмурые взгляды… Разве можно разглядеть здесь хоть что-то важное? Как понять человека, который не желал делиться сокровенным даже с собственной племянницей?

Марианна уже впадала в отчаянье, как вдруг калейдоскоп образов сменился сценой разговора. Девушка и не помнила, когда это было. Дядюшка, словно живой, вновь говорил с ней…

Марианна накрыла на стол и отправилась в лабораторию, чтобы позвать дядюшку Орфа обедать. К ее удивлению, лаборатория оказалась пуста. Орф обнаружился в прихожей надевающим теплое пальто. Странно, дядюшка выходит из дома очень редко и только по очень важным поводам.

Орф вздрогнул, услышав шаги племянницы. Увидев девушку, он облегченно вздохнул, будто опасался обнаружить в доме чужого.

- А, это ты, Марианна, - пробормотал он, спешно застегивая пуговицы.

Руки мужчины дрожали. Он был явно чем-то обеспокоен.

- Разве вы не станете обедать? - спросила Марианна.

- Нет… Позже… Мне нужно в магическую лавку.

- Куда?!

Дело в том, что между магами и алхимиками существует извечное соперничество. Ни один уважающий себя алхимик не унизится до обращения за помощью к магу, как и наоборот.

- Мне… очень нужно… Тут, недалеко, через дорогу…

- Дядюшка, что-то случилось? - забеспокоилась Марианна.

- Все хорошо, милая, все хорошо, - пробормотал Орф и ушел.

Марианна так и застыла от удивления. Такого ласкового обращения она сроду не слыхала от дядюшки.

Орф и правда быстро вернулся и тут же заперся в лаборатории, в тот день так и не показавшись больше племяннице…