Дракон цвета пепла

Так…похоже, вампир полностью осознал, во что вляпался, и даже поднялся на ноги. Думаю, обладай он способностями Повелителя, я исчез бы из этого мира. То, что именно об этом вампир мечтает в данный момент, было очень хорошо заметно. На такой мрачный взгляд трудно не обратить внимания.

— Значит, я должен смотреть что бы тебя кто-нибудь не обидел? — обычно шипящие звуки там, где их не должно быть, характерны для моих соплеменников, но этот вампир переплюнул бы любого дракона. Нужно совсем особенное настроение для того что бы так яростно прошипеть безобидную фразу.

— А почему не наоборотя говорил спокойно. Наверное, мой голос звучал как обычно, но последние три месяца я ни с кем не говорил, и не был в этом уверен.

Отвечать вампир не стал, просто еще раз попытался уничтожить меня взглядом, естественно, безуспешно. Убить меня он не мог, так как это привело бы и к его смерти. Уйти куда-нибудь где я отсутствую, тоже. Выбраться из этих серебристых холмов он не был способен. А умереть от голода в компании пищи, которую не можешь тронуть… Не самая приятная перспектива.

Надо поднять ему настроение, иначе кто-то наверняка сойдет с ума. Естественно, не я.

— Я могу вывести тебя от сюда. Эти места мне хорошо знакомы — В некотором смысле это действительно так и было… Учитывая количество вариантов будущего, включающих мою смерть в этой красивой местности.

Вампир пожал плечами. Ему было уже все равно, куда идти. На самом деле выбраться отсюда было почти невозможно, но дорога, ведущая на волю, все же существовала.

— Иди точно за мной, след в след — вампир никак не прореагировал, но, кажется, понял.

Я двинулся вперед. Один неверный шаг — и все нужно будет начинать заново. Но я сумел не сделать его. И вампир, механически повторяющий все мои движения, тоже. Уже через несколько часов серебряная трава внезапно исчезла. И, глядя на обычный зимний пейзаж, невозможно было поверить в ее существование. Даже представить эти бесконечные серебристые волны было трудно. Слишком невероятной была исчезнувшая картина. Но о том, что она все-таки существует, говорило наличие мрачного голодного вампира у меня за спиной. Придется все-таки пожертвовать своей кровью.

В конце концов, это не слишком опасно. Не особенно сильному вампиру кровь нужна часто, но в небольших количествах. И только свежая. Многие вампиры путешествуют в паре с представителе другой расы, как правило не слишком сильно приспособленным к битвам. Вампир получает кровь, его партнер получает защиту.

Мне от вампира была нужна не опека, а способности, которые я уже получил, знания и поддержка. Вдвоем путешествовать безопаснее.

Мы неплохо подходили друг к другу, по крайней мере, по внешним данным. Я до встречи с вампиром смутно представлял, как стал выглядеть. А картина получилась впечатляющая. С одной стороны, внешность уже полностью сформировалась, и результат устроил бы кого угодно. С другой, я явно отощал, хотя и не слишком сильно. То, что у меня только один комплект одежды, тоже бросалось в глаза. Я, конечно, по возможности содержал его в чистоте и целости, но эти возможности были очень сильно ограничены.

Описать то, что может произойти с длинными волосами, если их месяца три-четыре не мыть, не причесывать и не расплетать, при этом неоднократно окуная косу в разные субстанции, от крови до не очень чистой воды, трудно. Но назвать это прической язык не поворачивался. Даже о цвете волос можно было только догадываться. То ли серые, то ли светло-русые, но сто лет не мытые.

Печальное зрелище. И, что самое забавное, я бы и не заметил, до какого состояния себя довел, если бы не «взгляд со стороны». Предвидение как-то обошло этот аспект моей жизни, а я не слишком интересовался своим внешним видом. Я себя в любом состоянии люблю.

Вампир выглядел не лучше меня. Правда, одежда и прическа были в более-менее приличном состоянии, даже хорошем. Волосы цвета ржавчины, например, выглядели чистыми. Судя по всему, их даже причесывали на этой неделе. Правда, доходили они только до плеч. Но при этом вампир выглядел даже не худым. Он был до крайности истощенным. Так что смотрелись мы одинаково паршиво.

