Зеркало мира(СИ)

- А зря.

- Наверное, зря.

- А как же Радко? Он пойдет Снежану спасать?

- Узнаешь. Завтра будет тебе продолжение сказки.

Глава 7.

Дорога от любви к любви...

В моей душе осадок зла

И счастья старого зола...

Наступил очередной вечер, и снова дедушка и внук в детской. Внук ждет продолжение сказки, а дедушка готов рассказывать дальше. Они почти не разговаривают. Уже и так все ясно. Сказка идет к вершине. Сюжет все прозрачнее, поступки героев понятны. Заняв свои места, один повел рассказ, второй внимательно слушает.

Как и предупреждал Чавдар, доходят в городок мрачные вести, что движется к ним огромная армия мертвецов. Уже не летят по небу. Идут молча, только по пути убивают всех, кого встретят. И нельзя сказать, люди не пытаются сопротивляться, встречают с мечами и дерутся, те кто может, защищают тех, кто уходит, бросает родные места. А кто бежит? Сперва, в путь отправляли старых, женщин и детей, за ними потянулись раненые, но выжившие, отход прикрывали те, кто посильнее. И больше всего людей пугала неизвестность - кончится ли это когда-нибудь? Кто враг? Зачем эта война? Никто ничего не мог понять. Потому что не с кем было разговаривать. Мертвые сраму не имеют, нет ни души, ни совести - одно лишь исполнение приказов, чужой недоброй воли. И сеяли мертвые армии страх. От бессмысленности, от тупой жестокости агрессора. Армии Атанаса давили массой, количеством бойцов и их безмолвностью.

Находились хитрецы, партизаны, даже диверсанты - что били в тыл армиям, или из-под тишка нападали на отряды мертвых, жгли, где и как могли. Но мертвым отдых не нужен. Живым нужен сон, еда, нужна надежда на победу, а вот с надеждой дело обстояло хуже всего.

Через городок идут беженцы, голодные, уставшие, подавленные горем люди, потерявшие родных, потерявшие веру в себя, в то, что все это когда-нибудь кончится. Радко с дружиной охраняют городок от грабителей, разбойников и одиноких мертвяков, что иногда приходят из леса. Раненых лечат, голодных кормят, раздетых - одевают. Тех же, кто хочет вступить в дружину - принимают и армия растет. Откуда разбойники? А так всегда бывает, что стоит начаться войне, так возникают всякие бандиты, что под шумок военных действий начинают грабить мирных жителей. Мародерствуют - обирают стариков, детей, беззащитных и слабых. Последний кусок отбирают у голодных. Они как мертвяки, и даже хуже. Те хоть чуждой, недоброй волей из могил подняты, не по своему желанию жестоки и безжалостны, а эти - сами по себе такие, что совесть потеряли и доброту. Такие - хуже мертвых. Вот и стояли воины Радко на страже.

Наступает время, приходит Чавдар к Радко и говорит:

- Две новости есть у меня. Одна хорошая, другая - нет.

- Начни с плохой.

- В одном дне перехода от нас огромная армия Атанаса. В десятки раз больше того отряда, что напал в день твоей свадьбы.

- Понятно, - говорит Радко, - а добрая весть?

- Атанас не оживляет новых мертвецов, и я надеюсь - эта армия - последняя. Победим ее, и закончится война.

- Уверен?

- Да. Почти. Сам понимаешь - до конца ни в чем нельзя быть успокоенным. Пока жив Атанас и планов по захвату мира он не оставил. Когда опять предпримет новую атаку? Но нам пока лишь предстоит выдержать нападение новой армии. Это вопрос жизни. Что скажешь?

Задумался Радко. Он отлично знает родные леса и горы. И решил он заманить армию Атанаса в ущелье, там встретить и, не давая растянуться - уничтожать шеренгу за шеренгой, а на головы мертвякам обрушить тонны валунов, для этого дела отправил он часть воинов с Иваном во главе. Заготовили много смолы, дегтя, спирта и прочих горючих материалов, заложили тайники в ущелье, нужно только поджечь в определенное время.

