Холодный мир

Выпиваю первый настой.

Замечательно. В первый раз была одна десятая – сказывается прокачка.

Обидно, конечно, что меньше пользы, чем от обычного яблока, но ведь это только начало!

Теперь занимаемся малиновым варом. Заливаю малину и мяту в ведре кипятком, накрываю деревянной крышкой, укутываю покрывалом, чтобы тепло быстро не уходило, и отставляю в сторону. Надо бы грабануть трактир – обзавестись нормальной посудой. Мало ли как железо влияет на рецепт. Говорят, обычные ягоды, собранные в цинковое ведро, становятся ядовитыми. У меня, конечно, не цинк, и слышал я про это краем уха, может, и напутал. Но все равно боязно как-то. Однако обошлось.

Интересно, в чем отличие этих характеристик? Зелья проходят по ремеслу Алхимика, значит, можно экспериментировать с неорганическими соединениями: зажигающими, взрывающими и т. д. Пока же мне стоит сконцентрироваться на снадобьях и настойках из трав – именно в этом направлении прогресс будет заметнее всего.

А вот получение опыта меня насторожило. Пока не было ремесла, за сваренные зелья мне ничего не капало из экспы. Вроде бы чепуха – одна единичка. Но ведь этих зелий я собираюсь делать сотни, только таким образом можно добиться высокой концентрации, то есть сделать их реально пригодными для использования в сражениях. Именно этим я собирался заниматься зимой. Теперь весь мой план под угрозой срыва. Получается, что я неизбежно и неотвратимо прокачаюсь до голода и зависимости от продуктов – даже вопреки моему желанию.

Ладно, займемся делом. Окончательное решение все равно будет после рейда. Будем решать проблемы по мере их поступления. Политика страуса – тоже политика. Зачем думать о плохом сегодня – если завтра все равно придется об этом думать?

Следующее растение – дымянка, ядовитое.

И что с ним делать? Снова две склянки. Заливаю холодной водой и кипятком. Вроде бы получилось. Едва-едва окрашенные в красно-бурый цвет два раствора – словно марганцовкой покрасили с примесью чернил. И что это? На ком проверять?

Достал из мешка противоядие и лечебный эликсир + 10. На всякий случай. Осторожно капнул на руку бурую каплю из холодного раствора. Вроде не жжется – первый признак ядовитых растений.

Либо доза мала, либо свойства изменились. Была не была – авось не помру. Понюхал – запаха тоже нет.

Глотаю из склянки – стандартно получается только один бульк.

Что-то я неправильно спланировал, уже к обеду все емкости и колбочки были заполнены, и процесс застопорился.

Полезных рецептов больше не получилось, лишь раствор волкобоя, с фиолетовым оттенком, выдал сообщение:

При этом попытка поднять концентрацию тут же превратила раствор в яд. Проверять не пришлось, даже на моем скромном уровне травника я тут же идентифицировал настойку как ядовитую. Бесполезное открытие – ядов у меня и так изобилие получается. В виде рецепта открытие не зафиксировалось, что и следовало ожидать.

Соответственно и достижения оказались сверхскромными. Дополнительно перепало Зельеварение + 1, стало 5. Зато появилась новая характеристика – Стойкость к ядам.

Воспользовавшись незапланированным перерывом, прочитал книжку о торговле. Забавно, некоторые отрывки здорово напоминают учебник по маркетингу, а советы по ведению переговоров – прямо-таки цитаты из Карнеги.

Закрались сомнения – надо ли мне такое счастье, вместо нормальных умений будет теперь предлагаться ненужное «купи-продай»? Впрочем, вреда от него точно не будет, а в будущем авось и пригодится.

Подошло время проверить яблочный настой.

Следующая на очереди – настойка дымянки. Патентованное средство от расстройства желудка и кишечника.

Что у нас здесь? Растет мое мастерство, пробовать внутрь не обязательно – достаточно взглянуть, и все ясно:

То, что доктор прописал! Жалко свободных колбочек стало на одну меньше. Не выливать же чудодейственный эликсир.

Очередной день заканчивается. Подводя итоги, можно признать его частично удачным. Однако пора заканчивать с интеллектуальным мазохизмом – надо собираться в рейд, а у меня нет даже плана, как выбраться за эту чертову стену.

Крепостные ворота я открыть не в состоянии. Даже если я выломаю дверь в башню (что само по себе сложная задача, не сравнить с тоненькой дверкой в лавке), мне гарантировано не хватит сил или ума (Интеллект – позорные две единички), чтобы привести механизм в действие.

Есть и другой резон держать дверь закрытой – в мое отсутствие в город может забраться какая-нибудь тварь, и даже не одна. Прощай тогда спокойная жизнь.

Наверняка в крепости есть скрытый выход – не будут же гонцы или лазутчики через стену лазить при закрытых воротах. Но найти потайной ход, будем объективны, – нереально. Были бы у меня Поиск и Внимательность прокачаны до сотни – вопросов не возникло. Хотя подземный ход может идти во дворец Наместника, а туда забраться сложнее, чем выбраться из города.

Теоретически есть шанс найти выход через канализацию. Она тут точно есть – видел несколько чугунных рифленых люков на мостовой. Вроде бы даже был квест для новичков – набить крыс в канализации. Раньше не видел смысла пачкаться, какой лут с мерзких тварей возьмешь. У новичков хотя бы награда за выполненное задание, а мне только крысиные шкуры достанутся.

Но если в подземелье есть выход наружу – это меняет дело. Вероятность такого подарка от судьбы мала, но уж очень не хочется спускаться с десятиметровой стены, ежесекундно опасаясь свернуть свою драгоценную шею.

И ладно бы спуск – это цветочки. Ягодки – когда обратно подниматься стану. И хабар, и урожай надо поднять, а мой перс едва сам себя поднимает. Хоть и не доходяга, но и Гераклом никак не назвать.

Пора спать – утро вечера мудренее.

Канализация не понравилась. Запах мерзкий, на дне какая-то скользкая слизь и вдобавок дружелюбные крысы, размером с хорошего бобтейла. Первая же крыса меня чуть не прикончила, успев откинуть свои крысиные копыта в тот момент, когда жизнь моя висела на волоске – в красной зоне, разменивая предпоследнюю единицу.

После такого обескураживающего начала продолжать путь мне решительно расхотелось.

Думал, легкая прогулка, с приятным качем – а тут чуть не убили мимоходом. Первая же крыса, всего-навсего третьего уровня.

Эликсиры тратить не стал – и так выздоровею. Однако я снова на распутье. Шанс найти выход через водостоки и так был чисто теоретический – ну не дураки же дизайнеры-программисты, наверняка выход закрыт крепкой решеткой (а может, и не одной). Да еще выведен, скорее всего, в реку под землей, чтобы враги не пролезли.

Значит, буду спускаться со стены, сползая по канату, аки беременный человек-паук мужского рода.

Сказано – сделано. Двадцать метров гномьей (лицензионной) кованой цепи у меня есть – хабар с разграбленного купеческого супермаркета.