Я не хотел, что бы мой новый спутник скончался от голода у меня на руках. Это было бы очень романтично, но совершенно бесполезно. Ведь сейчас его даже в пищу нельзя было употребить, я не слишком люблю кости.

— Я могу дать тебе свою кровь, если у тебя есть подходящая емкость. — В том, что емкость была, я не сомневался. Во-первых, в текущем варианте моей судьбы она существовала, во-вторых, только маньяки вроде меня гуляют по безлюдным местам без фляжки или чего-то подобного.

— С чего это такая жертвенность? — трудно поверить в то, что этот тип способен говорить нормальным голосом. А ведь действительно может, предвидение не обманывает.

— Подозреваю, что если ты сейчас умрешь от голода, я буду вынужден составить тебе компанию. — На самом деле, случись подобное, я просто испытал бы сильный дискомфорт, но он об этом знать не должен.

Вампир кинул мне фляжку. Пустую. Но явно недешевую. Я опустился на землю. Если хотя бы капля моей крови прольется зря, вампир не поймет. У них очень серьезное отношение к таким вещам. Провоцировать его не стоило, он и так был не совсем адекватен. Я отвинтил крышку, поставил фляжку на землю (она не упадет, не в этом варианте судьбы) и осторожно провел ножом по запястью. Темная кровь тонкой струйкой потекла точно в узкое горлышко.

Когда сосуд почти наполнился, я остановил ее. Незначительные ранения можно исцелять усилием воли — нужно просто долго тренироваться. Когда я этим занимался, ходил весь в шрамах и бледный от постоянной кровопотери. Не знаю, что подумали бы родители, если не будь дара. Наверное, будто, ребенок сошел с ума или страдает от неразделенной любви.

Выражение неярких зеленых глаз вампира, когда он смотрел на кровь, было непередаваемым. Сбылась мечта. Я протянул ему полную фляжку — разумеется, не проливая крови на землю. Это было не слишком сложно, координация у меня неплохая.

Можно было ожидать, что вампир выпьет кровь залпом. Но я знал, это будет не так. Предвидение помогло мне получить многие знания о мире. В том числе и о том, что долго голодавший вампир должен пить кровь осторожно, если хочет сохранить здоровье.

Фляжка крови — это совсем немного. Но достаточно для того, что бы скелетообразное существо приобрело более-менее нормальный вид. Конечно, если это существо является вампиром. Теперь он выглядел вполне прилично, в отличие от меня. Это не изменяло того что я был красивее, но ведь подобные вещи имеют значение только для девушек. По крайней мере, так должно быть.

Кажется, скоро придется приводить себя в порядок. Вампир, судя по всему, придает таким вещам большое значение. А сейчас не время для конфликтов. Нужно правильно построить отношения, причем, желательно не пользуясь даром. Важно, что бы вампир выполнял мои требования, при этом не испытывая ко мне ни ненависти, ни симпатии. Иначе он не будет полезен.

Предвидение говорит, что у меня есть шанс добиться нужного эффекта. Но это, возможно, будет непросто. Я плохо понимаю, что движет другими. Например, привязанность родителей ко мне и сестре — настоящая загадка. Но шанс есть, значит нужно им воспользоваться.

— Куда мы пойдем? — Голос вампира теперь звучал совершенно нормально, даже доброжелательно.

— Я не знаю, как точно называется место, в которое я направляюсь, но, говорят, там можно многое найти.

— А если поточнее? Ты сам-то знаешь, что за многое? — меня сочли не слишком умным экземпляром. Что ж, неплохо для начала. Нечто подобное было в оптимальном варианте будущего.

— Артефакты… Очень полезные артефакты. Почти не охраняемые.

— А я-то думал, вы не интересуетесь артефактами… И откуда дракону знать такое, вам же плевать на весь мир — Это было неверно, но я не стал разубеждать вампира. Пусть заблуждается, мне же лучше.

— Я очень люблю артефакты. А вот тот, кто рассказал, действительно равнодушен к богатствам. Он, но не я. — на самом деле меня интересовало кое-что другое. Кое-кто другой. Но и против артефактов я ничего не имел.