И вот наступил час битвы. Полки Атанаса идут не тормозя, увидев воинов живых, как собаки бегут с мечами в мертвых пальцах. Заманивали охотники мертвяков туда куда нужно. Но драться все равно пришлось, и в этот раз все было очень страшно. Много народу полегло. Последний отряд мертвяков Радко самолично заманивал под валуны и еле-еле успел увернуться от падающих камней. Уцелевших добили, и принялись сжигать. Когда закончили огненные похороны, остались у костра Чавдар, Радко и Ваня.

Плачет Иван.

- Отец погиб. - говорит он сквозь слезы. - Один мужчина в доме - остался. Это я.

Радко не пытается его утешить. Молчит. Чавдар не встревает в разговор.

- Война, дружище. Что сделаешь? Зато мы победили, пусть эта радость тебя утешит. - НО Ивану этого мало. Рассердился он на друга.

- Ты как бревно! Надеялся я на доброе слово сочувствия, а ты - Война... да пропадом она пусть пропадет! Ты понимаешь меня? Нет? Мой отец погиб и нету больше! Тебе - безотцовщине этого не понять. Не знал ты своего отца. Вот и не можешь меня понять. Как возместить потерю? Кто был роднее? Мать, сестры... женщины. Люблю их, но с ними не поделишься, тем, что отцу расскажешь. Совета не дадут они такого, что только от отца получишь. Мне боль в груди унять не удается. А ты - война...

- Мы отдохнем, друг и пойдем искать злодея - Атанаса, а то, что он повинен в смерти отца, то только в помощь. Найдем его, и жалости не будет в твоем сердце - убьешь его своей рукой! Пусть будет месть твоим попутчиком и другом!

- Я не пойду. - сказал Иван.

- Как не пойдешь? - рассердился Радко.

- Мать и сестры. Я должен с ними быть. Хозяйство теперь на мне. И я их не оставлю.

Сжал зубы Радко, не ожидал он такого ответа. Не хочет ругаться. А Иван продолжает.

- Я понимаю, ты хочешь спасти Снежану. Ты прав. Но я не могу больше тебя сопровождать. Беда за бедой приходят, и оставить своих сестер и мать я не могу, не имею права. Их некому защитить. После войны много бандитов, приходят мародеры, а ты сам знаешь - от нашей армии остались единицы тех, кто не ранен и сможет сохранить порядок в городке. Я должен остаться. Прости, я ухожу.

Иван ушел.

Радко смотрел ему вслед, не пытаясь отговорить. В глубине души он понимал, друг прав. Он отвечает за свою семью и в первую очередь обязан ее защищать. Но сохранялось ощущение предательства и обиды. Он посмотрел на молчавшего все это время Чавдара.

- А ты - пойдешь со мной?

Чавдар, молча, покачал головой и, чтобы не осталось сомнений, сказал:

- Нет.

Радко уже собирался разразиться гневными словами в его адрес. Хотел сказать: "И ты меня - предал!", но не успел, Чавдар проговорил: - Ты должен идти один. Я дам тебе совет. Найди сперва не Атанаса, а его старшего брата - Димитара.

- У него есть брат? - удивился Радко. - Такой же злодей?

- Нет, - ответил Чавдар, - он не злодей. Он винит себя, в том, что не смог повлиять на брата. Тот превратился в чудовище, стремясь превзойти Димитара в магии. Ведь старшие братья всегда отвечают за младших. Димитар любит Атанаса и не может ему навредить. Но он может научить тебя - как победить злого волшебника. Не обязательно - убить. Ты понимаешь? Атанас уже мертв, но его можно лишить всех сил, сделать беспомощным. Скоро наступит ночь, и ты увидишь звезду - иди за ней, она приведет тебя к убежищу Димитара. Он так укрылся от волшебников и мертвых - что нет к нему дороги никому, кроме простого смертного и чистого душой. Иди. И помни - надежда мира - только на тебе.

- А ты? - только и успел спросить Радко, а Чавдар уже растаял в воздухе.

Долго ли коротко, но добрался Радко до пещеры Димитара. Встретил его старец с бородой.

- Кого ты ищешь, воин? - спрашивает волшебник.

- Мне нужен Димитар - брат Атанаса. Не ты ли?

- Да, это я, - ответил старик. - Зачем пришел?

- Ты знаешь, что твой брат уже сгубил полмира?